Мир "Гарри Поттера" соткан из множества тайн, и одна из самых ускользающих загадок прячется не в запретных секциях библиотеки и не в тёмных коридорах, а на кухнях Хогвартса.
Мы знаем, что домовые эльфы - это существа, крепко связанные узами служения со своими хозяевами. Добби служил жестоким Малфоям, Кикимер - древней династии Блэков, а бедняжка Винки служила Краучам. Их судьба была неразрывно связана с одной семьёй, и сами домовики передавались из поколения в поколение как живое наследство.
Но кто же тогда владел самой большой популяцией домовых эльфов во всей магической Британии? Почти Безголовый Ник как-то обмолвился Гермионе, что в замке трудится более сотни домовиков. Это целое незримое воинство, поддерживающая порядок и уют в стенах школы. Кому же они присягали на верность?
Этот вопрос - настоящий камень преткновения для любого, кто пытается разобраться в эльфийском быте. Вспомним слова Фреда и Джорджа Уизли, которые сказали, что домовые эльфы - это атрибут старинных и богатых семейств, и они, как сказано выше, переходят по наследству вместе с родовыми поместьями.
Сам Добби в "Тайной комнате" подтверждает это, говоря о нерушимой магической связи со своим домом и своей семьёй. Эльф и его хозяева - это почти симбиоз.
И вот здесь логика даёт сбой. Хогвартс - не родовое гнездо. Директора в нём меняются, и ни один из них, даже могущественный Дамблдор, не владел замком как личной собственностью. Как же тогда сотня эльфов может служить учреждению, у которого нет единого, вечного хозяина? И директора сами происходят из разных семей.
При этом преданность эльфов кажется аномальной. Вспомните, с каким упорством они отвергали попытки Гермионы "освободить" их с помощью спрятанной одежды. Эльфам не просто не нужна была свобода, они считали саму идею получить её оскорбительной, и служение для них было высшим долгом.
Подобная фанатичная верность указывает на то, что их узы гораздо глубже и древнее, чем простая служба текущему директору.
Чтобы распутать этот клубок, нужно заглянуть в самое сердце замка, в его историю, к самым его основателям. Именно там кроется ответ. Домовые эльфы, живущие в Хогвартсе, - это потомки тех самых существ, что служили ещё Годрику Гриффиндору, Салазару Слизерину, Кандиде Когтевран и Пенелопе Пуффендуй. Но как они там оказались?
Ответ дала сама Джоан Роулинг, приоткрыв завесу над этой тысячелетней тайной. Инициатором их "переезда" в Хогвартс стала Пенелопа Пуффендуй. В те далёкие времена это был акт невероятного гуманизма. Она не "наняла" их и не "поработила". Она предложила им убежище.
Вот как это описывает писательница:
«Я бы сказала, что Пенелопа Пуффендуй… сделала то, что было самым моральным поступком того времени. А мы сейчас говорим о том, что это было более тысячи лет назад. В общем, она дала им прекрасные условия труда… Это было чем-то вроде „Мы просто предоставим им место, где они смогут спокойно работать и не переживать из-за своей безопасности“».
Пенелопа не стала "освобождать" эльфов, потому что в ту эпоху такая концепция была бы для них непонятна и даже пугающа. Вместо этого она дала им главное - безопасный дом и цель существования, защитив их от жестокости внешнего мира.
Поэтому эльфы Хогвартса так сильно отличаются от других. Их хозяин - не человек или семья, а сама идея Хогвартса как безопасной гавани. Они служат не директору как личности, а замку как живому организму и его вечному духу. Директор же выступает лишь временным управляющим, представителем воли самого Хогвартса.