Город был огромным и шумным, как океан бурлящих машин и спешащих людей. Серые стены домов глядели равнодушно сквозь окна-глазницы, отражая лишь суету улицы. Но где-то среди этой серости жила она — маленькая пушистая собачонка, совсем крошечная, словно облачко пыли над асфальтом.
Она родилась здесь случайно: мать её была бродячей собакой, однажды родившей целый выводок щенков прямо возле помойки рядом с заброшенным домом. Щенки росли быстро, а вот она оставалась такой же маленькой и слабенькой, будто судьба решила выделить ей особое место среди братьев и сестёр. Она часто смотрела вверх, пытаясь разглядеть солнце сквозь узкую полоску неба между домами, мечтала оказаться там, высоко-высоко, чтобы никто больше не смог обидеть и затоптать.
Шло время, братья и сестры выросли, разбежались кто куда, а она осталась одна. Иногда проходящие мимо люди бросали ей еду, иногда дети гоняли палками, дразнясь от скуки. И каждый раз, когда чья-нибудь рука тянулась к ней, девочка вздрагивала и съёживалась, стараясь стать ещё меньше, незаметнее.
Однажды вечером шёл сильный дождь. Холодный ветер хлестал город ледяной крупой, заставляя прохожих торопливо укрываться зонтиками и капюшонами. А маленькая собака лежала мокрая и дрожащая посреди грязной лужи, спрятав голову в лапки. Было страшно и одиноко, и сердце сжималось от тревоги перед темнотой впереди.
И вдруг неподалёку раздался голос:
— Эй, малышка! Ты тут?
Из-за угла появился молодой парень с добрыми глазами и тёплой улыбкой. В руках он держал свернутый плед и миску с едой. Подошёл ближе, присел на корточки, осторожно протягивая руку.
Собачка подняла глаза, недоверчиво уставившись на незнакомца. Парень тихо заговорил:
— Я давно тебя замечаю, ты такая милая... Не бойся меня, хорошо? Давай познакомимся!
Щенок неуверенно подошёл ближе, принюхиваясь к руке парня. Почувствовав тепло и доброту, робко лизнул ладонь, впервые доверяя человеку.
С тех пор жизнь маленького существа изменилась навсегда. Теперь она знала имя своего спасителя — Сергей, теперь у неё было собственное уютное местечко дома, теплая подстилка и вкусная еда. Люди удивлялись, почему он взял именно эту собаку, такую маленькую и невзрачную. Ведь вокруг столько красивых породистых псов...
Но Сергей отвечал спокойно и уверенно:
— Эта девчушка особенная. У неё внутри светится своя звезда, маленькая, яркая, словно лучик солнца после дождя. Именно её душа подарила мне самое дорогое чувство — счастье заботиться о ком-то другом.
Теперь маленький питомец гулял с ним по улицам города, забывая про страх и одиночество. Счастье переполняло маленькое сердечко, и, глядя вверх на небо, она понимала, что мечты сбываются даже тогда, когда кажется, что надежды уже нет. Её звали Тучкой, потому что она была такой лёгкой и воздушной, словно облако счастья над городом.
А жители района знали одну простую истину: настоящая красота не зависит от породы или внешности, она живёт глубоко внутри каждого живого существа, которое способно любить и дарить радость другим.