Глава 21. Эхо подземных голосов
Тишина, вязкая и почти осязаемая, обволакивала всё вокруг. Лёгкое мерцание кристалла отражалось в глазах Олега, когда он, словно боясь упустить хоть слово, продолжал задавать вопросы.
— Зачем создавать цивилизацию, — наконец произнёс он, глядя на светящийся силуэт Духа, — чтобы потом её уничтожить? Какой в этом смысл?
Апостол молчал несколько секунд, будто отмеряя каждое слово, прежде чем ответить:
— Человечеству была дана не только свобода выбора, как вы этого и просили, но и ответственность за свои деяния.
— Но ведь на планете живут не только злые и разрушительные люди, — голос Олега стал твёрже. — Есть хорошие. Есть дети… Они-то в чём виноваты?
В ответ Апостол едва заметно улыбнулся, но в этой улыбке не было радости — лишь печаль.
— В Писании сказано о втором пришествии Христа, — тихо начал он. — Тогда Он отделит овец от козлов. Овцы пойдут с Ним в Царство Небесное, а козлы будут брошены в гиену огненную. Это значит, что информационный код злых людей будет уничтожен. Смерть вторая. Последняя.
— Но ведь Библию писал человек, а не сам Создатель, — резко перебил его Олег. — Как можно ей доверять?
— Бог не писал текст рукой, — спокойно возразил Апостол. — Доверие к Библии рождается не из исторической безупречности, а из личного опыта — когда при чтении находишь ответы, силу, перемены в жизни. А доверять или нет — зависит от того, ищешь ли ты в ней историческую точность, духовное руководство или и то и другое.
Олег нахмурился, перевёл взгляд в сторону.
— Тогда скажи… куда исчезли люди, которые жили здесь? Вокруг — следы поспешного бегства. Как будто должно было случиться что-то ужасное…
Апостол медленно покачал головой:
— Здесь никогда не было ни посёлка, ни лабораторий, ни людей. Всё вокруг — декорация. Иллюзия, созданная недавно кристаллом. Поэтому никто и никогда не слышал об этом месте.
— Зачем? Для чего всё это? — голос Олега дрогнул.
— Для тебя, — произнёс Апостол просто. — Кристалл выбрал тебя и привёл сюда.
— С какой целью? Что ему от меня нужно? И нельзя ли было сделать всё проще?
— Можно. Помнишь, как ты чуть не покинул это место, решив вернуться к людям и рассказать об этом посёлке администрации? А те пусть сами решают, что с этим делать. Если бы ты это сделал, то, даже если бы тебе и поверили, и прислали сюда людей, они ничего бы здесь не нашли, кроме леса. Декорации были бы стёрты в информационном поле. Но ты остался и решил дойти до конца. То есть сделал свой выбор добровольно.
— И что же с самим кристаллом? — спросил Олег.
— Что же касается самого кристалла… Он не может существовать сам по себе. Ему нужно сознание человека. Без него он — просто кусок камня.
— Значит, твоё сознание заключено в нём? Это тюрьма?
— Можно сказать и так, — кивнул Апостол. — Но моё слияние с кристаллом абсолютно добровольное. Если бы я не согласился стать его частью, то насильно захватить моё сознание или душу кристалл не смог бы. Так я стал его частью, а он — моей. Мы — единое целое.
— И зачем я ему?
— Ты должен сменить меня. Я не могу бесконечно быть в камне. Моя душа должна уйти к Богу — для суда и новой жизни. И если ты согласишься, моё сознание, или душа, будут освобождены.
— А если нет?
— Если нет, тогда я остаюсь и буду ждать другого. Ты не первый, кто уже мог меня заменить, но не захотел. Если откажешься, ты будешь возвращён на катер — к тому моменту во времени, где ты в лесу увидел бетонную стену здания. Но стены там не будет — ты просто проплывёшь мимо. В твоей памяти не останется никаких воспоминаний об этом событии. Ты просто будешь жить, как жил.
Олег долго молчал, глядя в темноту. Потом тихо сказал:
— Мне нужно подумать. Хорошенько подумать.
Он улёгся в спальник, и усталость накрыла его мгновенно. Мир растворился в тишине, оставив лишь лёгкое сияние кристалла в темноте.
Глава 22
----------------------------------------------------------------------------------------