Атлантический океан начал формироваться раньше, чем считалось — около 117 миллионов лет назад. Ученые обнаружили километровые грязевые волны осадконакопления на глубине более 900 метров, в 400 километрах к западу от Гвинеи-Бисау. Эти структуры, запечатлевшие мощные придонные течения, датированы временем на четыре миллиона лет древнее прежних оценок, что сдвигает «дату рождения» первого пролива между Африкой и Южной Америкой.
Ученые из Университета Хериота-Ватта (Великобритания) отмечают, что континенты дрейфовали с поздней юры, но подводный коридор между Африкой и Южной Америкой оставался закрыт. Ранее предполагалось, что продольный пролив полностью сформировался 113–83 млн лет назад. Новые данные корректируют эту картину.
До этого изолированные водный бассейны южнее сохраняющейся перемычки между континентами испарялись, оставляя после себя плотный рассол. Когда этот геологический «мост» разрушился, эти отложения стекли вниз, как подводный водопад, формируя гигантские волны, сравнимые по масштабу с дюнами Намиба. Скорость потока могла превышать 1 м/с — достаточно, чтобы переносить вырезать характерный рельеф.
Проникновение морской воды изменило климат: прекратилось активное захоронение углерода в донных отложениях, и между 117 и 110 млн лет назад температура планеты выросла. Позже, с углублением канала, установилось двухстороннее течение, способствовавшее долгому похолоданию эпохи позднего мела.
Эти данные важны для климатического моделирования: смещение даты начала обмена глубоководными водами даже на несколько миллионов лет может изменить расчеты температурных градиентов и биосферных обратных связей. Понимание древних «подводных водопадов» помогает оценивать, как современные проливы — например, между Гренландией и Исландией — могут влиять на циркуляцию Северной Атлантики при изменении солености.
Авторы планируют использовать высокоточные симуляции, чтобы воспроизвести геометрию найденного рельефа в виде волн и уточнить прогнозы для современных океанических каналов. Результаты исследования опубликованы в журнале Global and Planetary Change, пишет Earth.com.
135 млн лет назад магма разорвала древний континент, создав Африку и Америку — геологи
Дорожки следов динозавров совпали на противоположных берегах Атлантического океана
Геофизики предсказывают обратное слияние континентов
Глубинные пульсации мантии разрывают Африку на части
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram