— Да мне вообще в последнее время кажется, что у меня только один ребёнок!
— Ну, один так один. Никто тебя за язык не тянул. Вот потому-то я и не приеду, мама, — вздохнула Лена и бросила трубку.
К горлу подкатил ком. Лена прикусила губу, чтобы не расплакаться. Снова вот эти вот манипуляции и сравнения с братом...
...Началось всё с того, что мать позвонила и пригласила Лену на юбилей. Праздник планировался с размахом: аренда целой базы отдыха, шашлыки, выездной повар. Оплачивал всё, разумеется, брат. Куда маме-то с её пенсией?
Казалось бы, надо радоваться, что твой сын может позволить тебе такие праздники жизни, но нет. Галина Сергеевна считала, что маловато будет, и постоянно упрекала дочь. Мол, вот Вовочка мне путёвку в Турцию подарил, а вы?
— А мы сами в Турции никогда не были, — раздражённо отвечала Лена. — И, возможно, никогда и не будем.
Сравнивать Лену и Вову было как минимум грубо, как максимум — глупо. Они были представителями совершенно разных весовых категорий.
Вова — одиночка, у которого ни жены, ни детей. Вдобавок — на пять лет старше Лены, уже состоявшийся мужчина. Он, ничем не обременённый, жил в своё удовольствие в недавно купленной им квартире. Работал Вова программистом, а в его послужной список входило сотрудничество даже с крупными зарубежными компаниями. Словом, денег ему хватало.
Лена же — молодая мать двойняшек, совсем недавно вышедшая из декрета. Она очень любила своих дочек, но с ними приходилось нелегко. Во-первых, большинство работодателей отказывали Лене, узнав, что у той двое маленьких детей. Это было вдвойне обидно, ведь на ней и муже висела ипотека. Во-вторых, Лена очень сильно уставала.
И всё же всегда находила время помочь матери. Они с мужем таскали мебель, возили Галину по рынкам и больницам, меняли краны. Они могли помочь руками и головой, но не кошельком.
Лене казалось, что в их случае этого достаточно. Ей всего двадцать семь лет. Некоторым её подругам-ровесницам до сих пор помогают родители. Лена же лишь пару раз просила мать посидеть с внучками, не более. Не хотела быть обузой.
Однако у Галины были свои взгляды.
Конечно, Лена пыталась поговорить с матерью. Она мягко объясняла, что они и сами не шикуют, что считают каждый рубль, но без толку. Пришлось перейти к жёстким аргументам.
— Мам, мне напомнить тебе наше детство? Как я донашивала старые вещи за Вовой? Как на Новый год ты нам дарила конфеты с твоей работы? Как я не поехала в цирк с классом, потому что у нас денег не было? Ты же и сама знаешь, что это такое — строить семью. И бабушке вы, кстати, не помогали, она на одну пенсию жила. И не жаловалась.
— Ой, что ты сравниваешь? Время тогда тяжёлое было. Замуж за дурaкa вышла, а женщин на приличные места не брали. Воспитывала вас как могла, сама недоедала! — насупилась мать. — И ведь вырастила же брата твоего человеком! А сейчас совсем другое время. У вас вон столько возможностей! Нет, Лен, ты не права. Дети должны помогать родителям.
Действительно, Вова вырос очень успешным человеком. Однако он добился всего сам. Мать не только не помогала, но ещё и активно мешала. Возможно, она была частично причастна к тому, что он теперь не спешил обзаводиться семьёй.
Галина очень долго не отпускала сына от себя. Уже даже Лена съехала, а Вова всё никак не мог вырваться из плена, хотя хотел. Каждый раз, когда он заводил разговор о переезде, мать театрально хваталась за сердце и жаловалась на давление.
— Это ещё хорошо, что ты рядом, — говорила она. — Вот поставил мне укол, и полегче стало. А если б тебя не было? Я ж могу и не успеть позвонить в скорую... Ну, зачем тебе уезжать? Ты ж всё равно холостой.
Выстраивать отношения с матерью под боком было непросто. Галина всех девушек встречала холодно, находила в них недостатки и не стеснялась озвучивать их. У неё была аллергия на закрытые двери, а если сын где-то задерживался или оставался с ночёвкой — Галина начинала названивать и сетовать на самочувствие.
К слову, теперь у матери не было никаких проблем с давлением. Она спокойно переносила поездки по Золотому Кольцу с бесконечными экскурсиями и наслаждалась жаркими деньками в Турции.
К счастью, брат всё же смог сбежать от матери. А вот Лена — не до конца. Ей до сих пор было обидно выслушивать, какая она непутёвая.
