Екатерина стояла на балконе своей квартиры и смотрела во двор, где её свекровь Валентина Ивановна уже третий час читала нотации соседке по поводу неправильного выгула собаки. Голос пожилой женщины был слышен на три подъезда, и Катя чувствовала, как краснеет от стыда.
— Катюша! — позвала свекровь, заметив её на балконе. — Иди сюда! Расскажи тёте Зине, как правильно собаку дрессировать!
— Я не разбираюсь в собаках, — крикнула в ответ Катя.
— Как не разбираешься? — возмутилась Валентина Ивановна. — У тебя же в детстве пёс был!
— Был, — вздохнула Катя и ушла с балкона.
Это была типичная ситуация. Свекровь постоянно втягивала её в свои многочисленные конфликты с соседями, знакомыми, продавцами в магазинах. За два года совместной жизни Катя устала быть свидетелем скандалов, которые Валентина Ивановна устраивала везде, где появлялась.
— Мам, может, хватит ругаться с соседями? — попросила Катя, когда свекровь вернулась в квартиру.
— А что такое? — удивилась та. — Я же справедливости добиваюсь! Собака должна на поводке ходить!
— Но вы уже час об этом говорите...
— И буду говорить, пока до неё не дойдёт!
Катя промолчала. Спорить с Валентиной Ивановной было бесполезно — она всегда считала себя правой во всех вопросах.
***
Проблемы начались сразу после свадьбы. Антон, муж Кати, предложил пожить с матерью "пока не встанем на ноги". Валентина Ивановна была рада — после смерти мужа три года назад она жила одна и скучала по семейной жизни.
— Катенька, как хорошо, что теперь мы будем жить вместе! — радовалась она в день переезда. — Я тебя как дочку родную буду любить!
И действительно любила — навязчиво, контролируя каждый шаг невестки.
— Катя, ты куда идёшь? — спрашивала она, когда та собиралась выйти из дома.
— В магазин.
— В какой магазин? Зачем? Что покупать будешь?
— Продукты на ужин.
— А что готовить собираешься? Я уже думала котлеты сделать...
— Тогда я не пойду.
— Нет, иди, иди! Просто поинтересовалась!
Но "просто поинтересовалась" превращалось в подробный инструктаж о том, в какой магазин лучше идти, что покупать, сколько тратить денег и как правильно выбирать продукты.
А ещё Валентина Ивановна была конфликтным человеком. Она умудрялась поссориться с продавцами, кондукторами в автобусах, соседями, врачами в поликлинике. И всегда втягивала в эти конфликты Катю.
— Катюша, скажи этой хамке, что так с покупателями разговаривать нельзя! — требовала она в магазине.
— Валентина Ивановна, давайте просто купим что нужно и уйдём, — просила Катя.
— Как уйдём? А справедливость? Она же нас оскорбила!
— Никто нас не оскорблял. Продавщица просто сказала, что творог свежий.
— А тон какой был! Пренебрежительный!
И начинался скандал, в котором Кате приходилось или поддерживать свекровь, или выглядеть предательницей.
***
Хуже всего было то, что Антон всегда вставал на сторону матери.
— Катя, ну что тебе стоит маму поддержать? — говорил он дома после очередного конфликта.
— Антон, она устраивает скандалы на пустом месте!
— Не на пустом. Мама принципиальный человек. Она за справедливость борется.
— За какую справедливость? Сегодня она полчаса кричала на кассиршу из-за того, что та "неправильно улыбалась"!
— Мама чувствительная. Она сразу замечает неуважение.
— Антон, твоя мама видит неуважение там, где его нет!
— Катя, не говори так о моей матери, — нахмурился муж. — Она тебя любит, как родную дочку.
— Любит контролировать, — устало сказала Катя. — Я не могу даже в магазин сходить без допроса.
— Она интересуется. Это нормально.
— Нормально интересоваться, а не контролировать каждый шаг.
Но Антон не слышал её. Для него мать была святой, которая никогда не ошибалась и не могла поступить неправильно.
***
Критическая точка наступила на дне рождения Валентины Ивановны. Катя потратила весь день, готовя праздничный стол, украшая квартиру, покупая подарки. Пришли родственники, соседи, старые друзья семьи.
Всё шло хорошо до момента, когда одна из гостий, тётя Клава, похвалила салат оливье.
