Свадьба случилась через два месяца. Прошла точно так, как хотела Света — дорого, красиво, правильно. Стояла я в платье, которое мне не нравилось, рядом с гостями, которых не знала, и думала — что происходит с моей жизнью?
— Ира такая красивая! — говорили Светины подруги. — А свадьба какая! Света, вы молодец!
Света улыбалась и кивала. Словно это её день, а не мой. Максим был весёлый, но какой-то далёкий. Как будто женился по списку дел.
После ЗАГСа поехали в новую квартиру. Только вот Света тоже с нами переехала.
— Детки, молодым семьям тяжело первое время, — сказала она, занимая комнату для гостей. — Без мамы никуда.
Квартиру покупали на Светины и Алексея Викторовича деньги. Она сама выбрала район, дом, этаж. Даже мебель заказала без меня.
— Нужно сразу жить правильно, — объясняла Света, развешивая шторы. — А то привыкнете к бардаку.
Максим был согласен. Ему нравилось, что мама рядом и всё решает.
Жизнь молодожёнов превратилась в расписание. Света говорила, что готовить на ужин, когда вставать, какие фильмы смотреть.
— Ирочка, в семье должен быть порядок, — учила она. — Не как у студентов.
Хотела спорить, но Света умела объяснить. А Максим всегда был на её стороне.
С работой стало хуже. Света отвечала на звонки клиентов и решала, сколько мне работать.
— Милая, теперь ты жена, — напоминала она. — Семья важнее денег.
Заказов стало меньше. Света говорила — так и должно быть. Замужние женщины не должны много работать.
Но я заметила странное. Мои деньги куда-то исчезали. Раньше я откладывала часть зарплаты. Теперь всё уходило в семейный бюджет.
— Зачем тебе свои деньги? — удивилась Света. — У вас с Максимом теперь всё общее.
Максим кивал. Для него вопрос был ясный.
Через месяц после свадьбы я поняла — живу в красивой тюрьме. Света контролировала каждый мой шаг, каждую копейку, каждое слово.
Света решала всё — что покупать, куда ходить, с кем общаться. Даже мою маму она контролировала.
— Ирочка, твоя мама опять звонила, — говорила Света после очередного разговора. — Я сказала, что ты занята. Не нужно её расстраивать нашими проблемами.
Какие проблемы? У нас же всё прекрасно!
— Но Света, это моя мама...
— Конечно, дорогая. Просто теперь у тебя новая семья. Мы должны быть ближе.
Максим поддакивал маме. Всегда поддакивал.
Старые друзья тоже куда-то пропали. Таня несколько раз пыталась дозвониться, но Света отвечала — Ира на встрече, Ира спит, Ира занята.
— Зачем тебе эти девицы? — спрашивала Света. — Они завидуют твоему счастью. Лучше общайся с женами наших друзей.
Жёны Светиных знакомых были скучными дамочками. Говорили только о детях, мужьях и покупках. Но возражать было бесполезно.
Работы стало совсем мало. Света объяснила клиентам, что я теперь беру только крупные заказы. А крупных заказов не было.
— Не переживай, солнышко, — успокаивала Света. — Алексей Викторович обеспечит семью. А ты займёшься домом.
Домом? Но всё в доме делала Света! Готовила, убиралась, покупала продукты. Я только сидела и смотрела.
— Учись, дорогая, — говорила она. — Потом сама будешь хозяйничать.
Но когда я пыталась что-то сделать сама, Света мягко отстраняла:
— Не так, милая. Дай покажу.
И показывала. Каждый день. Каждый час.
Однажды вечером я сидела на кухне одна. Максим работал допоздна, Света ушла к подруге. Впервые за месяц я была дома одна.
Достала телефон и набрала мамин номер.
— Ирочка! — мама обрадовалась. — Наконец-то! Как дела? Как семейная жизнь?
— Хорошо, мам. Всё хорошо.
— А почему голос грустный?
Хотела рассказать правду. Что живу как в клетке. Что Света контролирует каждый мой вздох. Что Максим превратился в маменькиного сынка.
— Просто устала. Много дел.
— Понимаю, дочка. Первый год брака всегда сложный. Но ты держись. Всё наладится.
