— Димочка, зачем тебе снова жениться? — с нарочитой заботой в голосе произнесла Ирина Павловна, окидывая взглядом молодую женщину, которая сидела рядом с её сыном. — Ты же помнишь, чем закончились первые два брака? Может, стоит просто жить вместе, не связывая себя обязательствами?
Дмитрий крепче сжал руку Анны и улыбнулся:
— Мама, я представляю тебе свою невесту, Анну. Мы любим друг друга и хотим создать семью.
Ирина Павловна натянуто улыбнулась, протянув руку для рукопожатия:
— Очень приятно, Анна. Надеюсь, вы понимаете, что я как мать просто волнуюсь за сына. Видите ли, у Димы уже есть двое детей от предыдущих браков, и я не хочу, чтобы он снова страдал.
— Понимаю ваше беспокойство, — спокойно ответила Анна, пожав протянутую руку. — Но, возможно, проблема была не в женщинах, которых выбирал Дмитрий, а в том, что кто-то активно мешал его счастью?
Повисла неловкая пауза. Ирина Павловна поджала губы, а Дмитрий неожиданно для себя хмыкнул:
— Анечка права. Мама, я думаю, на этот раз всё будет по-другому.
— Ну-ну, посмотрим, — холодно произнесла свекровь. — Главное, чтобы потом не пришлось опять делить имущество и решать вопросы с детьми.
— А вот этого точно не случится, — с уверенностью сказала Анна. — Мы с Димой будем жить долго и счастливо.
После ухода Ирины Павловны Дмитрий обнял Анну:
— Прости её, она... она просто переживает.
— Дима, я понимаю, что она твоя мать, но давай сразу договоримся: если мы команда, то должны быть командой всегда. Твоя мама явно не в восторге от нашей свадьбы и попытается нас развести. Я готова к этому, но мне нужно знать, что ты будешь на моей стороне.
Дмитрий посмотрел ей в глаза:
— Анечка, я клянусь тебе — что бы мама ни придумала, я буду поддерживать только тебя. Мне надоело быть марионеткой в её руках.
— Тогда всё получится, — рассмеялась Анна и поцеловала его. — Главное — помни об этом обещании, когда она начнёт свои игры.
Звонок прозвучал неожиданно. Анна подняла трубку прямо на рабочем месте:
— Анна, добрый день, это Ирина Павловна.
— Здравствуйте, — нейтрально ответила девушка.
— Я сейчас проходила мимо того кафе, где часто обедает Дима, и видела его с какой-то блондинкой. Они сидели очень близко друг к другу, он что-то горячо ей рассказывал. Я подумала, что вы должны знать...
Анна усмехнулась. Дмитрий предупреждал её о таких звонках.
— Ирина Павловна, вы хотите сказать, что воспитали сына настолько безответственным, что он открыто флиртует с другими женщинами при живой невесте?
— Ну что вы, конечно нет! — поспешила возразить свекровь. — Просто мужчины иногда...
— Значит, вы считаете, что все мужчины от природы неверные? Тогда как же ваш муж прожил с вами столько лет? Или он тоже изменяет, и вы просто закрываете на это глаза?
— Анна, я просто хотела предупредить...
— А я хочу предупредить вас, — перебила её девушка. — Если вы будете продолжать сеять недоверие в нашей семье, я расскажу Диме о ваших звонках. Думаю, он будет не в восторге от того, что собственная мать пытается разрушить его счастье.
Ирина Павловна быстро попрощалась и повесила трубку. Анна рассмеялась — она знала, что блондинка из кафе это Люся, секретарь руководителя Димы, которой уже под шестьдесят.
Вечером она рассказала мужу о разговоре. Дмитрий покачал головой:
— Ну мама, ну зачем? Аня, прости её, пожалуйста.
— Дима, я не злюсь. Просто она должна понять, что со мной такие фокусы не пройдут.
На следующей неделе Ирина Павловна нагрянула с неожиданным визитом. Анна только вернулась с работы и ещё не успела переодеться.
— О, как удачно! — радостно воскликнула свекровь, входя в квартиру. — А я думала, никого дома нет.
Она прошлась по комнате, внимательно осматриваясь, и вдруг провела пальцем по книжной полке:
— Аннечка, дорогая, а вы когда последний раз делали уборку? Видите, сколько пыли! У хорошей хозяйки такого быть не должно.
— Ирина Павловна, какая удача, что вы заметили! — искренне обрадовалась Анна. — Сейчас принесу вам тряпку и моющее средство. Раз уж вы такая чистюля, наведёте у нас порядок, а я пока схожу в магазин за продуктами для ужина.
Свекровь растерялась:
— Но я не для того пришла...
— А для чего? Чтобы указать мне на недостатки и уйти? Так не честно. Кто заметил проблему, тот пусть и решает, — весело ответила Анна и действительно принесла тряпку.
Ирина Павловна машинально взялась вытирать пыль, а Анна ушла на кухню готовить ужин. Когда вернулся Дмитрий, он удивился, застав мать за уборкой:
— Мама, что ты делаешь?
