Обструктивное апноэ сна — распространенное заболевание, при котором во время сна периодически перекрываются дыхательные пути, из-за чего человек перестает дышать на несколько секунд или даже минут. Такие перерывы в дыхании приводят к снижению уровня кислорода в крови, частым пробуждениям и хронической дневной сонливости. Более того, сонное апноэ создает серьезные проблемы для окружающих: страдающий им человек храпит.
Стандартное лечение предполагает использование специальных аппаратов, создающих постоянное положительное давление в дыхательных путях, но такие устройства подходят не всем: они громоздки, могут мешать спать и требуют регулярного обслуживания. Также есть более простые, но не слишком эффективные способы борьбы с храпом: от специальных пижам, которые не дают человеку лечь на спину (приступы апноэ чаще возникают когда человек спит на спине) до сосудосуживающих препаратов и расширителей носа.
Доктор Кришна К. Шарма из института Eternal Heart Care Centre обратил внимание на своих пациентов, которые занимались игрой на морской раковине шанкха, традиционном музыкальном инструменте и ритуальном предмете, популярном в индуистской и буддийской культуре. Во время игры на шанкха нужно делать глубокий вдох и сильный, длительный выдох через сжатые губы в раковину, и те, которые занимался такой игрой регулярно, сообщали об улучшении сна и самочувствия. Чтобы проверить эти наблюдения, команда провела контролируемое испытание с 30 добровольцами, у которых были умеренные признаки обструктивного апноэ сна.
Половина участников занималась игрой на шанкха по 15 минут в день, пять раз в неделю в течение полугода. Остальные выполняли обычные дыхательные упражнения на протяжении того же времени. Мониторинг сна и опросники показали, что у «группы шанкха» дневная сонливость снизилась в среднем на 34%, ночные пробуждения происходили реже, а уровень кислорода в крови во сне вырос.
Как объясняет Шарма, причиной улучшения является то, что при игре на шанкха возникает сильное сопротивление и вибрация, глотки и мягкого неба — зон, которые особенно подвержены спадению у людей с апноэ сна. Фактически это тренировка «проблемных» участков верхних дыхательных путей. Возможно, уникальная спиральная форма раковины создает особые акустические и механические эффекты, которые дополнительно усиливают тренировку.
Авторы признают, что провели небольшой по своим масштабам эксперимент, а самооценка сна и самочувствия была субъективной и может быть в чем-то ошибочной. При этом интерес к теме лишь растет. Сейчас команда планирует масштабные испытания в нескольких больницах, чтобы оценить эффективность метода в долгосрочной перспективе и сравнить его с традиционными методами лечения, особенно у пациентов с тяжелым апноэ.
Ранее ученые объяснили, безопасно ли спать с заклеенным ртом.