Представьте: тёмная зимняя ночь, мороз сковывает воздух, и кажется, что мир застыл. На ветке — неподвижная тень. Сова. Её глаза прикованы к темноте, но главное оружие — не зрение. Она сидит, будто каменная, и вдруг — молниеносный бросок. В лапах уже трепыхается мышь, которую она «увидела» ушами. Ушами, которых, если присмотреться, вроде бы и нет.
Почему мы не видим уши совы
У нас, млекопитающих, уши заметны с первого взгляда: кожные раковины собирают звук и направляют его внутрь. У сов всё иначе. Их уши — это аккуратные отверстия по бокам головы, скрытые под плотным слоем перьев. Внешних раковин нет вовсе, но это не недостаток — напротив, отсутствие «лишних деталей» снижает сопротивление воздуха в полёте и делает их облик более обтекаемым.
Лицевая «тарелка» — невидимый локатор
Вокруг глаз у сов — особая «маска» из жёстких перьев, образующая так называемый лицевой диск. Он работает как спутниковая тарелка: собирает малейшие колебания воздуха и направляет их прямо к ушным отверстиям. Причём перья этого диска подвижны — сова может менять их положение, фокусируя звук так, как оператор настраивает микрофон. Это значит, что она «усиливает» именно тот источник шума, который интересует.
Уши на разной высоте
Есть и ещё одна хитрость. У многих видов сов левое и правое ухо расположены несимметрично — одно чуть выше, другое ниже. Разница мизерная: звук доходит до одного уха на доли миллисекунды раньше, чем до другого. Но мозг совы мгновенно вычисляет не только направление звука по горизонтали, но и его положение по вертикали. Для ночного охотника это жизненно важно.
Что творится внутри
Строение уха совы похоже на наше — есть барабанная перепонка, среднее и внутреннее ухо, улитка, слуховой нерв. Но размеры и чувствительность впечатляют: барабанная перепонка крупнее, а улитка способна улавливать частоты свыше 8 кГц — диапазон, где прячутся шорохи полёвок и мышей. Их слуховой нерв передаёт эти сигналы в мозг без малейших искажений.
История из зимнего леса
Учёные наблюдали, как сипуха в полной темноте поймала мышь под слоем снега. Она не видела добычу и даже не могла почувствовать запах. Но звук — тихий скрежет коготков по ледяной корке — стал для неё маяком. Один прыжок, точное попадание — и охота окончена. Всё это благодаря уникальному «комплекту» слуховых приспособлений.
Почему это важно для выживания
Все эти элементы — скрытые уши, лицевая тарелка, асимметрия отверстий, сверхчувствительный внутренний аппарат — работают как единая система. Благодаря этому сова способна выслеживать добычу в кромешной тьме, под снегом, в густой траве. И всё это — в полной тишине, ведь её крылья устроены так, что не создают шума в полёте. Слышит — лучше всех, а сама остаётся незаметной.
Сова слышит всё, потому что природа сотни тысяч лет «настраивала» её как идеальный живой радар. А теперь вопрос к вам: что вас удивило больше всего — невидимые уши или то, что сова «видит» звуком?
Не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые статьи.