В середине своей карьеры французский художник Луи-Леопольд Буальи (1761–1845) перешёл от создания будуарных сцен к портретной живописи.
Он представил несколько портретов в Салоне 1800 года, отметив в каталоге выставки, что "каждый из них был написан за два часа сеанса".
Более чем за сорок лет до появления фотографии перспектива достижения хорошего сходства маслом за столь короткий срок была чрезвычайно заманчивой. Более того, Буальи предлагал свои услуги по доступной цене — около 120 франков за портрет.
Буальи превратил портретную живопись в процветающий бизнес, обеспечивавший стабильный доход его семье из шести человек.
Чтобы оптимизировать производство, он заказывал небольшие предварительно натянутые холсты в большом количестве, все размером примерно двадцать один на шестнадцать сантиметров, на которых он изображал своих моделей погрудно, слегка повернутых вправо или влево.
После примерно тридцати лет практики художник подсчитал, что создал около четырёх с половиной тысяч небольших портретов.
Буальи писал аристократов и семьи представителей среднего класса, а также посетителей Парижа.
У каждого портретиста есть своя особенность в том, как он изображает моделей.
Жан Огюст Доминик Энгр (1780–1867), например, наделял своих женщин довольно пухлыми длинными руками.
Буальи регулярно подрезал грудь и плечи людей, сужая их торсы в рамках формата картины. Уделяя большее значение голове модели, этот приём придаёт фигуре несколько кукольный вид.
