Война редко идёт по аккуратно нарисованным в штабах картам . Чаще это сплетение ошибок, нервов и случайностей, где оружие, нацеленное на врага, вдруг обрушивается на своих. «Френдли файр» — сухое выражение для того, что на деле означает тысячи жизней, оборванных руками союзников. Во Второй мировой это было не редкостью, а постоянной тенью любой операции: пули, снаряды, бомбы и торпеды, созданные для удара по противнику, нередко убивали своих, обнажая уязвимости в связи, опознавании и координации.
7 место — Инцидент в Нише (7 ноября 1944, Югославия)
Жертвы: ~34–40
Американские истребители P-38 Lightning из 82-й группы по ошибке приняли советскую колонну у Ниша за немецкую и атаковали её. В результате штурмовки погибли 34–40 красноармейцев, среди них генерал-лейтенант Г.П. Котов. Советские «Яки» вступили в бой с американцами, обе стороны потеряли по два самолёта. Инцидент едва не вызвал раскол между союзниками, но его замяли. Он показал, что на войне правильное опознавание цели может стоить жизни целому подразделению
6 место — Операция "Берлин" (апрель–май 1945, Германия)
Жертвы: ~30–50 (оценочно)
Во время штурма Берлина в апреле–мае 1945 года в хаосе наступления советские войска не раз попадали под огонь своих же. Часть эпизодов была связана с тем, что соединения 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов действовали на стыке и без достаточной координации: артиллерия накрывала позиции соседей, а авиация ошибочно атаковала собственные колонны. В одном из случаев 8-я гвардейская армия 1-го Белорусского фронта была выдвинута через позиции 3-й гвардейской танковой армии Конева, что привело к обстрелу между союзными частями. Точные масштабы потерь не зафиксированы, но известно, что подобные инциденты происходили не единично, становясь неизбежным следствием плотности боевых порядков и напряжённого темпа наступления.
5 место — Атака на USS Seawolf (3 октября 1944, Моротай, Тихий океан)
Жертвы: 100
3 октября 1944 года американская подводная лодка USS Seawolf была потоплена в районе острова Моротай эсминцем USS Rowell, экипаж которого принял её за японскую субмарину. Из-за ошибок в опознавании и проблем со связью эсминец открыл огонь и применил глубинные бомбы. Погибли все находившиеся на борту — 83 члена экипажа и 17 армейских пассажиров.
4 место — Операция "Кобра" (24–25 июля 1944, Сен-Ло, Франция)
Жертвы: 136
Прорыв из Нормандии стал мясорубкой для своих же. 1600 бомбардировщиков Eighth Air Force из-за облаков и ошибок навигации сбросили тонны бомб на американские позиции. 24 июля — 25 погибших, 131 ранен; 25 июля — 111 убитых, включая генерал-лейтенанта Лесли Макнейра, и 490 раненых. Смерть самого высокопоставленного американца от своего огня заставила пересмотреть тактику поддержки с воздуха.
3 место — Операция "Хаски" (11 июля 1943, Сицилия)
Жертвы: ~141
Ночной кошмар над Сицилией: союзные зенитки и корабли обрушили огонь на 144 американских C-47, везущих 1900 десантников 82-й воздушно-десантной дивизии. После недавних налётов Люфтваффе нервы были на пределе — опознавательные сигналы не спасли. Сбито 23 самолёта, 37 повреждено, 81 десантник и ~60 лётчиков погибли. Кровавая ошибка вынудила союзников наладить координацию между флотом и авиацией.
2 место — Учения "Тигр" (27 апреля 1944, Слэптон-Сэндс, Великобритания)
Жертвы: ~308
Подготовка к D-Day обернулась катастрофой, когда британский крейсер HMS Hawkins по приказу Эйзенхауэра открыл огонь боевыми снарядами по американским солдатам на пляже для «реализма». Ошибки в координации и навигации поставили войска под шквал 120-мм орудий. Около 308 американцев погибло, сотни ранены. Инцидент засекретили, чтобы не сломать дух перед Нормандией, но он заставил союзников переосмыслить планирование учений.
1 место — Операция "Викингер" (22 февраля 1940, Северное море)
Жертвы: ~578
В ледяных водах Северного моря немецкий бомбардировщик Heinkel He 111 превратил операцию Kriegsmarine в трагедию. Шесть эсминцев, принятых за британские из-за навигационного хаоса и отсутствия связи с Luftwaffe, попали под удар. Z1 Leberecht Maass и Z3 Max Schultz ушли на дно, унеся жизни 578 моряков — выжило лишь 60. Операция была свёрнута, а немцы получили жестокий урок: без координации флот и авиация — враги друг другу.