12 августа исполняется 80 лет Рону Мэйлу — участнику дуэта Sparks, из которого вышла примерно вся современная поп-музыка. Рассказываем, в какой песне группы звучит русская речь, какой легендарный рокер мог стать частью Sparks и с какой голливудской актрисой они подружились. А также: с какими звездами 2000-х музыканты создали совместный проект, какой режиссер посвятил им целый фильм и почему Sparks мало рассказывают о себе в интервью.
Немного связаны с Россией
Участники Sparks — братья Рон и Рассел Мэйлы — родились в интеллигентной семье. Мать Мириам Московиц работала библиотекарем, отец Мейер Мэйл — дизайнером. Они оба были детьми еврейских иммигрантов: родители Московиц приехали в США из Польши, родители Мэйла — из России и Австрии.
На альбоме «Balls» (2000) присутствует песня «Aeroflot» с частичным текстом на русском языке. В первые же секунды женский голос, принадлежащий Аксинье Бергер, читает: «Добро пожаловать на борту [именно так, “на борту”] авиакомпании “Аэрофлот”». Позже она произносит еще пару фраз на русском языке. Сами Sparks поют лишь одно слово на русском — «нет». В фанатском чате 2001 года музыканты подтвердили, что других слов на языке они не знают. Хотя, возможно, после визита в Москву в 2007 году Sparks и выучили несколько фраз.
Притворялись британцами
Sparks — американцы, и эта информация до сих пор приводит людей в шок. Стиль у них очень «европейский»: утонченный и ироничный, а вокал в некоторых песнях чуть ли не оперный. И в каком-то смысле это было сознательное решение.
Правда, в начале своего творческого пути Sparks… никогда не были в Европе (да и вообще где-либо еще). Однако им нравилась британская музыка, поэтому они решили притвориться британцами. И всегда симпатизировали артистам с образом, имиджем — что для их родного Лос-Анджелеса тогда было не принято. Местные группы (за несколькими исключениями, вроде The Beach Boys) на Sparks не повлияли вообще. Обо всем этом Рон Мэйл рассказывал в весеннем интервью Associated Press News.
К группе мог присоединиться Брайан Мэй
В 1974 году Sparks пригласили гитариста Queen к себе — об этом он сам рассказал в интервью журналам Mojo и Classic Rock. Вот что Мэй говорил в беседе со вторым изданием: «Да, Sparks ко мне обращались. Это случилось после их главного хита “This Town Ain’t Big Enough For The Both Of Us”, а у нас только вышел “Killer Queen”.
Двое братьев [Рон и Рассел Мэйл] пришли ко мне домой и сказали: “Слушай, Брайан, Queen никуда не денутся. Хитов у тебя больше не будет, а мы покорим мир”. А я ответил: “Спасибо, но нет. Думаю, у меня всё хорошо”».
С одной стороны, было бы интересно послушать Sparks с Брайаном на гитаре. С другой, может, и хорошо, что всё вышло как вышло — Sparks и так были прекрасны, а Queen без Мэя лишились бы многого.
Sparks подружились с Кейт Бланшетт
Американские музыканты и австралийская актриса познакомились на французской премии «Сезар». Бланшетт наградили за вклад в кинематограф, а Sparks — за саундтрек к фильму Леоса Каракса «Аннетт» с Адамом Драйвером и Марион Котийяр. Дружба переросла в сотрудничество: в 2023-м Бланшетт снялась в клипе на заглавный трек с альбома «The Girl Is Crying In Her Latte». Она всего лишь станцевала перед камерой, но так ярко, что забыть это невозможно.
И Кейт, и Sparks остались в полном восторге друг от друга. Бланшетт высоко оценила чувство юмора музыкантов, сочетающееся с безупречно серьезным отношением к работе. А Sparks, в свою очередь, назвали Кейт прекрасной личностью и одним из величайших актеров нашей эпохи. Съемками в клипе совместная работа не ограничилась. На фестивале Glastonbury-2023 Бланшетт повторила танец из «The Girl Is Crying In Her Latte» прямо на сцене.
И с Franz Ferdinand
В 2015-м легендарные поп-эксцентрики и культовые шотландские инди-рокеры объединились в супергруппу FFS. Ладно, на самом деле не в 2015-м — в том году у них просто вышел альбом «FFS». А работа началась гораздо раньше, в 2004-м — вскоре после выпуска дебютной пластинки Franz Ferdinand «Franz Ferdinand». Обе группы фанатели друг от друга и обменялись демо-записями, но тогда у них не было времени на совместный проект. И идею на некоторое время отложили.
Музыканты вернулись к проекту лишь девять лет спустя: в 2013-м Sparks и Franz Ferdinand выступали на фестивале Coachella. При этом судьбоносная встреча произошла не на самом мероприятии, а при несколько других обстоятельствах. Вокалист Franz Ferdinand Алекс Капранос искал в Сан-Франциско стоматолога, и тогда Sparks пригласили их на свое выступление на Coachella. А сам альбом был записан в конце 2014 года всего за две недели.
