Скоростные поезда в российских регионах редкость. Но 17 лет назад скоростной поезд был запущен на Урале, между Челябинском и Магнитогорском, находящемся на пятом десятке в списке городов России по населению. Причем по средней скорости маршрут тогда уступал только поездам между Москвой и Петербургом.
В десятках стран мира скоростные поезда давно являются совершенно обычным видом транспорта, причем далеко не только на маршрутах до столиц. В России этот сервис до сих пор пребывает в зачаточном состоянии и представлен лишь на некоторых маршрутах от Москвы и Петербурга. В большинстве городов-миллионников он отсутствует.
Конечно, электропоезда «Ласточка» в таких городах как Уфа или Самара любят гордо назвать скоростными, однако ездят они там с обычными скоростями до 120 км/ч, которые железная дорога обеспечивала еще более чем полвека назад. И если средняя скорость на таких маршрутах оказывается выше 80 км/ч, то это праздник.
Первый блин – комом
400-тысячный промышленный Магнитогорск расположен на юго-западе Челябинской области, через него проходит широтная жд магистраль Уфа – Магнитогорск – Карталы – Астана – Павлодар – Барнаул.
Расстояние до областного центра по автомобильной дороге составляет чуть более 300 км, а по железной дороге через город Карталы 417 км. С советских времен Магнитогорск был связан с Челябинском двумя парами ночных поездов местного значения, что было типичным решением для тех лет.
С 1990-х годов, по мере развития сообщения автобусами, которые начали по несколько десятков в день, и роста автомобилизации, популярность ночных поездов снижалась. Их стали переводить в режим курсирования через день, а позднее и вовсе отменять.
В 2008 году Южно-Уральская железная дорога решила запустить здесь скоростной дневной поезд. Состав из 5 сидячих вагонов 2-го и 1-го классов под локомотивом отправлялся из Магнитогорска в 6:30 по местному времени и преодолевал путь до Челябинска всего за 4,5 часа, имея единственную остановку на станции Карталы. Обратное отправление было в 17:27. Поезд был назначен 3 дня в неделю.
Первым пассажиром поезда №813/814 стал Президент ОАО «РЖД» Владимир Якунин.
«Развитие скоростного пассажирского движения в регионах является одним из главных направлений деятельности компании», – подчеркнул он на церемонии запуска.
Чуть позже поезд стал курсировать 5 дней в неделю, причем, некоторые дни назначения поезда в направлении из Магнитогорска и из Челябинска не совпадали, так железной дороге было удобнее обслуживать состав, однако пассажиров такой подход лишал возможности совершать поездки в Челябинск одним днем.
Популярность маршрута была средней, это было вызвано как неежедневным режимом курсирования, так и слабой раскруткой нового сервиса.
Интересно, что на участке Челябинск-Карталы на некоторых перегонах поезд развивал скорость до 140 км/ч, а маршрутная скорость приближалась к 100 км/ч, что в те годы было неслыханно для железной дороги в российских регионах.
Однако в 2010 году при разделении маршрутной сети между создаваемыми пригородными компаниями и Федеральной Пассажирской Компанией этот маршрут передали последней, как поезд дальнего следования. Поработав с ним несколько месяцев, ФПК отменила поезд в конце года.
Таким образом, беспересадочное сообщение по железной дороге самого крупного города Челябинской области с региональным центром прекратилось.
Вторая жизнь маршрута. Успешный полет Ласточки.
С 2013 года на многих междугородних и межрегиональных маршрутах в стране стали использоваться электропоезда «Ласточка» производства Siemens, через год началась их сборка в России под Екатеринбургом.
С конца 2015 года эксплуатация «Ласточек» началась в соседней Свердловской области, поезда быстро стали популярными у пассажиров. 2019 году железнодорожники и власти Челябинской области начали работать над перезагрузкой маршрута Челябинск – Магнитогорск.
Имелись амбициозные планы достичь времени пути 3 часа 59 минут, а в качестве подвижного состава планировалось использовать «Ласточки» модели ЭС1П в премиальной комплектации.
В связи с тем, что железная дорога от Челябинска до Карталов электрифицирована на постоянном токе, а от Карталов до Магнитогорска на переменном, эти двухсистемные электропоезда были как нельзя кстати. Маршрут предполагался в статусе скоростного пригородного поезда.
В ноябре 2020 г «Ласточки» были запущены и в Челябинске, одна пара в сутки шла до Магнитогорска, и ее расписание почти совпадало с поездом 2008-го года, время пути составило 4 ч 20 мин. А вторая пара, отправляясь утром из Челябинска и возвращаясь в столицу области вечером, следовала только до города Карталы. Оба поезда имели остановки на станциях Троицк, Тамерлан (находится в райцентре Варна) и Карталы-1.
В составах пятивагонных Ласточек два класса обслуживания, большинство мест приходилось на 2-й класс, а в одном головном вагоне часть площади выделена под бизнес-класс, в котором всего 12 мест. Билеты на эти поезда продавались с резервацией места. Перевозчиком на маршруте стала Свердловская Пригородная Пассажирская Компания.
Магнитогорский маршрут стал хорошо востребованным, что нельзя сказать о встречном рейсе до Карталов – южнее Троицка он обычно заполнялся не больше, чем на 25%. Его даже хотели отменить, и перевозчик Свердловская ППК устраивал опрос по поводу изменения расписания, один из вариантов был сделать больше рейсов Челябинск – Троицк.
Однако в 2022 году все же нашли возможность продлить и этот рейс до Магнитогорска, сначала по самым востребованным дням недели – понедельник, пятница, суббота, воскресенье. Это дало хороший эффект, и через пару месяцев было решено эту пару до Магнитогорска тоже сделать ежедневной.
Следует заметить, что на маршруте был применен креативный подход к тарификации. В Челябинской области установлен высокий тариф на пригородные поезда, а «Ласточки» в режиме экспресса обычно стоят дороже простых пригородных. Но при этом более короткое расстояние от Челябинска до Магнитогорска по автодороге и хорошо налаженное автобусное сообщение диктовали рамки по ценам, при которых поезда могли бы успешно конкурировать.
В результате, если на участках Челябинск – Карталы и Карталы – Магнитогорск стоимость проезда в «Ласточке» выше, чем в обычном пригородном поезде, то на полный маршрут Челябинск – Магнитогорск был установлен специальный тариф, который даже ниже, чем сумма тарифов Челябинск – Карталы и Карталы – Магнитогорск для обычных пригородных поездов.
В настоящий момент стоимость проезда по маршруту Челябинск – Карталы (261 км) составляет 910 руб на обычном пригородном поезде и 1060 руб на «Ласточке», по участку Карталы – Магнитогорск (156 км) 544 руб на пригородном и 725 руб на «Ласточке», а поездка по полному маршруту Челябинск – Магнитогорск (417 км) на «Ласточке» обойдется в 1205 руб.
Развитие маршрута
На зимний сезон 2022/2023 годов утренний рейс из Челябинска и обратный вечерний по выходным продлевали до горнолыжного курорта Новоабзаково.
В связи с ростом спроса и частой нехваткой билетов в конце 2023 года была добавлена третья пара поездов днем по пятницам, субботам и воскресеньям, отправлением в 12:35 из Челябинска и 11:30 из Магнитогорска. Для этого поезда были задействованы все те же два электропоезда «Ласточка», которые днем простаивали на конечных пунктах, таким образом возросла производительность использования составов. Новый рейс быстро стал популярным, а в период длинных праздников он раскупался даже быстрее первых двух пар, имеющих либо раннее отправление, либо позднее прибытие.
С июля 2025 г этот дневной рейс добавлен также по понедельникам и сразу показал востребованность.
В настоящее время каждая пара поездов перевозит за сутки в среднем 700 человек, причем, пассажиры в сообщении Челябинск-Магнитогорск составляют лишь 30% от общего количества. А три промежуточных небольших города Троицк, Карталы и Варна обеспечивают 70% пассажиропотока, с самыми разными вариациями поездок. За неделю маршрутом пользуется более 12 тысяч человек, а с момента запуска поезда перевезено более 2 млн пассажиров.
В 2024 году эти поезда замедлили с 4:20 до 4:29, первоначальные планы по достижению времени пути менее 4 часов пока выглядят несбыточными в ближайшей перспективе. Правда, Южно-Уральская железная дорога убеждает, что работает над ускорением маршрута. Также идет работа над другим маршрутом из Магнитогорска – в Уфу. Перевозчиком здесь будет Башкортостанская ППК, и она находится в ожидании поступления на ЮУЖД двухсистемного электропоезда «Финист» ЭС-105.
Заключение
Какие практические выводы можно сделать по результатам работы этого маршрута?
Во-первых, пример с «Ласточкой» Челябинск – Магнитогорск еще раз наглядно демонстрирует, что в России на линиях со смешанным движением поездов разных типов при благоприятных условиях возможна организация реально быстрого сообщения по сравнению с основной массой поездов. Участок Челябинск-Карталы (261 км), имеющий небольшое число кривых, «Ласточки» преодолевают за 2 ч 35 мин с двумя промежуточными остановками, средняя скорость движения здесь составляет 101 км/ч при крейсерской 120-140 км/ч на большинстве перегонов. Обычные поезда дальнего следования тратят на этот участок от 3 ч 35 мин до 4 ч 21 мин.
Во-вторых, есть выход из ситуации, когда железнодорожная линия проложена так, что расстояние по ней значительно больше, чем по автодороге. Хорошая скорость по железной дороге и разумная тарифная политика способны нивелировать неудачную топологию инфраструктуры, и поезда оказываются хорошо востребованными.
В-третьих, рационально назначенные остановки вкупе с доступными тарифами обеспечивают хорошую загрузку поездов и как следствие экономические показатели, а малые города при этом сближаются с агломерациями.
Так что такая реализация междугороднего сообщения, с удачным сочетанием хороших скоростей и ценовой политики, достойна дальнейшего тиражирования в стране. В отличие, например, от «Финиста» Екатеринбург – Тюмень – Омск, не быстрого и с чрезмерно высокими тарифами дальнего следования, который так и не смог стать популярным у пассажиров, и с августа отменен.
