Сотни миллионов людей ежедневно сталкиваются с проблемами зрения — от легкой размытости до полной слепоты. Хотя очки и контактные линзы остаются популярными решениями, многие ищут более надежные альтернативы. Ежегодно сотни тысяч людей прибегают к лазерной коррекции зрения, такой как LASIK — процедуре, изменяющей форму роговицы с помощью лазера.
Однако LASIK имеет свои ограничения. Лазерная коррекция ослабляет структуру глаза и может вызывать побочные эффекты. Исследователи ищут способы изменять форму роговицы без хирургического вмешательства. Один из таких методов — EMR, или же электромеханическая перестройка. Электрическую коррекцию разрабатывает профессор Майкл Хилл и хирург Брайан Вонг.
Идея EMR возникла случайно, когда Вонг изучал живые ткани. Метод основан на химии коллагеновых тканей, которые сохраняют форму благодаря молекулярным связям и высокому содержанию воды. Применяя слабый электрический ток, можно временно ослабить эти связи, сделать ткань пластичной, а затем зафиксировать новую форму.
Для испытаний технологии команда создала специальные «контактные линзы» из платины, которые служили электродами. В экспериментах на глазных яблоках кроликов роговица всего за минуту принимала нужную форму без разрезов. Метод не только корректировал миопию, но и показал потенциал для устранения помутнений роговицы, которые сегодня требуют трансплантации.
Несмотря на успехи, до клинического применения EMR еще далеко. Требуются дополнительные исследования на животных, включая испытания на живых организмах. Команда также изучает, можно ли с помощью этого метода корректировать астигматизм и дальнозоркость.
Если метод получит массовое распространение, он может совершить революцию в коррекции зрения: коррекция станет безопаснее, дешевле и качественнее по сравнению с LASIK. Это открытие способно изменить будущее офтальмологии, пишет Earth.com.