— Валя, какой вкусный салатик! — сказала она. — Рецепт поделишься?
— Это не я готовила, — ответила именинница. — Это Катя старалась.
— Ой, Катенька, молодец! — тётя Клава повернулась к невестке. — А секрет какой?
— Никакого секрета, — улыбнулась Катя. — Обычный рецепт.
— Да какой там обычный! — вмешалась Валентина Ивановна. — Я её учила, как правильно делать! Показывала, какие продукты брать, как нарезать!
— Мама готовила салат сама? — удивилась соседка.
— Конечно! — гордо ответила свекровь. — Катя только помогала. Под моим руководством.
Катя почувствовала, как лицо горит. Она весь день готовила этот салат, а теперь оказывалось, что просто "помогала под руководством".
— На самом деле, — сказала она спокойно, — я готовила сама. Валентина Ивановна только совет дала про колбасу.
— Какой совет? — возмутилась свекровь. — Я тебя весь процесс учила! Ты же не умела толком резать!
— Умела, — тихо возразила Катя.
— Не умела! Помню, как ты в первый раз картошку крупно нарезала! Я тебе объясняла, что кубиками надо!
Гости засмеялись, а Катя почувствовала себя униженной. Свекровь представляла её как неумёху, которой нужна постоянная опека.
— Валентина Ивановна, — сказала Катя, стараясь сохранить спокойствие, — я готовлю с детства. Мама меня научила.
— А я тебя переучивала! — не унималась свекровь. — Твоя мама многого не знала!
— Мама, хватит, — попытался вмешаться Антон, но без особой убежденности.
— Что хватит? Я же правду говорю! Катя неопытная была, я её всему учила!
Катя встала из-за стола:
— Извините, я пройдусь на балкон.
На балконе она стояла и смотрела на ночной город. За два года жизни с свекровью она превратилась из самостоятельной женщины в "девочку, которую всему учат". Валентина Ивановна присваивала себе все её достижения и выставляла её неумёхой перед людьми.
***
Через полчаса к ней вышел Антон.
— Катя, ты чего обиделась? — спросил он. — Мама же не со зла.
— Не со зла? — Катя повернулась к мужу. — Антон, она при всех сказала, что я не умею готовить!
— Ну, может, не очень удачно выразилась...
— Не удачно выразилась? Она меня выставила идиоткой!
— Катя, не преувеличивай. Мама тебя хвалила.
— Хвалила? За что? За то, что я "помогала под руководством"?
— Она хотела показать, что учит тебя, заботится...
— Антон, я не нуждаюсь в том, чтобы твоя мама учила меня готовить! Я взрослая женщина!
— Конечно, взрослая. Но опыта у тебя меньше...
— Опыта чего? Я работаю с восемнадцати лет, живу отдельно от родителей с двадцати! А твоя мама представляет меня как беспомощного ребенка!
Антон помолчал, а потом сказал:
— Катя, мама тебя любит. По-своему.
— По-своему — это когда унижают при людях?
— Она не унижала. Просто... она привыкла всё контролировать.
— И ты считаешь это нормальным?
— Считаю, что нужно терпение. Она пожилая женщина, одинокая. Мы для неё — вся жизнь.
— А моя жизнь? — Катя посмотрела на мужа. — Антон, я не могу больше так жить. Каждый день — допросы, каждый выход — скандалы, каждое достижение — присваивается твоей мамой.
— Что ты предлагаешь?
— Переехать. Снять квартиру.
— На какие деньги? — удивился Антон. — У нас кредит за машину, ипотеку планируем брать...
— Найдём деньги.
— А мама? Она останется одна.
— Антон, твоя мама прожила без тебя шестьдесят лет. Проживёт и дальше.
— Как ты можешь так говорить? — возмутился муж. — Она нас приютила, когда у нас денег не было!
— Приютила за право контролировать каждый мой шаг?
— Катя, ты несправедлива!
— Несправедлива? — в голосе Кати зазвучали слёзы. — Антон, я два года живу как в тюрьме! Не могу выйти без объяснений, не могу приготовить без указаний, не могу даже одеться без комментариев!
— Преувеличиваешь.
— Не преувеличиваю! И самое страшное — ты не видишь проблемы!
Антон молчал, глядя в пол.
— Тебе не нравится моя семья? — наконец сказал он. — Тогда живи отдельно!
Катя почувствовала, как её сердце останавливается:
— Что?