— Помогаю твоей жене навести порядок, — сухо ответила Ирина Павловна. — Кстати, почему она только сейчас начала готовить ужин? К твоему приходу всё должно быть готово!
— Мама, Аня работает, как и я. Она и так молодец, что успевает готовить дома, а не покупает полуфабрикаты.
— Хорошая жена должна вставать в пять утра и готовить с вечера! — настаивала свекровь.
Из кухни донёсся голос Анны:
— Ирина Павловна, я могу не работать. Дима уже предлагал мне стать домохозяйкой. Но тогда нам придётся сократить расходы. В том числе на ваши походы в театры и спа-салоны, которые оплачивает ваш сын. Мы просто не сможем себе этого позволить на одну зарплату.
— Ну что вы! Работайте, конечно! — быстро согласилась Ирина Павловна. — Я просто хотела сказать...
— А я хочу сказать, что ужин почти готов, — появилась в дверях Анна. — Свежий борщ и котлеты из духовки. Не то что некоторые кормят своих мужей трёхдневным супом.
Дмитрий обнял жену:
— Анечка, ты лучшая! Мам, не придирайся, пожалуйста. Я очень счастлив.
Через месяц Ирина Павловна позвонила с необычной просьбой:
— Анечка, у меня скоро юбилей. Хочется отметить его на природе, в семейном кругу. Можно устроить праздник у вас на даче?
— Конечно, — согласилась Анна, хотя внутренний голос подсказывал ей, что это неспроста. — Сколько человек планируете?
— Немного. Мои подруги, коллеги Сергея Андреевича, может, кто-то из родственников. И внуки, конечно, Артём и Егор.
Анна приготовилась основательно. Она украсила дачу, но готовить решила не сама, а заказала еду в ресторане, чтобы не изматывать себя. Дмитрий поддержал идею и оплатил заказ.
— Умница моя, — похвалил он жену. — Зачем тебе лишняя нагрузка?
Гости начали приезжать к вечеру. Анна встречала их у калитки вместе с Ириной Павловной. Всё шло спокойно, пока не подъехали ещё две машины.
Из первой выскочили мальчишки:
— Бабушка! Поздравляем!
— Артёмушка! Егорушка! — расцвела Ирина Павловна.
А следом из машин вышли две женщины с букетами. Анна сразу поняла — это Марина и Светлана, бывшие жёны Дмитрия.
— Ирина Павловна, спасибо за приглашение, — сказала одна из них. — Неожиданно было получить ваш звонок после стольких лет.
Анна почувствовала, как внутри всё сжалось от ярости, но голос оставался спокойным:
— Простите, но я не припомню, чтобы приглашала вас. Это мой дом, и здесь будут только те, кого я хочу видеть.
— Но это мой праздник! — возмутилась Ирина Павловна. — И я имею право пригласить матерей своих внуков!
— Странно, — усмехнулась Анна. — Раньше вы их на дух не переносили, а теперь вдруг решили дружить? Дети, конечно, могут остаться с отцом. А вот вас, дамы, я попрошу покинуть нашу территорию.
В этот момент из дома вышел Дмитрий и замер, увидев бывших жён.
— Что происходит? — строго спросил он.
— Твоя жена выгоняет матерей твоих детей! — с вызовом заявила Ирина Павловна.
— И правильно делает, — твёрдо сказал Дмитрий. — Мама, пойдём поговорим.
Он отвёл мать в сторону:
— Ты опять за старое? Думаешь, устроишь скандал, и мы разойдёмся? Не получится. И знаешь что — если ты не успокоишься, я запрещу тебе появляться в нашем доме. И сам не приду к вам больше. Мне надоели твои интриги.
— Димочка, да что ты! Я же только хочу твоего счастья!
— Мама, я счастлив как никогда в жизни! Пойдём к гостям, они ждут.
Анна тем временем спокойно сказала бывшим жёнам:
— Ничего личного, девочки. Детей мы потом привезём.
Женщины переглянулись и без лишних слов сели по машинам. Уезжая, одна из них опустила стекло:
— Анна, держитесь. У вас получается то, что не получилось у нас.
Праздник продолжился. Гости нахваливали организацию, Дмитрий не отходил от жены, а Ирина Павловна сидела с кислым лицом. Её план провалился полностью.
Сергей Андреевич, отец Дмитрия, подошёл к Анне:
— Спасибо за праздник. И за то, что не позволили превратить его в цирк.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулась Анна.
— Димка выбрал правильно в третий раз, — тихо добавил он и подмигнул ей.
Когда гости разъехались, Анна и Дмитрий стояли у калитки, провожая последних. Ирина Павловна молча собирала подарки в машину мужа.
— Не сердишься на маму? — спросил Дмитрий, обнимая жену.
— Нет. Она поняла, что проиграла. Больше таких фокусов не будет.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что она убедилась: мы настоящая команда. А команду так просто не разрушишь.
Дмитрий поцеловал её в висок:
— Люблю тебя, умница моя.
Ирина Павловна села в машину, так и не попрощавшись. Но Анна не расстроилась. Главное — Дима был рядом. А остальное уже не имело значения.