То, что я сейчас расскажу, прозвучит безумно, но мне нужна ваша помощь, поэтому, пожалуйста, прочитайте. Три дня назад мои родители и старший брат поехали на свадьбу к моему кузену. Мы с братом не очень любим вечеринки и мою обширную родню, но поскольку он старший сын, родители всегда тащат его на семейные сборища. Чтобы пережить эти мучения, он всегда берёт с собой наушники-вкладыши.
С тех пор как мы переехали в наш нынешний дом, примерно десять лет назад, вещи постоянно «пропадали» как из ниоткуда: ключ, игрушечная машинка, пульт от телевизора… И не было смысла искать пропажу: мы могли обшарить весь дом — и ничего не находили. Теперь, когда что-нибудь исчезает, отец говорит:
«Забудь — и оно само к тебе вернётся».
И каждый раз, без исключений, он оказывался прав, потому что через пару дней или недель, иногда через целые месяцы, пропажа обнаруживалась в невероятно очевидном месте. Мы с семьёй решили, что это обычное дело, легко объяснимое безобидными сбоями памяти и прочим, так что привыкли и жили нормально.
В тот злополучный день брат не мог найти свои наушники, и я произнёс слова, которые отец вбил нам в головы:
«Забудь — и оно само к тебе вернётся».
Он кивнул и сказал:
«Надеюсь, скоро найдутся».
Отец и мать уже ждали его в машине; я попрощался у входной двери, и они уехали. Лучше бы не уезжали.
Весь тот день я читал «Кровавый меридиан». Я даже вышел с книгой на крыльцо, а возвращаясь, оставил её на обеденном столе, справа от коридора, ведущего в мою комнату.
Я сел в офисное кресло и включил ПК. Остаток вечера провёл за видеоиграми. Около девяти вечера я это услышал.
глухой удар
С конца коридора — звук, как твёрдая обложка книги ударилась о деревянный пол. Я решил, что это моя книга: должно быть, я поставил её на стол как-то неловко.
Я встал и открыл дверь спальни… и тогда увидел это. Человек… существо… что-то, примерно вполовину моего роста, как раз завершало маленький прыжок из правой части коридора в левую; книга лежала справа, у ножки обеденного стола. Меня тут же парализовало, я просто стоял, как олень в свете фар.
Смоляная рука с удлинёнными, когтистыми пальцами вытянулась из-за края стены через весь коридор, схватила книгу и быстро скрылась… Медленно тёмная фигура высунула голову из-за угла, и на долю секунды наши взгляды встретились.
Сердце колотилось как сумасшедшее, меня чуть не вывернуло, пока я торопливо захлопывал и запирал дверь спальни; я услышал шаги, приближающиеся ко мне, и, забившись в угол, разрыдался.
Прошло три дня, никто не берёт трубку… никто не отвечает на мои сообщения, семья не вернулась, я слышу за дверью нечеловеческие звуки, вижу тени, скользящие туда-сюда по тому, что, надеюсь, всё ещё знакомый коридор; мне слишком страшно выглянуть в окно, я хочу пить и есть. Не уверен, что этот текст до кого-то дойдёт, но я в отчаянии… Пожалуйста, найдите меня.