Перепутав время, Анна приехала ресторан за час до назначенного часа помолвки. Не дойдя до отдельного кабинета, где и собирались будущие родственники, она случайно услышала разговор. Каждое слово вонзалось в сердце, но, оправившись от первого удара, Анна начала плести тонкую паутину мести…
– Анют, ты не опоздаешь? – встревоженный голос матери в телефоне заставил девушку вздрогнуть и запаниковать.
– Ох, мамуль, спасибо, что напомнила! Совсем из головы вылетело, — прокричала она, склонившись над зеркалом и выводя стрелки на глазах.
В трубке раздался смех.
– Ладно, собирайся. Позвони, когда вернешься, расскажешь, как все прошло.
Анна замерла, вздохнула.
– Как жаль, что тебя нет рядом. Было бы спокойнее…
– Милая, я обязательно приеду, просто сейчас никак. Потерпи немного.
Попрощавшись, девушка спешно закончила макияж и выскочила из квартиры. Ожидание такси казалось вечностью. Еще бы, ведь сегодня помолвка! Для Анны это был новый, волнующий опыт. Она слышала от замужних подруг, что подобные празднества – скорее исключение, чем правило. Но Никита настоял, убеждая, что это куда романтичнее, чем простое "надевание кольца".
И, конечно, отличный повод для знакомства с его родителями, которых Анна до сих пор не видела. Она и сама понимала, что пора, но Никита тянул время, а потом огорошил новостью.
– Банально просто преподнести тебе кольцо. Хочу сделать все красиво, при родителях. Ты пригласишь своих, я – своих, и сразу отметим.
Тут ей пришлось спустить его с небес на землю:
– Забыл? Мои родители не смогут приехать. Они за границей, у них контракт.
– Ах, да, точно. Ну что ж, будут только мои. А твоим вышлем фотографии и приглашения на свадьбу.
Анна хотела дождаться хотя бы маму, но та отговорила: "Дочка, зачем заставлять всех ждать? Ты не маленькая, все будет хорошо".
– Я так хочу, чтобы вы познакомились…
– Да мы как будто всю жизнь его знаем! Ты столько о нем рассказывала. Да и по видеосвязи мы общались. Приятный молодой человек, я уверена, твое решение правильное.
Пришлось смириться. Карьера родителей была превыше всего. Они стремились дать дочери все самое лучшее, окутывали ее заботой и… растворились в работе. У Анны с детства было все: лучшие игрушки, модная одежда, престижное образование. Квартиру подарили, обещали машину.
А потом появился Никита. Сначала – общение, общие темы и интересы, созвоны, переписки, рассказы о жизни, работе, семье.
Никита, как и Анна, был единственным ребенком в семье. Отец – водитель, мать – администратор в салоне красоты. Высшее образование, работа, подавал надежды. Год встреч, постепенное сближение, и вот – предложение. Знакомство с будущими родственниками.
Такси остановилось чуть поодаль: "Простите, ближе нельзя, оштрафуют".
Поблагодарив водителя, Анна направилась к заведению, гадая, что скажет в оправдание своего опоздания. Пробки, – самое банальное, что пришло в голову.
Готовая принять справедливое наказание, она вошла в ресторан… и застыла. Ни Никиты, ни его родителей. Зато к ней спешил администратор: "Чем могу помочь?"
– У меня назначена встреча на три, но я не вижу своего жениха, — смущенно пробормотала Анна о помолвке.
Девушка приветливо улыбнулась: "Не переживайте, все в вип-кабинете".
Ее подвели к неприметной двери, из-за которой доносились голоса, и оставили одну — дать время собраться с мыслями. Но войти она не успела.
За дверью говорили Никита и его мать.
– Мам, ты давишь! Я не могу ускорить процесс, это будет подозрительно.
– Подозрительно, если ты скажешь: "Перепиши на меня квартиру!" А ты просто предложишь пожениться. Ничего такого. Спишем на чувства, нетерпение. Мне ли учить, как задурить голову влюбленной девочке? Нашепчи ласковых слов, пообещай золотые горы – и она не только квартиру подарит.
– Да зачем, если она и так станет моей женой?
– Надолго ли? Брак – дело непостоянное. Сегодня есть, завтра – нет. А гарантии должны быть. Где ты еще найдешь такой вариант? Наивная, глупая девочка с квартирой. Сынок, действуй! Пока твое место не занял кто-то более решительный.
Анна оторопела. Квартиру захотелось женишку! Могло бы получиться, не услышь она этих слов. И тут в голове созрел план. Тряхнув головой, она сделала глубокий вдох и вошла в зал.
Разговоры стихли, взгляды устремились на нее.
– Ань, ты чего опоздала? – Никита бросился навстречу, изображая заботу.
Девушка всхлипнула и спрятала лицо у него на груди:
– Простите, но, Никита, у меня плохие новости.
– Что случилось? Присядь, расскажи. Это мои мама и папа. Они, если что, помогут.
Она села, выпила воды, подала Никитин отец, судорожно вдохнула и выпалила:
– Родители едут домой!
Жених облегченно улыбнулся и расслабился.
– Так, а плачешь-то чего? Ты же сама хотела, чтобы они приехали.
– Хотела, — кивнула она. – Только едут они, потому что у них там беда, долги. Они будут продавать квартиру, нанимать адвоката.
– Твою квартиру?
– И мою, и свою, и даже бабушкин домик. Им грозит реальный срок. Нужно много денег.
Анна видела, как обменялись взглядами родители Никиты, как он побледнел и отступил.
– Прости, Никита, со свадьбой придется повременить. И торжества, наверное, не будет. Просто распишемся. Ты же не против?
Он сделал еще шаг назад:
– Нет, нет, конечно. Да и вообще, кажется, сегодня не самый удачный день для предложения. Давай ты поедешь домой, успокоишься, а потом мы встретимся и назначим новую дату. Я вызову тебе такси.
В машину Анна садилась одна. Никита отказался ехать с ней: "Родная, я позже приеду. Сначала успокою родителей. Они тоже в шоке".
Конечно, он не приехал. Вечером она позвонила:
– Почему ты не приехал? Мне так нужна твоя поддержка! – голосила она, не давая ему вставить слово. – Ты меня не любишь? Ты был со мной только из-за денег!
Мужчина закашлялся:
– Ну что ты такое говоришь, глупенькая? Просто у мамы подскочило давление, я возил ее в больницу.
– А, тогда ладно, прости. Но я вот еще что хотела спросить. Никит, ты же купил кольцо на помолвку?
– Ну да. А что?
– А можешь мне его дать? Я продам его и помогу родителям. Они последние деньги на билеты потратили, а у меня зарплата только в конце месяца, а мы потом новое купим, еще лучше.
– Хорошо.
В трубке повисла тишина. Никита отключился, и тут же пришло сообщение: "Прости, но лучше нам не торопиться. Давай сделаем перерыв. Разберись со своими проблемами, а потом поговорим".
Номер жениха отправился в черный список. Анна набрала номер матери и все рассказала.
– Вот же гад! Ох, дочка, как хорошо, что ты это услышала. Бог отвел!
– Да, ничего, все к лучшему. Кстати, ты почти угадала. Мы и правда едем домой. Просто в отпуск. Так что жди.
Приезд родителей стер все грустные мысли. А потом она и вовсе выбросила Никиту из головы, получив повышение на работе и направление в командировку в страну, где жили ее мама и папа. Так что улетали они все вместе.
Ну а Никита был рад, что обедневшая невеста сама отказалась. Связывать себя по рукам и ногам браком с той, с которой нечего взять, в его планы не входило.