Кластер ближайших к нам звёзд включает систему Альфа Центавра, в которую входят три звезды, вращающиеся вокруг общего барицентра. Составляют её двойная система жёлтых карликов Альфа-А и Альфа-В и удалённый от них красный карлик Альфа-С, именуемый также Проксимой Центавра.
Не так давно у Проксимы была обнаружена планета, названная Проксима Центавра-b. Размеры и расположение планеты указывали на возможную пригодность для жизни, что давало надежду на обнаружение первых ксеносов. К несчастью, оказалось, что Проксима поджаривает свою планету, из-за чего её пригодность для жизни крайне мала. Ну, какие-то формы, аналогичные бактериям, могли бы там существовать, но не более.
И вот на днях телескоп "Джеймс Уэбб" обнаружил ещё одну планету в системе Альфа-Центавра. На этот раз речь идёт о системе А-В, которая по размерам сопоставима с Солнцем. Несмотря на сходство с нашей звездой и близким расстоянием, исследование Альфа-Центавра затруднено тем, что они крайне яркие, по сути, слепящие звёзды.
Первые исследования системы А-В были сделаны ещё в 2024 году. Удалось обнаружить объект в 10 тыс. раз слабее звезды А, расположенный на расстоянии примерно в два раза превышающем расстояние между Землёй и Солнцем. В феврале и апреле 2025 года звёздную систему попытались заново исследовать, но объект не нашли. На основе оценки орбиты, проведённого в новом исследовании, оказалось, что планета просто подошла слишком близко к звезде, и "Уэбб" не смог её увидеть.
Основываясь на яркости планеты при наблюдениях в среднем инфракрасном диапазоне и моделировании орбиты, это может быть газовый гигант массой примерно с Сатурн, обращающийся вокруг Альфы Центавра А по эллиптической траектории.
На данный момент эта экзопланета - ближайшая к своему солнцу из тех, чьё полноценное изображение удалось получить. К тому же, она расположена в зоне Златовласки Центавра-А. Если у газового гиганта есть спутники, они вполне могут быть пригодны для жизни, не говоря уже о самом гиганте. Вспомним, что Карл Саган создал ряд возможных животных, способных жить на газовых планетах - флоатеры, хантеры и др.
Кто его знает, что скрывается в глубинах новой планеты, однако даже так она привлекает внимание учёных. Существование газового гиганта в системе двойной звезды выглядит необычным и заставляет пересмотреть некоторые детали в современной модели планетообразования.
Источники
- Charles Beichman et al. 2025. Worlds Next Door: A Candidate Giant Planet Imaged in the Habitable Zone of Cen A. I. Observations, Orbital and Physical Properties, and Exozodi Upper Limits. ApJL, in press; arXiv: 2508.03814
- Aniket Sanghi et al. 2025. Worlds Next Door: A Candidate Giant Planet Imaged in the Habitable Zone of Cen A. II. Binary Star Modeling, Planet and Exozodi Search, and Sensitivity Analysis. ApJL, in press; arXiv: 2508.03812