Ронни Джеймс Дио является одним из величайших певцов в истории металла. Но до того, как он стал участником Black Sabbath и Rainbow, до того, как он начал свою успешную сольную карьеру, он пел в совершенно других группах. Его первая запись в качестве ведущего вокалиста вышла в 1961 году, когда он был участником группы под названием Ronnie Dio and the Red Caps. Позже эта группа сменила название на Ronnie Dio & The Prophets.
Его первым синглом стала песня под названием «An Angel Is Missing» — это баллада в стиле ду-воп, написанная Клинтом Баллардом-младшим и Фредом Тобиасом. Интерпретация этой песни Ронни продемонстрировала его способность вкладывать эмоции в своё вокальное исполнение. В 1961 году, когда песня была записана, Дио было всего 18 или 19 лет.
Песня была выпущена в качестве сингла в 1961 году, а на обратной стороне была кавер-версия песни Рэя Чарльза «What I Say». Песня не стала хитом, поэтому сингл вышел небольшим тиражом, что сделало его довольно редким и ценным.
После выпуска и коммерческого провала «An Angel Is Missing» группа сменила название на Ronnie Dio & The Prophets. Их следующим синглом стала кавер-версия «Ooh Poo Pah Doo», которая была хитом Джесси Хилла в 1960 году. Версия Дио была выпущена в 1962 году. Он продолжал выпускать музыку под этим именем до конца 1960-х годов, когда они снова сменили название на Electric Elves (позже Elves, а затем Elf).
Когда слушаешь ранние работы Ронни Джеймса Дио, начинаешь смотреть на его более поздние металлические работы под другим углом. Можно услышать более мягкое влияние ду-вопа, эстрадный стиль.
С точки зрения сочинения песен можно понять, почему Дио тяготел к такой песне, как «An Angel Is Missing». В последующие годы он стал мастером смешивания фантастических элементов с реальными эмоциями, чтобы создать нечто большее, сохраняя при этом человеческие чувства, которые связывают поклонников с его музыкой.
На более глубоком уровне это показывает нам, насколько особенным был Ронни Джеймс Дио.