О них сняли документалку
У Sparks много фанатов. В том числе и знаменитых — например, британский режиссер Эдгар Райт. Он снял фильмы «Скотт Пилигрим против всех», «Зомби по имени Шон» и «Малыш на драйве», а также написал сценарий к первому «Человеку-муравью». Будучи большим поклонником Sparks, в 2021-м он снял документалку «Братья Спаркс». И пошутил, что он просто устал рассказывать своим друзьям о любимой группе, а теперь они могут посмотреть фильм и понять, почему Райт так любит Sparks. Это что-то вроде ознакомительного обзора.
Сами Sparks скептически относились к подобным идеям: музыкантам казалось, что их песни и альбомы должны говорить за себя. А на предложение Эдгара согласились, потому что им нравились его фильмы и они даже находили в них некоторые сходства со своим творчеством. В документалке появились не только Sparks, но и другие артисты — Бек, Фли из Red Hot Chili Peppers, Джиллиан Гилберт из New Order и (конечно) Алекс Капранос из Franz Ferdinand.
Не верят в пришельцев
И если вы поклонник Sparks, то уже знаете об этом. На альбоме «Hello Young Lovers» (2006) они выпустили песню, которая так и называется — «There’s No Such Thing As Aliens» («Не существует такого понятия, как инопланетяне»). И в майской беседе с изданием AnOther музыканты подтвердили свою точку зрения. Вот слова Рона: «Мы выросли на научно-фантастическом кино. Но я не очень верю ни в людей, которых забирает летающая тарелка, ни в странные сексуальные истории. У нас даже есть песня „There’s No Such Thing As Aliens“».
Впрочем, его брат-коллега Рассел Мэйл уточнил, что песни Sparks никогда не были автобиографичными. И, возможно, эта композиция вовсе не о них самих, но о человеке, который не верил в пришельцев — а сами Sparks, может, и верят в инопланетян. Кто из двух братьев говорит правду, решайте сами.
И сами живут довольно скрытно
О личной жизни участников Sparks практически ничего не известно. Они считают, что так и надо: чем меньше люди знают об артисте, тем лучше это работает на его образ и легенду. Они даже отказываются отвечать на вопросы о возможном браке или отношениях, потому что «неопределенность интереснее реальности».
В апреле группа пообщалась с журналом Classic Pop. Кое-что музыканты все-таки рассказали. Рон и Рассел живут в Лос-Анджелесе в десяти минутах езды друг от друга. Передвигается Рон на «Фольксвагене» 1974 года выпуска, созданном на основе немецкого автомобиля времен Второй мировой войны. Рассел же предпочитает более современную машину — электромобиль BMW i3. Около десяти лет назад Рон жил в одном доме с Джо Уолшем из Eagles. А еще он регулярно встречал на улице Брайана Уилсона из The Beach Boys.
Недавно у Sparks вышел новый альбом
Ну как недавно, почти три месяца назад. 23 мая Sparks представили пластинку «Mad!», аж 26-ю по счету. Это еще и первый релиз группы на лейбле Transgressive Records, где (помимо наших героев) выпускаются Foals, Alvvays, Flume, Дэймон Албарн и Софи.
Как обычно, критики рассыпались в восхищениях. Обозреватель MusicOMH и вовсе посчитал, что «Mad!» можно включить в топ-10 лучших релизов Sparks. А в The Telegraph музыкантов похвалили за «поток эксцентричных и мгновенно объединяющих синти-поп-хитов». «Mad!» даже почти возглавил британский чарт, но помешал Эд Ширан, поэтому Sparks «пришлось» довольствоваться второй строчкой. Что всё равно стало лучшим результатом во всей карьере группы, насчитывающей (на минуточку) больше пяти десятилетий. Даже предыдущий альбом «The Girl Is Crying In Her Latte» (2023) достиг лишь седьмого места.
И уходить они никуда не собираются
Думаете, майский «Mad!» — последняя работа Sparks? Как бы не так: несмотря на почтенный возраст (Рону 80 лет, Расселу 76), бросать творчество они не планируют. У них уже есть следующий проект: саундтрек к новому фильму Джона Ву «X Crucior». Дата премьеры пока не раскрывается, но в СМИ картину описывают как новый мюзикл от Sparks.
Скорее всего, саундтрек к «X Crucior» будет совсем не таким, как к «Аннетт». Фильмы очень разные, с разными режиссерами. Соответственно, и музыка получится другой. Мы надеемся, что Sparks снова наградят: несмотря на культовый статус и выдающуюся карьеру, премий у группы немного — и почти все были выданы уже в XXI веке. А кто, как не они, заслужили все статуэтки мира.