В небольшой уютной кухне Андрей бросил на стол скомканный листок с распечаткой туристической путёвки.
— Лена, ты серьёзно? — воскликнул он, глядя на жену. — Отпуск в Сочи на троих на десять дней — сто пятьдесят тысяч рублей! Откуда у нас такие деньги?
Лена, теребя край занавески, ответила с лёгким раздражением:
— И что теперь? Я уже всем на работе похвасталась, что мы едем на море. Маша так ждёт этой поездки! Ты видел, как она светилась, когда я показала ей фото набережной?
Их семилетняя дочь Маша действительно была в восторге, узнав о путешествии. Она уже несколько дней рисовала морские пейзажи и складывала в рюкзачок свои пляжные игрушки.
— Может, поедем к моим в посёлок? — предложил Андрей. — Там озеро, лес рядом. Маша нагуляется, свежим воздухом подышит.
— К твоим родителям? — Лена поморщилась. — К твоей маме, которая меня на дух не выносит? И что, в тазике мыться? Нет, спасибо!
— Мама тебя не ненавидит, — возразил Андрей. — Она просто... с характером.
— С характером? — Лена фыркнула. — Она вечно ворчит, что я не такая хозяйка, как ей надо. Я что, должна картошку весь день копать, чтобы ей угодить?
Андрей промолчал. Он знал, что мать и правда считает Лену неподходящей женой, но говорить об этом не стал.
— Хорошо, — сказал он после паузы. — Тогда вообще никуда не едем. Лучше деньги отложим.
— Как это никуда? — Лена повысила голос. — Я уже в отпуске! Коллеги ждут историй, сувениров!
— Ну и скажешь, что планы поменялись.
— Ты представляешь, как это выглядит? Будто мы нищие!
Андрей внимательно посмотрел на жену. Лена была привлекательной — светлые волосы, изящная фигура, живые глаза. Но в последнее время её всё больше волновало, что подумают другие, а не уют в их семье.
— Хватит, — твёрдо сказал он. — Мы обычная семья, живём по средствам. Тратить все сбережения на отпуск — глупость.
— По средствам? — Лена вскочила и начала мерить шаги по кухне. — А как мне на твою зарплату жить? Маше одежду купить? Или ты думаешь, она в старых кроссовках всю осень проходить должна?
Разговор накалялся, но тут в кухню заглянула Маша.
— Пап, мам, а когда мы поедем к морю? Я уже рюкзак собрала!
Родители переглянулись.
— Малыш, мы ещё думаем, — мягко ответил Андрей.
— А что думать? — удивилась девочка. — Мама же всё купила!
Андрей вопросительно посмотрел на Лену.
— Я внесла аванс, — призналась она, отводя взгляд. — Пятнадцать тысяч. Остальное потом.
— Ты потратила деньги, не спросив меня?
— Места быстро разбирают! Я думала, ты будешь рад!
— Рад, что мы в долги влезем?
— Пап, — Маша потянула отца за рукав, — а можно я цветы на улице продавать буду? Чтобы на море заработать!
Андрей почувствовал укол в сердце. Дочь готова работать ради мечты, а он не может дать ей даже этого.
На следующий день, когда Лена ушла на работу, а Маша была в школьном кружке, Андрей позвонил сестре Наде.
— Надь, выручи. Может, Сергей одолжит тысяч сто? Через пару месяцев верну.
— Что случилось, Андрюш? — встревожилась сестра.
— Ленка путёвку взяла, не предупредив. Теперь не знаю, как быть.
— А к родителям не хотите? Мама так по Машеньке соскучилась. И бесплатно.
— Лена не согласится. Говорит, в деревне скучно.
Надя вздохнула.
— Поговорю с Сергеем. Но, Андрей, подумай о вашем браке. Лена будто в облаках витает.
Вечером Андрей зашёл в банк, чтобы узнать про кредит. Менеджер, молодая девушка, бодро расписывала условия.
— Сто тысяч на год под двадцать процентов — для вас вполне подъемно, — улыбалась она.
Андрей прикинул: отдавать почти десять тысяч в месяц только процентов. Желание брать кредит пропало.
— Подумаю, — буркнул он и вышел.
По дороге домой позвонил Сергей.
