Алена стояла у холодильника и в очередной раз пересчитывала продукты. Макароны, гречка, пачка сосисок и немного овощей — вот и весь запас до получки мужа через неделю. На семью из четырех человек этого хватит впритык, если готовить только самое необходимое.
— Мам, а сегодня будет мясо? — спросил восьмилетний Данила, заглядывая на кухню.
— Будет, солнышко, — улыбнулась Алена, хотя знала, что сосиски — это не совсем мясо. — Иди руки мой, скоро ужин.
— А завтра тоже будет? — не отставал сын.
— Конечно будет, — заверила мать, мысленно подсчитывая остатки семейного бюджета.
Денег оставалось тысяч пять до зарплаты мужа. Ее собственный доход от подработки составлял пятнадцать тысяч в месяц — этого хватало только на коммунальные платежи. Основной заработок приносил Роман, работавший слесарем на заводе.
— Где папа? — спросила пятилетняя Кира, прижимая к себе потрепанного медведя.
— Скоро придет, — ответила Алена, помешивая кастрюлю с макаронами.
Роман действительно пришел через полчаса, усталый после смены. Поцеловал жену, обнял детей, сел за стол. За ужином они обсуждали планы на выходные — куда сходить с детьми, что купить из необходимого.
— Кире новые ботинки нужны, — сказала Алена. — Из старых уже пальцы торчат.
— Сколько стоят детские ботинки? — спросил Роман.
— Тысячи три нормальные. Можно и дешевле найти, но они быстро развалятся.
— После получки купим, — пообещал муж. — Еще неделю протерпит.
— А мне новую куртку можно? — вмешался Данила. — У меня рукав порвался.
— Куртку тоже купим, — кивнул отец. — Только попозже, когда деньги появятся.
Алена слушала эти разговоры и мысленно составляла список покупок. Ботинки Кире, куртка Даниле, ей самой нужна была новая сковорода — старая уже не жарит толком. И еще продукты, коммунальные, бытовая химия... Денег катастрофически не хватало.
Через три дня Роман пришел домой в необычно приподнятом настроении. Дети уже спали, Алена стирала детские вещи вручную — стиральная машина сломалась месяц назад, а денег на ремонт не было.
— Аленка, у меня сюрприз! — объявил муж, проходя на кухню.
— Какой сюрприз? — удивилась она, не отрываясь от тазика с бельем.
— Угадывай!
Алена подняла голову, увидела довольное лицо мужа и невольно улыбнулась. Роман редко был в таком настроении после работы.
— Премию дали?
— Нет, еще лучше!
— Повысили?
— Тоже нет! — Роман сел за стол, потирая руки. — Я себе подарок купил!
— Подарок? — Алена отставила таз, почувствовав тревогу. — Какой подарок?
— PlayStation 5! — торжественно объявил муж. — Самую новую модель!
Алена замерла, не веря услышанному.
— Что ты купил?
— Игровую приставку! — повторил Роман. — Давно мечтал, а тут в магазине акция была. Решил не упускать момент!
— Сколько она стоит? — тихо спросила жена.
— Пятьдесят пять тысяч, — ответил муж, не замечая ее побледневшего лица. — Но это же того стоит! Графика какая, звук!
Алена опустилась на стул, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Пятьдесят пять тысяч? — переспросила она.
— Ну да! Дорого, конечно, но качество соответствующее!
— Роман, — она попыталась говорить спокойно, — откуда у нас пятьдесят пять тысяч рублей?
— Ну... я в кредит взял, — смутился муж. — На год, под небольшой процент.
— В кредит? — Алена почувствовала, как внутри все обрывается. — Ты взял кредит на игрушку?
— Это не игрушка! — возмутился Роман. — Это современная развлекательная система! Можно фильмы смотреть, музыку слушать...
— За пятьдесят пять тысяч рублей?
— Алена, ну что ты так реагируешь? — Роман начал раздражаться. — Я же не каждый день себе что-то покупаю!
— Нам есть нечего, а ты до кучи еще и приставку в кредит взял? — не выдержала она.
Муж удивленно посмотрел на жену.
— Как это есть нечего? Холодильник не пустой.
— В холодильнике макароны и сосиски на три дня! — Алена встала, ее голос задрожал. — У Киры ботинки развалились! У Данилы куртка порвана! А ты купил себе игрушку за пятьдесят пять тысяч!
