Часть первая. Кольцо раздора: когда мечта одной стала кошмаром другой
Знаете, я всегда была той девушкой, у которой с мужчинами... ну, скажем так, не складывалось. Встретишься с парнем на месяц-другой, а потом — бац! — и всё, привет-пока, увидимся в следующей жизни. То ли я слишком серьёзно ко всему подходила, то ли они были не готовы к отношениям... Да чёрт его знает! Мама уже намекала, что скоро тридцатник, а на горизонте никого приличного. Подружки начали поглядывать с жалостью. Знаете это чувство? Когда все вокруг замужем, с детишками, а ты одна как перст...
— Маш, ну что ты такая грустная? — спросила меня как-то Светка из бухгалтерии. — Надо знакомить тебя с кем-нибудь!
— Да ладно уж, — махнула я рукой. — Надоело уже. Сама как-нибудь...
— А вот и не сама! — глаза у неё загорелись. — У меня двоюродный брат есть, Игорёк. Тридцать два года, работящий, не пьёт особо... Да ты его видела, он к нам на корпоратив приходил!
Я попыталась вспомнить. Ах да, тот высокий шатен с серьёзными глазами, который весь вечер стоял у стенки и неловко улыбался...
— Светк, он же стеснительный какой-то...
— Зато надёжный! И вообще, мне кажется, вы подойдёте друг другу. Давай я вас познакомлю по-человечески?
Ну что тут скажешь? Согласилась. А что мне терять-то было?
Встретились мы в кафе рядом с офисом. Игорь пришёл с букетиком — скромненько, но мило. Говорил тихо, краснел, когда я на него смотрела. Рассказывал про работу в строительной компании, про то, как мечтает о собственном доме где-нибудь за городом...
— А вы... то есть ты... — запинался он, — детей любишь?
Господи, до чего же он был трогательным! Я аж растрогалась. После всех этих альфонсов и хамов — такая искренность...
— Конечно люблю, — улыбнулась я. — Мечтаю о большой семье.
И вот так, потихоньку, мы начали встречаться. Игорь оказался... ну как сказать... предсказуемым. Звонил каждый день в одно и то же время, приносил цветы по пятницам, водил в приличные места. Никаких сюрпризов, никаких экстремальных выходок. Зато — надёжность, стабильность. То, чего мне так не хватало после всех этих вечно исчезающих принцев!
Мама была в восторге:
— Машенька, наконец-то ты нашла нормального человека! Видишь, как он на тебя смотрит — как на икону!
Папа тоже одобрил:
— Мужик что надо. Руки рабочие, в глазах ума хватает. И главное — серьёзные у него намерения.
А вот Ленка... Ох, Ленка моя младшенькая... С самого первого дня, как я рассказала про Игоря, у неё лицо кислое стало. Сначала я не обращала внимания — подумаешь, настроение плохое. Но потом...
— Маша, а он-то зачем тебе сдался? — спросила она как-то за ужином, когда вся семья собралась. — Ты же говорила, что хочешь принца на белом коне, а не...
— А не что? — я уже почувствовала, как внутри что-то ёкнуло.
— Да ничего, ничего... — отмахнулась Лена, но взгляд у неё был какой-то ехидный.
Игорь тем временем становился всё увереннее. Через месяц после нашего знакомства уже говорил о будущем, через два — познакомил с родителями. А в конце третьего месяца...
Помню тот вечер как сейчас. Мы сидели в том же кафе, где впервые встретились. Игорь был какой-то нервный, всё руки потирал, на часы поглядывал.
— Маш, — вдруг сказал он и достал из кармана маленькую коробочку. — Я... я хочу сделать тебе предложение.
Сердце ёкнуло так, что я аж подпрыгнула. Кольцо было простенькое, но красивое — небольшой бриллиантик в золотой оправе.
— Выходи за меня замуж, — прошептал Игорь. — Я буду хорошим мужем, честное слово. Буду любить, беречь...
Я смотрела на него — взволнованного, искреннего, — и понимала: вот оно. Моё счастье. Наконец-то!
— Да! — выпалила я. — Да, конечно да!
Мы обнялись прямо посреди кафе. Люди оборачивались, кто-то даже зааплодировал. Я была на седьмом небе от счастья.
Домой я летела как на крыльях. Ворвалась в квартиру и закричала:
— Мама! Папа! Ленка! Где вы все? У меня новости!
Родители выскочили из гостиной, Лена высунулась из своей комнаты с недовольным лицом.
— Что случилось? — забеспокоилась мама.
