Дом Варвары притаился в тихом переулке в самом центре города. Это был аккуратный пятиэтажный домик, с чистым и уютным подъездом, цветами на широких подоконниках. Квартира Вари располагалась на третьем этаже. Однокомнатная, она сияла новизной – только что закончился ремонт. За металлической входной дверью скрывалось светлое пространство, пока еще не обжитое мебелью.
Мы пришли втроём: Анжела, я и Рома.
Анжела с тревогой в глазах подправляла свои очки. Ромка, напротив, сиял предвкушением. Я же чувствовала неприятное покалывание в животе.
Кто перекладывал вещи в пустующей квартире? Неужели, действительно, призрак? Тогда другой вопрос. Чей?
- А кто был прежним хозяином? Почему они продали ее? - начала я расспросы, чувствуя, как меня охватывает азарт.
- Одинокий дедушка, квартиру продавал сын после его смерти, - Анжела подошла к окну, тыкая пальчиком в землю горшка, где рос какой-то цветок.
- Знаешь, как его звали? - мой голос дрогнул в надежде.
Анжела пожала плечами, не отрывая взгляда от цветка.
– Кажется, Семен Петрович… или Петр Семенович, не помню точно. Сын особо не распространялся. Для него это, видимо, было просто избавление от старой квартиры.
- Сядьте на диван и не мешайте мне, - скомандовала я сестре и мужу. Они послушно устроились и притихли.
- Дух Семена Петровича приди! - позвала я три раза. Не успела закончить, как в комнате потянуло холодом, у меня по спине мурашки побежали. Я оглянулась. Призрак стоял возле туалетного столика.
Это был старик, облаченный в потрепанный серый халат, с накинутым на плечи клетчатым пледом. Бледное лицо, глубокие морщины, белые, как лунь, волосы. Впалые щеки оттеняли острые скулы, а в запавших глазах мерцал тусклый свет. Казалось, он смотрит сквозь меня, видя что-то недоступное моему пониманию.
Призрак медленно повернул голову, его взгляд скользнул по комнате, словно он искал что-то знакомое.
- Это вы здесь перекладываете вещи? - спросила я его.
- Я ищу! - сердито возразил он. - Они все унесли! Даже мой комод! Там тетрадь, которую я хотел отдать сыну.
- Анжела, он ищет какую-то тетрадь. Вы куда дели мебель из квартиры? - я перевела взгляд на сестру с Ромой и прыснула. Муж, привычный к моим беседам с призраками, сидел довольный, как кот, наевшийся сметаны. Обычно такое выражение лица у него было, когда он гордился своей женой, то есть мной.
Сестра же напряглась, вытянувшись в струну. Округлившимися от удивления глазами и открытым ртом, она напомнила мне выброшенную на берег рыбу. Мне показалось, что даже не волосы встали на голове дыбом.
- Всё забрал сын, - очнувшись от моего вопроса, пролепетала она.
- Можешь позвонить ему, и уточнить на счёт комода? Не находил ли он там тетрадь?
- В синей обложке, - подсказал довольный призрак. - Вряд ли он не там найдет. Она спрятана в тайнике. Надо нажать на гвоздик, что торчит в правом верхнем ящике. Он откроет замок.
- А что там, в тетради? - не сдержала я своего любопытства.
- Его детские стихи и рассказы, которые он писал в начальной школе. Я, когда сильно скучал, их перечитывал, - усмехнулся старик. - Но для меня важно, чтобы он их нашел и вернулся к творчеству. Это изменит его жизнь и сделает счастливым.
- Вот это да! - мелькнула у меня мысль. Отец и с того света помогает сыну.
Анжела позвонила наследнику, рассказав о ситуации, сложившейся в квартире.
- Вы хотите сказать, что сейчас разговаривали с духом моего отца? - не поверил он и бросил трубку.
Плечи призрака опустились, голова склонилась, и мне показалось, что по его щеке прокатилась слеза.
Но через несколько минут сын перезвонил и разговаривал уже совсем другим тоном (Анжела включила громкую связь).
- Я нашел тетрадь. Передайте, что я люблю его и скучаю.
Призрак улыбнулся сквозь слезы и прошептав "Благодарю", исчез.