Повесила трубку и заплакала. Мама не поняла. Никто не понимал.
Через полчаса вернулась Света.
— С кем разговаривала, дорогая?
— С мамой.
— Ах да, она просила перезвонить. Забыла сказать. Ну и как дела у неё?
Как она узнала, что мама просила перезвонить? Света читала мои сообщения? Проверяла звонки?
На следующий день я решила проверить свои подозрения. Оставила телефон на кухонном столе и пошла в душ. Когда вернулась, Света стояла рядом с телефоном.
— Ирочка, у тебя Лена писала, — сказала она. — Хочет встретиться завтра.
Я взяла телефон. Действительно, сообщение от Лены. Но экран был заблокирован. Как Света его прочитала?
— Света, а как вы...
— Что, дорогая?
— Ничего.
Не хотела скандала. Но стало понятно — Света знает пароль от моего телефона. Когда успела узнать?
Встречу с Леной я отменила. Сказала, что заболела. Света одобрительно кивнула.
— Правильно, милая. Зачем тебе лишние встречи? Лучше дома посидим, поговорим.
Поговорим о чём? О том, как правильно гладить рубашки? Или о том, какие витамины принимать?
Вечером пришёл Максим. Усталый, молчаливый. Поужинал и сел к компьютеру.
— Макс, может, погуляем? — предложила я.
— Устал, Ир. Дедлайн горит.
— Хоть часок...
— Не мешай мужу работать, — вмешалась Света. — Он деньги зарабатывает для семьи.
Максим благодарно посмотрел на маму. Меня словно не было в комнате.
Легла спать рано. Лежала и думала — что со мной происходит? Два месяца назад была независимой женщиной. Зарабатывала, путешествовала, встречалась с друзьями. А теперь?
Теперь живу по чужому расписанию. Ем что скажут. Говорю с кем разрешат. Даже деньги не мои.
Утром Света объявила новость:
— Ирочка, сегодня идём к врачу.
— Что случилось?
— Ничего не случилось. Просто пора планировать детей. Надо обследоваться.
— Но мы с Максимом не обсуждали...
— Обсуждали, — сказал Максим, завтракая. — Вчера говорили с мамой. Пора стать родителями.
Вчера? Когда говорили? Я была дома весь вечер. Значит, обсуждали без меня. Решили за меня.
— Максим, это серьёзный вопрос. Может, подождём?
— Чего ждать? — удивилась Света. — Тебе двадцать восемь. Время не резиновое.
— Мама права, — поддержал Максим. — Нужно думать о будущем.
К врачу мы поехали втроём. Света села в кабинет вместе со мной.
— Извините, — сказал доктор. — Но это личная консультация.
— Я мать, — ответила Света. — Имею право знать о здоровье дочери.
Дочери? Я замужем, мне двадцать восемь лет!
Но врач не спорил. Провёл осмотр, дал направления на анализы. Света записывала всё в блокнот.
— Отличные результаты, — сказал доктор. — Можно планировать беременность.
Света радостно улыбнулась. Как будто беременеть собиралась она.
По дороге домой Света была особенно довольна.
— Ирочка, представляешь, какой у нас будет внучек! — щебетала она. — Я уже комнату присмотрела для детской. Переделаем мой кабинет.
— Света, а может, мы сначала обсудим с Максимом...
— Что обсуждать? Дети — это счастье! А я помогу воспитывать. Опыт есть.
Опыт воспитания маменькиных сынков? Спасибо, не надо.
Дома Света сразу позвонила Максиму на работу.
— Сынок, всё отлично! Врач сказал, можно начинать! — радостно сообщила она.
Я слышала только одну сторону разговора, но понимала — они обсуждают мою беременность без меня. Словно я просто инкубатор для их внуков.
Вечером Максим пришёл в хорошем настроении.
— Ир, мама рассказала про врача. Здорово! Давно мечтал о детях.
— Максим, мы же не говорили об этом серьёзно...
— Как не говорили? Все хотят детей. Это естественно.
— Но я хочу сначала работу наладить. Клиентов больше найти.
— Зачем? — удивился Максим. — Скоро будешь в декрете. А потом воспитывать ребёнка.
— А моя карьера?
— Какая карьера? — вмешалась Света. — Дети важнее всего. Материнство — главное предназначение женщины.
Максим согласно кивал. Для него вопрос был решён.
На следующий день я попыталась поговорить с Аней. Позвонила ей тайком, когда Света ушла в магазин.
— Аня, привет. Как дела?
— Ира! Давно не слышала. Как семейная жизнь?
— Нормально. Аня, хотела спросить... Мама очень... активно участвует в нашей жизни.
— Понимаю, — вздохнула Аня. — Мама любит всё контролировать. Со мной тоже так.
— А как ты справляешься?
— Никак. Просто терплю. Скоро сама замуж выйду — сбегу от мамы.
— Аня, а у мамы раньше были... другие девочки? Которых она называла дочерьми?
Аня помолчала.
— Ира, а почему спрашиваешь?
— Просто интересно.
— Были. У Максима была девушка до тебя. Катя. Мама её тоже удочерила.
— И что с ней случилось?
— Не знаю точно. Они расстались. Катя куда-то пропала. Мама сказала, что она оказалась неподходящей.
— Неподходящей?
— Не слушалась маму. Хотела жить отдельно, работать. Мама сказала — такая не годится для нашей семьи.
У меня похолодело внутри. Катя хотела независимости — и исчезла. А я что хочу? То же самое.
— Аня, а ты знаешь, где сейчас Катя?
— Нет. Мама запретила с ней общаться. Сказала, что она плохо влияет на семью.
Света вернулась из магазина. Я быстро попрощалась с Аней и положила трубку.
— С кем говорила, дорогая? — спросила Света, разбирая пакеты.
— С Аней.
— Ах да, сестрёнка. А о чём болтали?
— Так, ни о чём. Как дела у неё.
Света внимательно посмотрела на меня. Словно что-то подозревала.
Вечером того же дня я решилась на отчаянный шаг. Дождалась, когда Света и Максим заснут, и села за компьютер. Нашла в соцсетях Катю Морозову — так звали бывшую девушку Максима.
Профиль был закрытый, но фото открытое. Симпатичная девушка с грустными глазами. Написала ей сообщение:
«Катя, привет. Я Ира, жена Максима. Можем поговорить?»
Ответ пришёл через час:
«Ира? Серьёзно? Боже мой. Как ты меня нашла?»
«Хочу узнать о твоих отношениях со Светой.»
«Встретимся лучше. Завтра в два часа, кафе на Арбате. Знаешь «Шоколадницу» возле метро?»
«Знаю. Приду.»
Утром соврала Свете, что иду к гинекологу на повторный осмотр.
— Хорошо, дорогая. Только недолго. Дома много дел.
В кафе Катя уже ждала. Худенькая, бледная. Выглядела уставшей.
— Не могу поверить, что ты написала, — сказала она. — Думала, Светлана Николаевна всех изолировала от меня.
— Расскажи, что было между вами.
Катя вздохнула:
— Всё как у тебя, наверное. Сначала удочерила. Переехала к ним. Контролировала каждый шаг.
— А Максим?
— Максим слушался маму. Всегда слушался. Я думала, женившись, мы будем жить отдельно. Ошиблась.
— Что случилось потом?
— Света хотела детей. Давила на меня постоянно. А я не готова была. Хотела сначала карьеру построить.
— И что?
— Светлана Николаевна сказала, что я эгоистка. Что недостойна их семьи. Максим поддержал маму.
— Ужас. А как ты ушла?
— С трудом. Света угрожала испортить мне репутацию. Говорила, что у неё связи везде.
— Угрожала?
— Конечно. Она же психолог. Знает, куда давить. Мне пришлось уехать в другой город.
Я замерла. Другой город? Значит, Света действительно умеет ломать людям жизнь.
— Катя, а были ещё девочки до тебя?
— Была одна. Лиза. Но с ней я не общалась. Максим про неё не рассказывал.
— Где она сейчас?
— Не знаю. Но Аня как-то проговорилась — Лиза сильно пострадала. Даже к психологу ходила потом.