— Не ной. Ты сама виновата, — говорила Галина, когда Лена пыталась объяснить матери, насколько ей тяжело. — В ипотеку ты влезла сама. Рожать тебя никто не заставлял. Мужа тоже выбрала сама. Вова же вон справляется, а твой — просто оболтус. Давно бы выучился, если бы хотел, и вместе с Вовой работал.
Апогеем стал юбилей тёти Любы. Мамина сестра закатила пир на весь мир в ресторане. Не за свой счёт: помогли дети. Галина в тот день немного выпила и разошлась прямо на глазах у всей многочисленной родни.
— Предлагаю поднять бокалы за детей! — начала она, вставая. — Хорошо, что у меня сын человеком вырос, а то выживала бы на свою пенсию сейчас... Да и твои дети, Люба, молодцы!
Галина бросила тёплый взгляд в сторону Вовы. Некоторые дальние родственники покосились на Лену, но промолчали. Та лишь сжала кулаки под столом.
Это было только начало.
— Эх, вот тебе, Люба, повезло, — стала жаловаться Галина уже ближе к вечеру. — А у меня как будто один ребёнок. Лена вообще в моей жизни не участвует, всё гребёт под себя. Выросла жадной девочкой.
Мать говорила вроде бы вполголоса, но слышно было половине стола. Лена краснела и не знала, куда себя деть. В итоге она сделала вид, что им пора, и поспешно уехала с мужем и детьми домой.
Стоит ли удивляться, что теперь она не хочет ехать к матери на день рождения, зная, что там будет то же самое?
Тем более, что и прошлый-то раз всё расставил по своим местам. В том году Вова подарил матери конверт с внушительной суммой. Лена — букет из конфет ручной работы, анатомическую подушку и открытки от внучек. Незадолго до этого Галина жаловалась, что у неё стала болеть шея после сна. Лена запомнила и решила позаботиться о матери.
Конверт Галина приняла с довольной улыбкой, а вот подарок дочери — уже с кривой и натянутой. Открытки небрежно сунула под диванную подушку, мол, пусть пока там полежат. Когда Лена через месяц приехала к матери в гости, они так там и лежали, помятые до неузнаваемости. Она пыталась успокоить себя тем, что мама, быть может, просто закрутилась и забыла, но ведь про конверт-то Галина не забыла.
Лена не могла конкурировать с Вовой, так что решила просто больше не участвовать в этих соревнованиях и никуда не ехать. Она не сомневалась: рано или поздно между тостами прозвучит очередной «комплимент» в её адрес. Лена не была готова снова проходить через это.
Вечером она поделилась с мужем переживаниями. Она уже не единожды обсуждала с ним эту ситуацию.
— Я просто не понимаю, чего ей ещё надо? — возмущалась Лена. — Вова даёт ей столько, сколько мы с тобой вдвоём за месяц не видим! Она далеко не нуждающаяся. И всё равно давит на меня. Почему?
Муж вздохнул и пожал плечами.
— Может, она боится, что рано или поздно у него появится семья, — предположил он. — И тогда помощь оборвётся. А она у тебя не привыкла жить на одну пенсию.
Лена закусила нижнюю губу. Очень похоже на то. Вот только она не хотела быть запасным вариантом. И уж точно — не в таком ключе.
День рождения матери начался с вибрации телефона на тумбочке. Галина упрямо звонила, писала, записывала голосовые сообщения.
— Что, даже не соизволишь ответить матери? — сердито прогрохотало из динамиков телефона. — Совсем совесть потеряла! Вова вон с утра уже у меня, а тебе на меня наплевать! Ну, раз так, то и мне на тебя тоже плевать!
Лена выключила вибрацию и прикрутила звук, но было поздно: муж тоже проснулся. Никто больше не уснул.
Лена, вроде, не была мазохисткой, но всё никак не могла просто абстрагироваться от ситуации. Она реагировала на каждое уведомление, нервничала, ходила вся как на иголках.
— Так, — в итоге сказал муж, когда Лена отвлеклась на смартфон уже в третий раз за завтраком. — Всё. Мне это надоело. Доедай и одевайся, а я соберу детей.
Он купил мясо, вывез семью за город к речке, разобрал мангал и пожарил шашлык. Даже за дочерями присматривал по большей части сам, Лене оставалось только обмахиваться тетрадкой от жары и наслаждаться отдыхом.
Муж явно выбрал это место неспроста: сеть здесь не ловила.
Пусть они не могут позволить себе резко сорваться и снять домик, как Вова. Пусть отношения с мамой уже никогда не будут прежними. Но по дороге назад Лена смотрела на мужа и задремавших дочерей и понимала: у неё есть самое главное — семья, готовая поддержать её. А мать... Тут лучше как с зубом. Один раз вырвать, потом оно поболит-поболит и перестанет...
Дорогие подписчики! На платформе все шатко-валко, будущее туманно и, если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате)