Арьен Антони Люкассен – музыкант, который умеет превращать любую идею в масштабное художественное полотно. Будь то его сольные работы, эпическая сага Ayreon или проекты Star One, The Gentle Storm и Guilt Machine, – он всегда демонстрирует высочайший уровень мастерства. Его уникальность в том, что он не только пишет впечатляющие песни, но и насыщает их сложнейшими инструментальными аранжировками, а затем приглашает к сотрудничеству лучших вокалистов и музыкантов прогрессивной сцены.
И альбом Songs No One Will Hear является ярким подтверждением этого. В его основе лежит тема, которая может показаться банальной – апокалипсис, конец света и последние месяцы жизни человечества. Но Люкассен использует её как отправную точку для камерного, почти личного повествования, ближе по духу к сольной пластинке Lost in the New Real (2012), чем к масштабным космическим эпопеям Ayreon. При этом отголоски The Source (2017) здесь тоже угадываются. Для новичков это хороший повод ознакомиться с его миром, а для давних фанатов – ещё одно путешествие в узнаваемой, но всё равно притягательной манере.
В основе концепции лежит вопрос: "Что сделало бы человечество, если бы узнало, что через пять месяцев астероид уничтожит Землю?". Ответы на него Люкассен ищет с присущим ему балансом между иронией и драмой, а помогает ему целая команда – от новых имён до постоянных соратников, включая Флор Янсен и Ирен Янсен, Марселу Бовио, Йоста ван ден Брука и других.
Музыкальная часть альбома впечатляет сразу. The Clock Ticks Down соединяет тревожные акустические арпеджио с нарастающим прог-металлическим вихрем и пронзительным дуэтом вокалов. В The Universe Has Other Plans звучит величие, достойное оперы, тогда как Shaggathon поражает своей дерзкой сатиричностью. Особняком стоит Dr. Slumber’s Blue Bus – психоделическая, почти битловская зарисовка в духе Magical Mystery Tour.
Кульминацией становится почти пятнадцатиминутная сюита Our Final Song. В ней собраны все сильные стороны Люкассена: сложные переходы, жанровые переплетения (от прогрессивного рока и блюза до фолка), богатейшая инструментальная палитра – от синтезаторов до флейт. Это одновременно и подведение итогов альбома, и ещё один шедевр в его карьере.
Большую роль играют приглашённые вокалисты. Марсела Бовио и сёстры Янсен добавляют драматичности и дополнительной эмоциональной окраски, а дуэты мужских и женских голосов создают особую атмосферу – фирменный приём Люкассена, который здесь работает на все сто. Также нельзя не отметить интермедии Майка Миллса в роли эксцентричного рассказчика. Правда, сам Люкассен предусмотрительно выпустил версию и без этих вставок – для тех, кто предпочитает лишь музыкальное погружение.
Есть и слабые стороны. Фанаты, знакомые с дискографией маэстро, могут заметить сходство некоторых треков с прошлыми работами: The Clock Ticks Down напоминает The Day That the World Breaks Down, а Just Not Today легко спутать с акустическими зарисовками раннего Ayreon. Где-то проскакивают и риффы, и ходы, которые звучат как отголоски старых композиций.
Но несмотря на дежавю, Songs No One Will Hear остаётся мощной работой. Да, он не откроет новых горизонтов и не удивит неожиданными приёмами, но он наполнен именно тем, что слушатели ждут от Люкассена: сильными мелодиями, умной концепцией и филигранной подачей. Это очередной повод убедиться, что голландский композитор остаётся в числе лучших, и что его музыка по-прежнему стоит того, чтобы её услышали.
©Автор: Валентина Катышева