У меня закружилась голова. Сколько жизней поломала Света? И что она сделает со мной, если я попытаюсь уйти?
— Ира, — Катя взяла меня за руку. — Уходи. Пока не поздно. Света умеет разрушать людей. У неё есть методы.
— Какие методы?
— Изоляция. Финансовое давление. Психологическое воздействие. Она профессионал.
— Но как уйти? Все деньги под её контролем.
— Потихоньку. Копи деньги тайком. Ищи работу. Не говори Максиму ничего.
— А если она узнает?
— Тогда будет хуже. Света не прощает предательства.
— Помни главное, — сказала она на прощание. — Света считает нас своей собственностью. Она не отпустит просто так.
Домой я вернулась в смятении. Света встретила меня с холодной улыбкой.
— Долго была у врача, дорогая.
— Очередь большая была.
— Понятно. А что врач сказал?
— Всё хорошо. Можно планировать.
Света кивнула, но в глазах читалось подозрение.
Вечером Максим пришёл раньше обычного. Света сразу увела его в кухню. Слышала их приглушённые голоса, но слов разобрать не могла.
Потом Максим зашёл ко мне в комнату.
— Ир, мама говорит, ты странно себя ведёшь последнее время.
— Странно? Как это?
— Скрытная какая-то. Телефон прячешь. По врачам одна ездишь.
— Максим, я взрослая женщина.
— Конечно. Просто мама беспокоится за тебя. За нас.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, мама права. Семья должна быть открытой. Никаких секретов.
Никаких секретов? А встреча с Катей? А планы побега, которые уже созревают в голове?
— Максим, а ты помнишь Катю?
Лицо мужа изменилось.
— Зачем ты о ней спрашиваешь?
— Просто интересно. Что с ней случилось?
— Ничего особенного. Не сошлись характерами.
— А мама что говорила о ней?
— Мама сразу поняла, что Катя нам не подходит. Оказалась права.
— Почему не подходила?
— Эгоистка была. Думала только о себе. О карьере своей. А семья для неё на втором месте.
Слова Светы. Максим повторял мамины фразы слово в слово.
— Понятно.
— Ир, ты же не такая? Ты понимаешь, что семья главное?
— Конечно, понимаю.
Но внутри всё кипело. Семья? Какая семья? Диктатура Светы под видом заботы?
Ночью не спала. Обдумывала план побега. Нужны деньги. Нужна работа. Нужно жильё.
Утром, когда Света и Максим ушли, я села за компьютер. Стала искать фриланс-заказы. Мелкие, которые Света не заметит.
Нашла заказ на дизайн визитки. Заплатят немного, но это начало. Сделала за два часа. Деньги перевели на старую карту, о которой Света не знала.
Следующие дни работала тайком. Пока Света в магазине или у подруг, я выполняла мелкие заказы. Дизайн листовок, логотипов, баннеров.
Деньги копились медленно, но копились. Через неделю накопила сумму на съём комнаты на месяц.
Параллельно искала жильё. Нашла комнату в коммуналке. Недорого, зато своё.
Но Света что-то заподозрила. Стала следить внимательнее.
— Ирочка, ты много времени за компьютером проводишь.
— Фильмы смотрю. Скучно дома.
— Может, лучше книжку почитаешь? Или рукоделием займёшься?
— Хорошо, подумаю.
Но я продолжала работать. Каждый день по несколько часов. Когда её не было дома.
Через две недели Света поймала меня за работой.
— Ирочка, что это? — спросила она, глядя на экран с дизайном сайта.
— Ничего особенного. Просто тренируюсь.
— Тренируешься? А зачем?
— Навыки не терять.
Света нахмурилась:
— Милая, мы же договорились. Никакой работы. Скоро планируем детей.
— Это не работа. Хобби.
— Хобби должно быть полезным для семьи. Вязание, например. Или кулинария.
— Света...
— Никаких «Света», дорогая. Я мама. И я знаю, что лучше для моей дочери.
Вечером она рассказала всё Максиму. Тот устроил мне настоящий допрос.
— Ира, мама права. Зачем тебе эта работа?
— Для души.
— Врёшь. Ты что-то планируешь.
Я попалась. Света почувствовала опасность.