Свекровь швырнула фартук ей в лицо.
– Научись хоть готовить нормально! – презрительно выплюнула она. – Три года замужем, а до сих пор не знаешь, что Рома телятину любит!
Оксана молча подняла фартук. Внутри все клокотало, но она заставила себя говорить спокойно:
– Приготовленная телятина лежит в холодильнике.
– А это что? – свекровь ткнула пальцем в сторону плиты.
– Свинина для салата.
– Для салата! – всплеснула руками Клавдия Петровна. – Надо же! В годовщину свадьбы моего сына – и свинина в салате!
Она немного помолчала, а потом с какой-то странной тоской сказала:
– Вот Мариночка! Вот она умница была... И готовила, и по дому все делала. А главное – из профессорской семьи! Не то что...
И она многозначительно замолчала. Оксана с силой сжала зубы. Бывшая девушка Романа всплывала в разговорах со свекровью с завидным постоянством.
– А Марина замуж вышла? – спросила Оксана, нарезая овощи.
– Пока нет. Выбирает. Не хочет за первого встречного прыгать.
Нож звякнул о доску. Они с Романом познакомились в университете и встречались два года. Но для свекрови это ничего не значило.
– Мы с Ромой любим друг друга, – сдержанно заметила Оксана.
– Да какая там у вас может быть любовь?! – хмыкнула Клавдия Петровна. – У вас даже квартиры своей нет. Я в ваши годы уже в собственной двушке жила. А вы все по углам.
– Мы копим на свое жилье.
– Копят они… – в голосе свекрови звучало ледяное презрение. – А вот если бы Рома на Марине женился, давно бы в моей квартире жил!
– Еще одно слово… – подумала Оксана. – И я за себя не ручаюсь.
Оксана послушно включила чайник. Роман сел за стол, даже не взглянув на жену. Под глазами темные круги, рубашка помята.
– Тяжелый день? – спросила мать.
– Угу. Объект горит. Заказчик с утра скандалил... А ты что, к ужину пришла?
– У вас же годовщина, – напомнила мать.
Роман поднял голову и встретился взглядом с женой:
– Ох, ты ж… Прости, Окс… Запарился и забыл совсем.
– Ничего, – Оксана услышала свои слова словно со стороны. – Ты устал, бывает.
– Вот! – воскликнула Клавдия Петровна. – А вот если бы ты был женат на Марине, то никогда бы...
– Мама, ну не начинай ты! – поморщился Роман.
– Не забыл про годовщину, – как ни в чем не бывало закончила мать, – и жил бы как белый человек, а не как…
Оксана больше не могла слушать. Она сняла фартук и пошла к двери.
– Окся, ты куда? – окликнул Роман.
– Подышать свежим дымом.
Она вышла в подъезд без куртки и села на подоконник между этажами. Холодный воздух остужал горящие щеки.
– Три года… – думала она. – Три года унижений. А Ромка все молчит. Хоть бы раз свою маман поставил на место. Но нет же… Устал он… Работает.
Открылась дверь, и послышались легкие шаги.
– Эй, Окся, – послышался голос Риммы, – ты тут как?
– Да нормально.
– На, накинь, а то простынешь, – и золовка набросила ей на плечи куртку.
– Спасибо…
Римма помялась немного, а потом села рядом.
– Слушай, ты это… Мама перегибает, я знаю. Но ты не обращай внимания.
– Давно не обращала бы, если бы нашла у себя эту кнопку… – усмехнулась Оксана. – Ну из раза в раз одно и то же, одно и то же…
– Ну вот такой вот она человек. Она и со мной так. И квартиры обещает то мне, то ему…
– Какие квартиры? –нахмурилась Оксана. – У твоей мамы же только одна, ну та, где она живет.
Римма как-то странно посмотрела на нее.
– Ты правда не знаешь про наше соревнование за нее? – спросила она. – А я думала, Ромка рассказал...
– Что рассказал?
Но тут снизу зацокали каблуки.
– Ладно, потом, – сказала Римма. – Это долгий разговор. Пойдем, а то Ромка волнуется.
– Иди. Я еще посижу.
Римма ушла. На площадке появилась соседка.
– Оксаночка! – воскликнула она. – А чего ты тут сидишь? С мужем поругалась? Или со свекровью?
– Все нормально.
– С Клавдией Петровной нормально не бывает, – прищурилась соседка. – Я ее давно знаю. Непростая она…
– В смысле?
Галина Ивановна, словоохотливая старушка, которая, разумеется, все про всех знала, опасливо огляделась по сторонам.
– Три квартиры у твоей свекрови, – прошептала она. – И дача под Звенигородом.
Сердце так и ухнуло вниз.
– Дача?
– Муж в девяностые дело имел, – уверенно продолжила соседка, – ну вот и накупил. А Клавдия всем врет, что еле сводит концы с концами. А знаешь зачем?
– Оксана! Ты где? – крикнул тут Роман.
– Тут я! – отозвалась Оксана. – Сейчас иду!
Галина Ивановна наклонилась к ней ближе.
– Она детьми своими манипулирует. Кто послушнее – тому больше достанется. Я знаю! У меня подруга в нотариальной конторе работает. Говорит, Клавдия завещание каждые полгода переписывает!
Снова послышались чьи-то шаги. Соседка выпрямилась и уже нормальным голосом сказала:
– Ну ладно, Оксаночка, давай. Не мерзни, Ромке привет.
И ушла, оставив Оксану с бешено колотящимся сердцем.
– Три квартиры, – думала она. – И дача. Вот почему Ромка терпит. Думает, должен заслужить…
К Оксане подошел муж.
– Окс? – он протянул ей руку. – Ну чего ты тут? Пойдем домой, холодно же.
– Рома, – сказала Оксана, – нам нужно поговорить.
– Если ты из-за мамы... – начал он. – То я поговорю с ней. Я просил уже, чтобы она перестала про Марину, но она назло опять начинает…
– Не в Марине дело.
– А в чем?
Оксана открыла было рот, но дверь их с Романом съемной квартиры снова распахнулась.
– Вы что там делаете, заговорщики? – загремел по площадке голос Клавдии Петровны. – Ужин стынет! Ромео, я телятинку тебе разогрела. Знала же, что эта не додумается!
– Идем, – сказал Роман.
***
За столом Клавдия Петровна развернулась в полную силу:
– Вот Риммочка у нас умница. И на работе ценят, и карьера идет. А ты, Оксана, так и торчишь в своем мебельном. Продавщица, да и только!
– Я консультант.
– Да какая разница? – поморщилась свекровь. – Ромочка, кушай телятину.
– Да кушаю я, кушаю.
На какое-то мгновение за столом слышалось только позвякивание вилок и ножей о поверхности тарелок.
– А дети когда? – не унималась Клавдия Петровна. – Я внуков хочу понянчить!
– Мама, мы же говорили, – мягко начал Роман. – Сначала мы квартиру купим, а потом...
– Вот Марина уже бы двоих родила!
– Может, хватит про Марину? – не выдержала Оксана.
Повисла пауза. Клавдия Петровна повернулась к невестке и, сладко улыбаясь, спросила:
– Что ты сказала только что?
– Я сказала – хватит. Это мой дом. Мой муж. И моя годовщина!
– Твой дом? – свекровь рассмеялась. – Съемная квартира – твой дом? Да ты...
– Мама! – повысил голос Роман – Прекрати!
– Не поняла… Это ты мне говоришь прекрати? Мне, родной матери?!
– Да, вам! – выкрикнула Оксана. – А знаете почему? Это все из-за вашей лжи!
– Оксана! – Роман даже побледнел.
– Ну-ка, ну-ка… – прищурилась Клавдия Петровна. – Очень интересно… Давай, невестушка, жги!
И тут Оксана поняла: сейчас или никогда. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