— Игорь сделал мне предложение! — я показала кольцо. — Мы женимся!
Мама ахнула и кинулась меня обнимать. Папа расплылся в улыбке. А Лена... Лена побледнела как мел.
— Как это женимся? — медленно проговорила она. — Вы же всего три месяца знакомы!
— Ну и что? — я была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на её тон. — Когда люди подходят друг другу, времени много не надо!
— Подходят? — Лена фыркнула. — Маша, ты с ума сошла! Ты же его совсем не знаешь!
— Лена! — строго сказал папа. — Не порти сестре праздник!
— Какой праздник? — Ленка разошлась не на шутку. — Она выходит за первого встречного! За человека, который...
— Который что? — я уже начала заводиться. — Который нормальный, порядочный, работящий?
— Который скучный как тапок! — выпалила Лена. — Господи, Маш, ну посмотри на него трезво! Он же...
— Хватит! — заорала я. — Ты просто завидуешь! Тебе двадцать пять, а у тебя даже парня толкового нет!
Лена вздрогнула, как от пощёчины. В глазах у неё блеснули слёзы, но она их быстро смахнула.
— Да уж, — процедила она. — Лучше без парня, чем с таким...
И убежала к себе в комнату, хлопнув дверью.
— Не обращай внимания, — вздохнула мама. — Она ещё малая, не понимает... Привыкнет.
Но я уже понимала — просто так она не привыкнет. И началось...
С того дня Лена объявила Игорю настоящую войну. Когда он приходил, она демонстративно уходила из дома. Если он звонил, а трубку брала она, то сразу же клала её, не говоря ни слова. А однажды...
— Алло? — сняла Лена трубку.
— Здравствуйте, это Игорь, можно Машу?
— А Маши нет, — солгала она. — И не будет. Вообще никогда не будет.
И бросила трубку! А я-то в это время была дома, просто в ванной была!
— Ленка! — орала я, выскакивая с мокрой головой. — Что ты творишь?!
— А что я творю? — невинно спросила она. — Говорю правду. Машки дома нет. Есть какая-то помешанная тётка, которая собирается выйти замуж за первого попавшегося!
Мы разругались так, что родители прибежали разнимать. Папа даже повысил голос — а он у нас спокойный очень.
— Елена! Хватит безобразничать! Твоя сестра взрослая, сама может решать, за кого ей выходить замуж!
— Может, — упрямо сказала Лена. — Но не за него. Он не подходит ей.
— А кто подходит? — взвилась я. — По-твоему, мне вообще никто не подходит?!
— Подходит, — тихо сказала Лена. — Но не он.
И опять ушла к себе.
Я не понимала, что происходит. Мы с Ленкой всегда были близки. Да, она младше на пять лет, но мы всегда ладили. Она со всеми своими проблемами ко мне бежала, я её советчицей была, вместе фильмы смотрели, по магазинам ходили... А тут — как подменили!
— Мам, — спросила я как-то, когда мы остались вдвоём. — Что с Ленкой? Она же раньше такой не была...
Мама вздохнула:
— Не знаю, Машенька. Может, правда завидует. Или боится, что ты уйдёшь из дома... Вы же всегда были дружными.
Завидует... Боится, что уйду... А может, и правда? Но ведь это не значит, что я должна жертвовать своим счастьем!
А Лена тем временем продолжала свои выкрутасы. То Игорю "случайно" на ботинки сок прольёт, то при нём начнёт рассказывать, какие у меня в детстве были смешные привычки. А однажды она вообще...
Мы сидели втроём — я, Игорь и Лена — в гостиной. Игорь что-то рассказывал про работу, а Лена сидела в кресле и демонстративно зевала.
— ...и тогда прораб говорит... — Игорь внезапно замолчал.
Я обернулась и увидела, что Лена изображает блевотные позывы, показывая пальцем на Игоря.
— Лена! — взорвалась я.
— А что? — невинно спросила она. — Просто плохо стало. От скуки.
Игорь покраснел и встал:
— Я, наверное, пойду...
— Игорь, постой! — я кинулась за ним. На лестничной площадке он остановился.
— Маш, — сказал он грустно, — может, твоя сестра права? Может, я тебе не подхожу?
— Что ты говоришь?! — я обняла его. — Не слушай её! Она просто... ну, ревнует меня, наверное.
— Но если даже родные люди против...
— Родители-то за! — заверила я его. — А Ленка — она просто ребёнок ещё. Перерастёт.
Но в глубине души я начинала сомневаться. А вдруг Лена что-то видит такое, чего не вижу я?
Вторая часть будет опубликована завтра.