— Алена, не кричи, — попросил Роман, оглядываясь на детскую комнату. — Разбудишь детей.
— А может, им стоит знать, что папа потратил их ботинки и куртку на игрушку? — не унималась жена.
— Это не игрушка, я уже сказал! — Роман тоже повысил голос. — И потом, приставка никак не связана с детскими вещами!
— Как не связана? — Алена села напротив мужа, глядя ему прямо в глаза. — Роман, у нас общий бюджет. Если ты потратил пятьдесят пять тысяч на развлечения, значит, эти деньги не пойдут на необходимое!
— Но я же работаю! — возразил муж. — Имею право на отдых!
— На отдых за пятьдесят пять тысяч? При наших доходах?
— При каких наших доходах? — Роман начал злиться. — Я зарабатываю приличные деньги!
— Приличные? — Алена не поверила услышанному. — Роман, ты получаешь сорок тысяч в месяц! Это прожиточный минимум на семью из четырех человек!
— Ну и что? Другие и на меньшее живут!
— Другие не покупают игровые приставки за полторы зарплаты!
— Алена, ну хватит уже! — Роман стукнул кулаком по столу. — Я пашу как лошадь, прихожу домой усталый, а ты устраиваешь скандал из-за какой-то покупки!
— Какой-то покупки? — она не могла поверить в его бесчувственность. — Роман, это кредит! Теперь каждый месяц мы будем платить банку еще пять тысяч рублей!
— Ну и что? Справимся!
— Как справимся? На что? — Алена достала блокнот, где записывала семейные расходы. — Смотри сам. Коммунальные — восемь тысяч. Продукты — пятнадцать тысяч минимум. Одежда детям, бытовая химия, лекарства, проезд...
— Хватит считать! — перебил ее Роман. — Всегда найдутся деньги, если нужно!
— Откуда найдутся? — не понимала Алена. — У нас нет сбережений! Мы живем от зарплаты до зарплаты!
— Значит, будем экономить, — пожал плечами муж.
— На чем экономить? — Алена показала ему содержимое холодильника. — На еде? Уже экономим! На одежде? Дети в обносках ходят!
— Ну не в обносках же! — возмутился Роман. — Просто не в самом дорогом!
— Данила в школе стесняется своей порванной куртки! — крикнула Алена. — А Кира не может бегать на улице, потому что у нее дырявые ботинки!
— Ерунда какая! — отмахнулся муж. — Подумаешь, порванная куртка! Я в детстве в заплатках ходил и ничего!
— Роман, — Алена попыталась говорить спокойнее, — ты понимаешь, что означает кредит на пятьдесят пять тысяч при наших доходах?
— Что означает? — буркнул муж.
— Что следующий год мы будем жить еще беднее, — объяснила она. — Потому что пять тысяч каждый месяц будут уходить в банк.
— Алена, не драматизируй, — поморщился Роман. — Пять тысяч — это не так много.
— Не так много? — она открыла холодильник и показала ему содержимое. — Роман, на эти пять тысяч можно неделю кормить семью!
— Ну найдем где-то, сэкономим, — упрямо повторил муж.
— Где сэкономим? — Алена достала квитанции. — На электричестве? Уже не включаем лишний свет! На воде? Уже стираю руками! На продуктах? Уже покупаем самое дешевое!
— Можешь больше работать, — предложил Роман.
Алена посмотрела на мужа с недоверием.
— Больше работать? Я уже работаю на двух подработках! Плюс дом, дети, готовка, стирка!
— Ну значит, найдем другие способы, — отвернулся муж.
— Какие другие способы? — Она села рядом с ним. — Роман, скажи честно — ты представляешь, как мы живем?
— Конечно, представляю! — возмутился он. — Живем нормально!
— Нормально? — Алена рассмеялась горько. — Роман, Данила уже месяц просит новые кроссовки для физкультуры. Кира не может пойти на день рождения к подружке, потому что нам нечего подарить. Я последние джинсы купила три года назад!
— Ну и что? Главное, что семья вместе!
— Семья вместе, но детям стыдно в школе! — не выдержала Алена. — А ты покупаешь себе развлечения за полторы своих зарплаты!
— Алена, хватит преувеличивать! — Роман встал из-за стола. — Не такие мы бедные!
— Не бедные? — она тоже встала. — Роман, у нас в кошельке пять тысяч рублей до твоей получки! На четверых! На неделю!
— Ну и ничего, дотянем!
— На чем дотянем? На воде и хлебе?
— Ты опять драматизируешь!
— Я говорю правду! — Алена чувствовала, как подступают слезы. — Правду, которую ты не хочешь видеть!
На следующее утро Роман ушел на работу, даже не позавтракав — поссорился с женой и демонстративно отказался от еды. Алена осталась с детьми, которые просили то, что она не могла купить.
— Мам, а можно йогурт? — попросила Кира за завтраком.
— Сегодня нет, солнышко, — ответила мать. — Поешь кашу.
— А почему нет? Вчера же был.
— Закончился. Завтра куплю.
Но Алена знала — завтра тоже не купит. Йогурт стоил слишком дорого для их бюджета.
— Мам, а мне все-таки куртку купят? — спросил Данила. — А то в школе ребята смеются.
— Купят, — пообещала Алена, хотя не знала, как это сделать. — Папа получит зарплату, и купим.
Но теперь из папиной зарплаты пять тысяч каждый месяц будут уходить на кредит за приставку.
Вечером, когда дети легли спать, Алена села за калькулятор. Подсчитала семейные расходы с учетом нового кредита. Получалось, что денег не хватает на самое необходимое.
— Роман, — обратилась она к мужу, который собирал свою новую приставку, — мы не сможем купить детям зимние вещи.
— Почему не сможем? — не отрываясь от инструкции, спросил он.
— Потому что теперь пять тысяч в месяц уходят на твой кредит.
— Ну найдем где-то деньги, — отмахнулся Роман.
— Где найдем? — Алена показала ему калькулятор с подсчетами. — Смотри сам.
— Не хочу смотреть, — буркнул муж. — Вечно ты считаешь, экономишь. Жить нельзя спокойно.
— Спокойно жить можно, когда есть на что, — устало сказала жена.
— Есть на что! Я же работаю!
— Работаешь, но тратишь на развлечения больше, чем на детей.
Роман наконец оторвался от приставки и посмотрел на жену.
— Это как это?
— А так. Приставка — пятьдесят пять тысяч. На детей за год тратим тысяч тридцать максимум.
— Ну и что с того?
— То, что у тебя приоритеты перепутаны, — тихо сказала Алена.
— Какие приоритеты? — разозлился Роман. — Я имею право на отдых!
— Имеешь. Но не за счет детей.
— Не за счет детей! За счет своих заработанных денег!
— Твоих заработанных денег на всех не хватает, — напомнила жена. — А теперь не будет хватать еще больше.
Через неделю ситуация стала критической. Деньги кончились, до зарплаты оставалось четыре дня, а в холодильнике была только гречка и немного молока.
— Мам, есть хочется, — пожаловалась Кира.
— Сейчас кашу сварю, — ответила Алена, хотя знала — молока хватит только на один раз.
— А мяса не будет? — спросил Данила.
— Завтра будет, — солгала мать.
Роман сидел в гостиной, играл в свою новую приставку. Красивая графика, реалистичные звуки боев, захватывающий сюжет — он был полностью поглощен игрой.
— Роман, — позвала его Алена. — Нужно идти в магазин.
— Иди сама, — ответил муж, не отрываясь от экрана.
— На что идти? Денег нет.
— Как нет? — удивился он.
— Так нет. Последние пятьсот рублей потратила на хлеб и молоко.
— Ну возьми в долг у кого-нибудь.
Алена посмотрела на мужа, который продолжал играть, словно не слышал, что в доме нечего есть.
— У кого взять? — спросила она. — У твоих родителей? Они сами на пенсии живут. У моих? Они в другом городе.
— У подруг займи, — равнодушно бросил Роман, запуская новый уровень игры.
— Роман, — Алена подошла к телевизору, — ты слышишь, что я говорю?
— Слышу, слышу! Займи денег где-нибудь!
— А почему я должна занимать? — возмутилась жена. — Это ты потратил семейные деньги на игрушку!
— Какие семейные деньги? — наконец повернулся к ней Роман. — Это мои деньги! Я их заработал!
— Твоими деньгами мы живем! Покупаем еду, одежду детям, оплачиваем квартиру!
— И что с того?
— То, что если ты тратишь "свои" деньги на развлечения, то на жизнь их не остается!
Роман поставил игру на паузу и встал.
— Алена, надоело! Каждый день одно и то же! Деньги, деньги, деньги!
— А что еще говорить, когда их нет? — она показала на холодильник. — Дети голодные, а ты играешь!
— Не голодные! Преувеличиваешь опять!
— Не преувеличиваю! — Алена открыла холодильник. — Смотри сам! Что здесь есть?
Роман посмотрел на пустые полки и нахмурился.
— Ну... мало что-то.
— Не мало, а ничего! — она захлопнула дверцу. — И так до твоей зарплаты!
— Ну дотерпим как-нибудь!
— Дети дотерпят? Они что, виноваты, что папа купил себе игрушку?
В тот вечер Данила заплакал, когда мама сказала, что ужина не будет — только чай с хлебом.
— Мам, а почему у нас никогда нет еды? — всхлипывал мальчик. — У Вовки дома всегда что-то вкусное есть.
Алена обняла сына, чувствуя, как сердце разрывается от боли.
— Потерпи немного, солнышко. Скоро папа получит зарплату, и мы купим много еды.
— А почему папа не работает больше? — спросил Данила. — Вовкин папа работает и денег много зарабатывает.
— Папа работает, — защитила мужа Алена. — Просто... денег не хватает на всех.
— А на что папа потратил деньги? — неожиданно спросил сын.
Алена не знала, что ответить. Сказать правду — что отец купил себе дорогую игрушку? Или соврать?
— Спроси у папы, — ответила она уклончиво.
Данила пошел в гостиную, где Роман играл в приставку.
— Пап, а почему у нас денег нет? — спросил мальчик.
— Есть деньги, — не поворачиваясь, ответил отец. — Просто мало.
— А почему мало?
— Потому что мало зарабатываю.
— А можно больше зарабатывать?
— Можно, но трудно.
— А на что ты потратил деньги? — настаивал Данила.
Роман наконец повернулся к сыну. Увидел его худое лицо, старую футболку, грустные глаза.
— Ни на что особенное, — соврал он.
— А это что? — Данила показал на приставку.
— Это... это для работы, — выдумал отец на ходу.
— Для какой работы? — удивился мальчик. — Ты же в игры играешь.
Роман замолчал, не зная, что ответить. Данила постоял еще немного, потом ушел в свою комнату.
Вечером, когда дети заснули, Алена и Роман сидели на кухне молча. Он впервые за неделю не включил приставку.
— Данила спрашивал про деньги, — сказал он тихо.
— И что ты ответил?
— Соврал, — признался Роман. — Сказал, что приставка для работы.
— Зачем соврал?
— Потому что стыдно стало, — он опустил голову. — Понял, что сын прав. Потратил на игрушку деньги, которых у семьи нет.
Алена молчала, давая мужу самому дойти до понимания.
— Я могу вернуть приставку, — предложил он. — По закону четырнадцать дней на возврат.
— Можешь, — согласилась жена. — Но это твое решение.
— Верну, — твердо сказал Роман. — Завтра же после работы поеду в магазин.
Роман действительно вернул приставку. Не всю сумму — пришлось доплатить штраф за вскрытую упаковку, но большую часть денег он получил обратно. А кредит пришлось все равно погашать — банк не принимает возражений типа "передумал покупать".
— Прости, — сказал он жене, отдавая ей деньги. — Не подумал о последствиях.
— Главное, что понял, — ответила Алена. — И дети поймут, когда подрастут.
На возвращенные деньги купили детям зимние вещи, наполнили холодильник, оставили небольшой запас на непредвиденные расходы. Роман нашел дополнительную подработку по выходным, чтобы быстрее погасить кредит.
— Знаешь, чему я научился? — сказал он жене через месяц.
— Чему?
— Что семейные деньги — это не мои деньги. Это общие деньги. И тратить их можно только на общие нужды.
— Это правильный вывод, — кивнула Алена.
— И еще понял, что развлечения — это то, что остается после необходимого. А не то, что покупается вместо необходимого.
Алена улыбнулась. Возможно, этот урок пошел семье на пользу. Роман наконец понял разницу между "хочу" и "могу себе позволить". А дети получили урок о том, что семья важнее личных желаний.
Иногда кризисы помогают увидеть правду, которую не хочется замечать. И хорошо, когда эта правда не разрушает семью, а укрепляет ее.