— Андрей, слышал про твою ситуацию. Есть идея.
— Какая?
— Я ремонт на даче затеял. Нужны руки. Плачу шесть тысяч за день. За месяц как раз наберёшь.
— Серьёзно? — Андрей выдохнул с облегчением. — Спасибо, Серёга! Я в деле.
— Ты будешь на стройке горбатиться? — возмутилась Лена, узнав о плане. — Что я коллегам скажу?
— Скажешь, что у тебя муж, который заботится о семье, а не в долги лезет.
— Заботится? — Лена рассмеялась. — Если бы ты нормально зарабатывал, нам бы не пришлось так выкручиваться!
— Лена, я честно работаю механиком, обеспечиваю семью. Чего тебе не хватает?
— Жить нормально! Путешествовать, отдыхать! А не считать каждую копейку!
— Посмотри на Светку, подругу твою, — устало сказал Андрей. — Её муж бизнесмен, каждый год за границей. А мы кто?
— Если тебе так нравится их жизнь, ищи себе бизнесмена, — бросил Андрей.
— Может, и найду! — выпалила Лена и тут же замолчала.
— Что это значит? — тихо спросил Андрей.
— Ничего. Просто устала.
Но Андрей понял, что она что-то скрывает.
Работа на даче у Сергея оказалась тяжёлой. Андрей таскал доски, помогал с фундаментом, красил стены. Тело ломило, но мысль о счастливой Маше придавала сил.
Сергей оказался щедрым — платил обещанные шесть тысяч, а иногда добавлял за переработку.
— Ты молодец, — сказал он как-то. — Если захочешь подработку после отпуска — звони.
Дома Лена встретила мужа с недовольством:
— Посмотри на себя! Грязный, уставший.
— Я зарабатываю на твой отпуск, — ответил Андрей, направляясь в душ.
— На наш отпуск, — поправила Лена.
За месяц Андрей собрал нужную сумму. Но заметил, что Лена стала задерживаться допоздна и не выпускала телефон из рук.
— С кем ты всё время переписываешься? — спросил он однажды.
— С подругами, — ответила Лена, не глядя на него.
— До полуночи?
— А что, я отчитываться должна?
Андрей промолчал, но тревога росла.
За пару дней до отъезда Лена объявила:
— Я доплатила за путёвку. Вылетаем завтра!
— Завтра? — удивился Андрей. — А билеты?
— Уже куплены.
— Почему так срочно?
— В агентстве сказали, что лучше сейчас, пока сезон в разгаре.
Андрей почувствовал подвох, но не стал спорить.
Маша была в восторге, бегая по дому с рюкзачком.
— Пап, а в Сочи правда есть аквапарк?
— Правда, солнышко. Всё увидим.
В аэропорту Лена всё время оглядывалась, будто искала кого-то.
— Что не так? — спросил Андрей.
— Всё нормально, просто волнуюсь.
— Мы же летали в Турцию три года назад.
— Ой, забыла, — отмахнулась Лена.
В Сочи они поселились в небольшом отеле с видом на море. Маша с восторгом бегала по пляжу, строила замки из песка и собирала камушки.
Андрей смотрел на дочь и понимал, что все труды того стоили. А Лена сидела под навесом, уткнувшись в телефон.
— Кому ты всё время пишешь? — не выдержал он.
— Маме. Она переживает.
— Покажи.
Лена резко спрятала телефон.
— Ты мне не доверяешь?
— Я хочу понять, почему ты в отпуске с телефоном, а не с нами.
— Я отдыхаю! Хватит меня контролировать!
Андрей решил не накалять обстановку, но сомнения не отпускали.
Вечером, когда Маша уснула, Лена вышла на балкон к Андрею.
— Надо поговорить, — сказала она дрожащим голосом.
— Что случилось?
— Я... встречаюсь с другим. Уже два месяца. Он здесь, в Сочи. Хочет встретиться.
Андрей почувствовал, как всё внутри оборвалось.
— Ты специально ускорила поездку ради него?
Лена кивнула, опустив глаза.
— Кто он?
— Это не важно.
— Как не важно? Ты привезла нашу дочь на курорт, чтобы гулять с любовником!
— Не кричи, Маша проснётся!
— А ты думала о ней, когда всё затевала?
Лена заплакала.
— Его зовут Павел. Он... заботится обо мне. Делает подарки, водит по кафе...
— Павел? Это не тот ли бизнесмен, о котором ты всё время твердишь? Светкин муж?
Лена побледнела.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я не слепой! Ты постоянно сравнивала нас с их семьёй!
— С Павлом я чувствую себя живой, а не просто мамой и женой!
— А Маша? Она тебе мешает?
— При чём тут Маша? Я её люблю!
В этот момент раздался тихий голос. Маша стояла в дверях, теребя край пижамы.
— Мам, пап, почему вы кричите? Что такое любовник?
Андрей взял дочь на руки.
— Иди спать, малыш. Мы просто разговариваем.
— Но вы ссоритесь, — шмыгнула носом девочка.
— Всё хорошо, — Андрей отнёс Машу в кровать. — Завтра пойдём в аквапарк, ты же хотела?
— Правда? — глаза Маши загорелись.
— Конечно. Спи.
Вернувшись на балкон, Андрей посмотрел на Лену.
— Когда ты с ним встречаешься?
— Завтра. Пока вы с Машей будете в аквапарке.
— Значит, всё спланировала. Муж с дочкой, а ты с любовником.
— Не говори так...
— А как? Ты изменяешь мне с женатым мужиком, обманываешь его жену, а я должен молчать?
Лена подняла глаза, в них мелькнула решимость.
— Павел обещал развестись. У него всё серьёзно.
— Серьёзно? — Андрей усмехнулся. — Такие, как он, не бросают жён ради любовниц.
— Он меня любит! — вспыхнула Лена.
— Хорошо. Встречайся. Но потом объясни Маше, что происходит. Я не буду врать дочери.
— Она слишком маленькая...
— Достаточно большая, чтобы понять, что мама уходит.
На следующий день Андрей с Машей отправились в аквапарк. Девочка визжала от радости, катаясь с горок.
— Пап, а где мама? — спросила она за обедом.
— У неё дела. Вечером увидимся.
— Почему она грустная?
— Иногда взрослые грустят, малыш. Не переживай.
К вечеру Лена вернулась в отель. Она выглядела взволнованной, но счастливой.
— Ну что, повеселились? — спросила она, обнимая Машу.
— Мам, мы в аквапарке были! А ты где?
— По делам ходила, — уклончиво ответила Лена.
Андрей встретился с ней взглядом. В её глазах читалась смесь вины и упрямства.
— Маша, иди зубки чистить, — сказал он.
Когда дочь ушла, Лена села рядом.
— Я решила. Хочу быть с Павлом. Он предложил жить вместе.
— А Маша?
— Он готов её принять. У него сын, он знает, как с детьми.
— Тогда держи слово. Объясни ей.
— Сейчас?
— А когда? Завтра улетаем.
Лена вздохнула и позвала дочь.
— Машенька, садись. Нам надо поговорить. Иногда взрослые решают жить отдельно...
— Как отдельно? — насторожилась девочка.
— Я буду жить с другим дядей. Но ты будешь со мной.
— А папа? — голос Маши задрожал.
— Папа будет отдельно. Но ты сможешь его навещать.
— Я не хочу к чужому дяде! — крикнула Маша и бросилась к Андрею. — Пап, я останусь с тобой!
— Малыш, не плачь, — Андрей обнял дочь.
— Мам, почему ты нас бросаешь? — всхлипнула Маша.
— Я не бросаю! Просто будет по-другому...
— Ты хочешь к богатому дяде! — Маша вцепилась в отца. — Я не поеду к нему!
Лена заплакала.
— Доченька, я тебя люблю...
— Тогда останься с нами! — Маша уткнулась в Андрея.
Андрей молча гладил дочь, глядя на жену.
— Видишь, что ты делаешь с ребёнком?
— Она привыкнет, — тихо сказала Лена.
— К тому, что мама выбрала чужого мужика?
— Я не выбирала чужого! Я хочу быть счастливой!
— Тогда почему не попыталась сохранить нашу семью?
Лена молчала.
— Хорошо, — сказал Андрей. — Делай, что хочешь. Но Маша останется со мной, пока сама не решит.
На следующий день они вернулись домой. Маша всю дорогу молчала. Лена тоже была неразговорчива.
Дома Лена начала собирать вещи.
— Мам, можно я сегодня с тобой останусь? — попросила Маша.
— Конечно, солнышко.
Вечером Лена подошла к Андрею.
— Завтра переезжаю к Павлу. Машу заберу через пару дней.
— Ты уверена? У него же семья.
— Он разводится. Всё решено.
— А если передумает?
— Не передумает.
— Маша остаётся со мной, пока сама не захочет к тебе.
— Она ребёнок!
— Достаточно взрослая, чтобы иметь мнение.
Через несколько дней Павел приехал за Леной. Высокий, в дорогом костюме, он выглядел уверенно. Маша заперлась в комнате и отказалась выходить.
— Дочка, поздоровайся хотя бы, — уговаривала Лена.
— Не буду! Он плохой!
— Машенька, не капризничай, — сказал Павел.
Андрей почувствовал раздражение от его тона.
Когда Лена уехала, Маша вышла из комнаты.
— Пап, я не хочу к нему.
— И не надо, малыш. Живи со мной.
Неделя прошла тихо. Андрей проводил время с дочерью, стараясь её отвлечь. Лена звонила, но Маша не хотела говорить.
— Скажи маме, что я её люблю, но с дядей жить не буду, — передавала девочка.
На десятый день пришла Надя.
— Андрей, знаешь, Павел жене ничего про развод не говорил. Светка в шоке, думает, он идеальный муж.
— То есть он Лену обманул?
— Похоже. Бизнес на Светке завязан. Развод — и он всё потеряет.
Андрей решил поговорить с Леной. Они встретились в кафе.
— Как дела? — спросил он.
— Отлично! Павел такой внимательный, каждый день сюрпризы...
— А развод когда?
— Скоро, документы почти готовы.
— Лена, проверь. Я слышал, он жене ничего не говорил.
— Кто тебе сказал? Ты просто хочешь меня вернуть!
— Мне незачем врать. Убедись сама.
Лена вскочила и ушла.
Через три дня она позвонила.
— Андрей, можно встретиться?
В кафе она выглядела подавленной.
— Ты был прав. Павел не собирался разводиться. Светка узнала, устроила скандал. Он сказал, что я для него ничего не значу.
— И что теперь?
— Он выгнал меня. Я у подруги на чемоданах.
— Что ты хочешь?
— Вернуться. Я ошиблась. Мы можем всё наладить?
— Доверие не вернуть за день, — сказал Андрей.
— Я готова стараться.
— А Маша? Ей больно.
— Я поговорю с ней.
Андрей кивнул.
— Хорошо. Возвращайся. Но год на испытательный срок. Ещё один обман — и всё.
Маша встретила маму настороженно.
— Мам, ты не уйдёшь опять?
— Нет, дочка. Я поняла, что семья важнее.
— А дядя Паша?
— Он обманщик. Забудь про него.
Маша подумала.
— Мам, ты точно не найдёшь нового дядю?
— Точно. У меня есть папа — самый лучший.
Андрей улыбнулся.
Год был непростым. Андрей не мог забыть измену, Лена чувствовала вину. Но она старалась — устроилась на работу, проводила время с семьёй.
В годовщину возвращения Андрей спросил:
— Ну что, справилась?
— Надеюсь, — ответила Лена. — А ты простил?
— Простил. Но не забыл.
— Спасибо, что дал шанс.
— Не мне спасибо. Маше. Ради неё я согласился.
Маша, подслушивавшая из соседней комнаты, улыбнулась. Семья снова была вместе.
А через год Андрей узнал, что Павел развёлся — Светка подала на развод, отсудив большую часть бизнеса. Теперь он жил в съёмной квартире и искал работу.
— Получил по заслугам, — сказала Лена.
— Хорошо, что ты вовремя одумалась, — ответил Андрей.
Лена прижалась к нему.
— Прости за всё. Я была глупой.
— Была, — согласился он. — Главное, больше так не делай.
И Лена не повторяла ошибок. Она поняла, что семья — это то, что нельзя променять ни на какие богатства.