Мы вышли из подъезда, как мне вдруг пришла идея. Мухин во сне произнес только одно слово: "Антиквар".
- Анжела, есть в вашем городе антикварный магазин?
Рома взял меня за руку и вопросительно посмотрел.
- Ты уверена?
Я кивнула.
- Один есть. Он здесь недалеко. Хочешь, зайдём? - предложила сестра.
Антикварный магазин располагался в двух кварталах от Вариной квартиры в старинном особняке с выцветшей кирпичной кладкой, словно специально предназначенном для хранения памяти о прошлых эпохах. Скрипучая деревянная дверь, увенчанная бронзовым дверным молотком в виде львиной головы, манила переступить порог и оказаться в другом измерении. Вот только вход в здание был прегражден жёлтой лентой, полицейской машиной и толпой, снимавших все на телефоны.
Почувствовав знакомый холодок в груди и озноб, пробежавший по ногам, я внимательно осмотрела окружающее пространство.
Он стоял возле дерева. Высокий мужчина лет шестидесяти с благородной сединой в волосах, грустной улыбкой на губах в джинсах и клетчатой рубашке.
В руках у него...мда, не вижу, что у него в руках...
Из двери вышел подполковник Мухин.
Ну, кто бы сомневался, что сновидение меня обманет?
Тимофей, заметив меня, вытаращил глаза, а потом неприлично заржал.
- Катюша! Палочка ты моя выручалочка! Какими судьбами ты здесь очутилась?
- Тоже самое я хочу спросить у тебя! Я приехала в отпуск к двоюродной сестре. Теперь твой черед! Рассказывай!
- Представляешь, мне Сигизмунд письмо написал, просил приехать. Только я опоздал, - подполковник в немного мятом темно-синем костюме (хорошо , хоть не в сером плаще!) тяжело вздохнул, а потом протянул руку поздороваться с Ромой. Я представила его сестре.
- Его убили, - я не спрашивала. Утверждала.
- Кинжал в сердце. Он приходится, то есть приходился, каким-то дальним родственником моей маме, - разоткровенничался Мухин. - Не хочешь взглянуть на место преступления? Там кое-что необычное.
- Следы оборотня? - пошутила я, вспомнив сон.
Лицо подполковника вытянулось и приняло обиженное выражение.
- Ты ещё и экстрасенсом стала?
Спускаясь по лестнице, я размышляла, каким образом могут быть связаны призрак и оборотень? Если честно, я сомневалась в существовании последних. Мне казалось, что все эти истории – лишь плод разгулявшейся фантазии впечатлительных людей. Но вот призраки… С призраками я столкиваюсь лично. В их существовании у меня не было сомнений.
Спустившись, осмотрела небольшое помещение антикварного магазина. Тяжелые портьеры на окнах приглушали дневной свет, создавая атмосферу таинственности и уюта.
Внутри царил полумрак, нарушаемый лишь мягким светом ламп, подсвечивающих товары на полках. Воздух был пропитан запахом старого дерева и кожи. Вдоль стен выстроились витрины, за которыми теснились фарфоровые куклы, серебряные подсвечники, потускневшие от времени, старинные часы, серебряный портсигар с гравировкой.
В центре зала возвышался стол, заваленный книгами в кожаных переплетах с золотым тиснением. За ним стояло массивное кресло, где сейчас находилось мертвое тело.
Высокий мужчина, лет шестидесяти, одетый в простые джинсы и клетчатую рубашку, казался чужим среди роскоши старинных книг. В районе сердца торчала рукоятка кинжала, на конце которого оскалилась волчья голова.
Но убийство было не единственной загадкой в комнате. На стене, возле стола, зияли глубокие царапины – следы когтей, словно кто-то в ярости пытался взобраться по гладкой поверхности. И сам стол был варварски вспорот четырьмя параллельными полосами, будто по нему провел когтистой лапой огромный зверь. Эти следы кричали о ярости, превосходящей человеческую.
-А эта дверь куда ведёт? - спросила я Мухина.
-Там склад наиболее ценных вещей, - ответил мне вместо него молодой мужчина с копной каштаных волос. - Я Евгений Вершинин, местный лесничий. Это я обнаружил тело.
Он был высоким, ладно скроенным, с открытым выражением лица, слегка смягченным непокорной прядью, падающей на лоб. Голубые глаза и подбородок с небольшой ямочкой, добавляли лицу обаяния. Приятный тип.
-Вы что-то конкретное хотели приобрести? Или так просто пришли? - вопрос вырвался у меня неожиданно, словно кто-то подтолкнул меня его задать.
-Зигмунд обещал мне одну занятную вещицу, - Евгений вдруг резко закрылся, в голубых глазах мелькнула сначала растерянность, а потом - холод.
Странно, что такого необычного антиквар обещал ему?
Я неожиданно снова почувствовала призрака. Осторожно обвела комнату и увидела его возле окна. Теперь расстояние до него было достаточным, чтобы рассмотреть то, что он по-прежнему держал в руке.
Круглый медальон из лунного камня. В центре круга выгравировано изображение волка, запертого в клетке. Занятная вещица была оплетена тонкой серебряной проволокой.
Я повернулась к Евгению и бросила наугад:
-Круглый медальон с изображением волка за решеткой?
О, краски моментально сошли с лица лесничего. Пока он ошеломленно хлопал глазами, я взглянула на подполковника.
Он молча кайфовал, отойдя в сторонку.
Я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. Ещё бы! Катя пришла, сейчас она у призрака все узнает и дело будет в шляпе, в смысле раскрыто.
Боюсь, так быстро не получится. Призрак-то молчалив. Будем работать с тем, что есть.
-Откуда вы знаете? - наконец пришел в себя Евгений.
-Вы его не нашли? - ловко ушла я от ответа.
Он покачал головой.
-Я был слишком ошеломлён смертью друга.
-Что это за медальон? - наседала я, несмотря на боль, мелькнувшую у него в глазах.
-Это древний амулет нашего рода.
-А чем его сила? - не отставала я.
Мужчина горько рассмеялся.
-А вы настырная!
-Настойчивая, - поправила его я. - Признавайтесь! Я все равно узнаю!
-По легенде, которая ходит в нашей семье, мужчины в полнолуние превращались в волков. Амулет же сдерживал эту особенность.
Я помню рассказы деда о том, как дед его деда, забыв надеть амулет, однажды ночью исчез в лесу, а наутро вернулся исцарапанный и молчаливый, с безумным блеском в глазах. С тех пор амулет передавался по наследству, от отца к сыну, как единственная защита от звериной сущности, дремлющей внутри.
Около двухсот лет назад этот амулет исчез. Его пропажу связывали с появлением возле нашего дома цыган.
Говорят, что красивая цыганка вскружила голову моему прадеду и похитила семейную реликвию.
-И что? Вы теперь превращаетесь в волков? - опешила я от признания.
-Нет, конечно, но с тех пор наш род разорился, и я теперь не владелец лесов вблизи города, а всего лишь смотритель.
-Думаете, вернув семейную реликвию, возродить былое величие? - не сдержалась я.
-Кто знает, кто знает, - осторожно предположил он. - Я могу идти?
Евгений вопросительно посмотрел на подполковника. Тот кивнул и добавил:
-Из города никуда не уезжайте.
-Я буду в своем домике в лесу, - Евгений ушел.
-Что скажешь? - ожил с уходом лесничего Мухин.
-Призрак показал мне амулет. Увы, и только, - я приблизилась к стене, разглядывая царапины.
-Мы уже взяли соскобы, анализ будет готов завтра, - Тимофей встал за моей спиной. - К жене погибшего со мной поедешь?
-Да, - обрадовалась я. - Ромку с собой можно взять? - Мухин кивнул.
Мы вышли на улицу. Муж стоял в сторонке один.
-А где Анжела?
-Я ее домой отправил, сказал, что ты тут надолго, - он поднял бровь. - Я прав?
-Да, поедем за Тимофеем. К жене убитого.
По дороге я рассказала Роме о леснике и амулете.
-Думаешь, это он убийца? - мы остановились на светофоре.
-Не знаю, если честно. Не вижу смысла. Антиквар хотел ему этот амулет достать. Зачем леснику его убивать?
Все главы книги "Видящая" здесь
Первая глава - в самом низу подборки.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