Отец Анисий сидел перед догорающей, уже давно оплавившейся, и потому тусклой свечкой и внимательно разглядывал красивейший экземпляр «матери жемчуга». Строго говоря, он оказался в сане епископа этого прихода недавно, и только после того, как по секрету сообщил местному правителю о том, что имеет связи на небесах, а потому поможет восстановить денежный приток, прервавшийся так некстати. А ещё кроме финансовой стороны способен поспособствовать поискам второй половинки вступающим в жизнь молодым людям. Анисий так хотел получить должность местного святого, точнее это было его единственным спасением, что даже согласился с условием быть сурово наказанным, если не исполнит какое-либо из своих обещаний.
От чего убегал казалось бы благополучный епископ одного из столичных храмов? К несчастью, он родился левшой. Родители сколько могли это скрывали, для чего научили его пользоваться правой. Почерк при таком варианте был значительно хуже, и в целом работать левой было удобнее. Впрочем, повзрослевший Анисий старался, понимал опасность. Всё было бы хорошо, выбери он какое-нибудь простое занятие, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но Анисий неожиданно для всех близких решил посвятить себя Церкви. Леворукие, как всем известно, – колдуны и приспешники дьявола. В этих условиях оказаться на подобном поприще невозможно. Анисий же решил рискнуть. А когда по невнимательности на литургии, чуть было не оказался разоблачëнным, вздумал сбежать в провинцию. Высшему руководству объяснил, что в глуши есть заблудшие души. И он готов посвятить себя их спасению. В ответ услышал короткое:
– Бог в помощь!
На следующие сутки повозка с прихваченной, необходимой по его разумению утварью, увозила его из столицы, от греха подальше.
Через несколько недель скитаний Анисий подъехал к маленькому городишке на границе. Огляделся, прикинул размеры предполагаемого прихода. Всмотрелся в макушки деревьев за стеной, вдохнул полной грудью свежий воздух, определил город достаточно безопасным и тут же решил идти к местному управителю.
Однако по прошествии года испытаний, опять возникла угроза. На этот раз, оплошать не по одному, а по всем пунктам заключëнного договора. Наказанным быть совсем не хотелось, а уж терять заработанный авторитет тем более. Как и снова бежать. И потому требовалось придумать способ обмануть окружающих. Правдоподобный и не сильно затратный.
Анисий перебрал массу вариантов, и ни один не подошёл из-за какого-либо имеющегося недостатка. Время было на исходе. Епископ уже начал подумывать о побеге, и тут судьба наконец сжалилась, послала спасение в лице заезжего торговца разными безделушками. Когда Анисий увидел такие превосходные образцы Madreperla(1), в голове сам собой возник план, и не откладывая дела в долгий ящик, дабы кто случайно не позарился, руководствуясь исключительно интуицией он скупил весь товар. Теперь сидел, разглядывал пластинку и соображал, как лучше преподнести переливающиеся чешуйки.
– Привет, Анисий. Что это у тебя?
В дверном проёме стоял сам Бонифаций и прищуриваясь пытался определить чем занят святой отец. Не дождавшись ответа, он внезапно перескочил на другой вопрос:
– Не забыл про обещание? Казна совсем пустая, завтра последний день, деньги позарез нужны.
Священник поднял глаза от рассматриваемого предмета, оценил опасность, понял, что при таком освещения Бонифаций всё-равно ничего не увидит, принял важный вид, поскрëб кругляшок и начал игру.
– Это доказательство правдивости моих слов, – сообщил он правителю, – перья из крыльев ангелов. – По секрету скажу, – понизил он голос, опускаясь над ухом Бонифация, – невероятно мощное средство. Помогает на все сто.
Затем принимая прежнее положение, добавил, – только про это не распространяйся, иначе в следующий раз на контакт не пойдут.
Бонифаций ухмыльнулся, но сделал вид, что поверил и протянул руку:
– Давай сюда. Испытаю на деле.
– Э, нет, – Анисий тут же спрятал предмет за спину. – Только получил, ещё молитвами «зарядить» нужно. По-другому не подействуют. После богослужения могу передать.
– Ладно. А что скажешь насчёт второй задачи?
Тут уже Анисий рассмеялся:
– Тебе зачем? Тоже замуж собрался?
И предваряя гнев Бонифация, добавил – девушкам на утрене поведаю. Если твоей дочери нужно, пусть приходит. И тебя заодно просвещу насчёт пёрышек, если появишься.
Правитель, крайне редко посещавший храм и уже готовый вспылить, несколько успокоился:
– Эту службу не пропустим. Жди.
Он развернулся и, не прощаясь, быстрыми шагами направился к выходу. Когда дверь за ним захлопнулась, Анисий выдохнул, – та ещё «развлекаловка» предстоит, перламутр вам в помощь. Хорошо ещё нужные моменты из Евангелия почти наизусть знает, да и к недолгому сну за годы службы привык, не собьётся при чтении после бессонной ночи. Главное, интересное средство придумал, спасительное. Только настойку ещё для девушек делать. У них нежности в приоритете.
Тут святой отец задумался, кубков на выбор, хоть серебряных, хоть из чистого золота предостаточно. Не зря захватил. Каменьями различными светятся. Отделанных madreperla только нет, по замыслу проще было бы. Теперь сиди, порошок из переливающейся раковинки добывай, а ведь ещё и чешуйки наколупать надо, форму им предать соответствующую. Анисий прикинул, сколько у него осталось времени до утра. Выходило немного. Впрочем, решил епископ, если сделать для начала, скажем, на одного-двух человек, то управиться вполне возможно. Остальных отослать на последующие дни, объясняя это необходимостью причастия. Подождут!
Он тяжело вздохнул и принялся за работу.
Было далеко за полночь, когда Анисий оторвался от заготовок. Симпатично вышло. Не подкопаешься. Ещё и поспать пару часов получалось.
Утром, едва поднялось солнце святой отец уже стоял перед престолом, открыл Евангелие на нужном разделе, готовясь прочитать входной стих, и бросил изучающий взгляд на пришедших. В этот раз, благодаря слухам, храм оказался переполнен людьми, чего не бывало со времён принятия им прихода. Среди страждущих причаститься Анисий разглядел Бонифация и рядом с ним хрупкую фигурку в кружевном платочке. Епископ порадовался своей прозорливости и начал богослужение. Когда утреня завершилась и следовало продолжить литургией, правитель вдруг, совершенно не по-христиански, вскинул палец и показательно погрозил, отчего Анисий вдруг покинул алтарь, велев его ожидать, и буквально через насколько минут вернулся с переливающимися пластинками, зажатыми в левой руке, которую тут же раскрыл и протянул перламутр Бонифацию.
– Бери, – он передал пластинки, но так, чтобы видели все, – перья ангелов(2), как ты и просил. Освящённые по всем правилам.
Правитель от подношения не отказался, однако уточнил:
– Пользоваться как?
– Об этом, как и о втором средстве, позже, сначала Богу должное отдать нужно!
Бонифаций смутился, но виду не подал и стал ожидать, когда Анисий отслужит положенное.
Через некоторое время утренние молитвы были прочитаны, и священник призвал толпу на выход. Отошёл подальше от порога дабы не богохульствовать и начал повествование:
– Случилось мне, грешному, общаться с Духом Святым. Рассмотрел он жизнь мою праведную, служение рьяное. Не укрылись от него безуспешные искания, и помочь взялся – призвал верных ангелов, а те перьями из крыльев благодатных поделились. «Молись над ними еженощно, помощи проси искренне, и через полгода чудо узреешь, а надобно что будет срочно, нас призывай». При словах таких снизошло на меня озарение, не могу один благом пользоваться, от людей добрых скрывать, когда вокруг столько страждущих. Первым из просителей Бонифаций оказался, остальным по очереди каждый день после покаяния выдавать буду.
Анисий прервал пламенную речь и посмотрел на правителя. Тот, ожидавший немедленного результата, выглядел разочарованным, но деваться некуда, средство есть и надо применять. Кто усомнится в божьей помощи?
– И нам перья! – послышались отовсюду тоненькие голоса.
– Дочери мои заблудшие, для вас другое средство припас.
Он опять ненадолго покинул паству, а вернулся уже с пузатым сосудом.
– На спирту настоянная пыльца с хитонов ангельских. И рецепт ими рассказанный. По несколько капель в день. Не заметишь, как в течение года супругом обзаведёшься, – он протянул сосуд девушке рядом с Бонифацием, – молиться также необходимо.
– Вам, дочери мои любимые, – повернулся он к другим, – в другие даты, после служб утренних со святым причастием и должным покаянием.
Ещё некоторое время раздавал епископ «святые дары». Поток желающих всё не уменьшался. В один из дней пришли люди в храм и не обнаружили святого отца. Подумали сначала, что сбежал. Только правитель пытливым взглядом ценность разных предметов понял. И кубки, и оклады икон, и подсвечники из драгоценными оказались. Тут же угроза казне растаяла. На этой волне будущий зять объявился. Посватался к наследнице такого добра, чем внушил остальным девицам надежду. Стали поговаривать, будто Анисия ангелы унесли. Этому верили даже после того, как половина девушек, кому настойка досталась, так замуж и не вышли. Объясняли тем, что количества причастий не хватило.
Тем временем предприимчивый священник с остатками запасов перламутра уже подбирался к столице, справедливо рассуждая: «Теперь можно возвращаться. Нечему страшиться. Какая разница левая рука или правая, народ везде обмануть можно, в том числе и своих, церковных. От вышестоящих только скрывать – себе вредить». В скором времени Анисий к всеобщему удивлению, перепрыгнув пару ступеней, оказался в сане кардинала. Вдохновлённые быстрым иерархическим продвижением, а также постигнув источник заработка, отдельные священники и монахи по всей Европе начали продавать перламутр, как ангельские перья. С настойкой только не сложилось, лишь через несколько веков врачеватели её лекарственным средством считать начали(3).
_________________________________________________________________
1 Madreperla – в переводе с итальянского «мать жемчуга».
2 В Средневековье из-за отсутствия должных знаний у людей священники действительно выдавали части перламутра за перья из крыльев ангелов.
3 В XVIII веке спиртовую настойку на перламутровом порошке считали средством, благотворно действующим на сердце и укрепляющим кости, также рекомендовали при других болезнях.
#яписатель #проза #современнаяпроза #рассказ #перламутром_единым #анна_бухтиярова #анна_андим