— Если тебе так плохо с нами, найди себе другое место.
— Антон, ты серьёзно?
— Очень серьёзно. Я не брошу мать ради капризов жены.
— Капризов? — Катя не верила своим ушам. — Желание жить как нормальная семья — это капризы?
— Нормальная семья — это когда уважают старших.
— А младших уважать не нужно?
— Мама тебя уважает.
— Унижая при гостях?
— Она не унижала! Просто хотела показать, что ты под её опекой!
Катя поняла — муж не слышит её. Для него слова матери — истина, а её чувства — капризы.
***
На следующий день Катя стала искать съёмную квартиру. Нашла небольшую студию на окраине — дорого, но лучше, чем жить в постоянном стрессе.
— Ты серьёзно решила съехать? — спросил Антон, увидев объявления на её столе.
— Серьёзно.
— А как же наши планы? Ипотека, дети?
— Какие дети, Антон? В этом доме я чувствую себя ребёнком, которого опекают. Какие могут быть дети?
— Катя, может, поговоришь с мамой? Объяснишь, что тебя раздражает?
— Объясняла уже. Сто раз. Она не слышит.
— А я поговорю...
— Поговори. Если что-то изменится — вернусь. Если нет — будем жить отдельно.
Разговор Антона с матерью состоялся в тот же вечер. Катя слышала их голоса из кухни:
— Мам, Катя хочет съехать.
— Куда съехать? Почему?
— Говорит, что ей некомфортно.
— Что ей некомфортного? Я её как дочку родную!
— Она считает, что ты слишком её контролируешь.
— Контролирую? — возмутилась Валентина Ивановна. — Я забочусь! Интересуюсь! А она это контролем называет?
— Ну, может, действительно стоит поменьше вмешиваться в её дела?
— В какие дела? Она же неопытная! Кто её, кроме меня, научит жизни?
— Мам, ей двадцать семь лет...
— И что? В двадцать семь многие ещё глупые! Вот ты в её возрасте тоже многого не понимал!
Катя поняла — ничего не изменится. Для свекрови она навсегда останется "неопытной девочкой", которой нужна опека.
***
Через неделю Катя переехала. Антон помогал носить вещи, но делал это молча и с явным недовольством.
— Катя, я не понимаю, зачем тебе это, — сказал он, когда они закончили.
— Чтобы чувствовать себя взрослой женщиной, а не опекаемым ребёнком.
— А как же я? Мне теперь между мамой и женой разрываться?
— Не нужно разрываться. Живи с мамой, если ей нужнее.
— Катя, ты меня заставляешь выбирать!
— Не заставляю. Просто показываю, что есть разные варианты жизни.
Первые дни в новой квартире были трудными. Денег едва хватало, приходилось экономить на всём. Но зато Катя могла выйти из дома, не объясняя куда и зачем. Могла готовить что хочет, не выслушивая советы. Могла просто молчать, не участвуя в чужих конфликтах.
Антон приходил каждый день, уговаривал вернуться.
— Мама скучает, — говорил он. — Всё время спрашивает, когда ты придёшь.
— Скучает по тому, кого можно поучать, — отвечала Катя. — Не по мне.
— Она изменилась. Стала меньше комментировать чужие дела.
— Посмотрим, надолго ли.
Через месяц Валентина Ивановна пришла сама.
— Катенька, — сказала она на пороге, — я хочу извиниться.
— За что? — удивилась Катя.
— За то, что обижала тебя. Я не хотела. Просто... я привыкла всё контролировать.
— Понимаю.
— Антон объяснил мне, что взрослые люди должны сами принимать решения. Даже если кажется, что они ошибаются.
— Валентина Ивановна, я не ошибалась. Я просто жила по-другому, не так, как вы привыкли.
— Да, я поняла. Вернёшься?
Катя задумалась:
— При условии, что вы не будете вмешиваться в мои дела.
— Постараюсь. Обещаю.
И Валентина Ивановна действительно старалась. Иногда срывалась, начинала давать советы или критиковать, но быстро спохватывалась.
— Извини, Катюша, — говорила она. — Привычка.
— Ничего, — отвечала Катя. — Главное, что вы стараетесь.
Отношения наладились не сразу, но постепенно. А главное — Катя поняла, что иногда нужно уйти, чтобы тебя начали уважать. Даже если это трудно и болезненно.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: