Немного свежих новостей науки
В то время как черепа тираннозаврид (Tyrannosauridae), таких как тираннозавр рекс (Tyrannosaurus rex), были приспособлены для мощного укуса, другие гигантские плотоядные динозавры, такие как мегалозавроиды (Megalosauroidea) и аллозавроиды (Allosauroidea), обладали гораздо более слабыми укусами и специализировались на «резке» и разрывании плоти, согласно анализу палеонтологов Бристольского университета.
«Плотоядные динозавры пошли совершенно разными путями, превращаясь в гигантов, с точки зрения биомеханики питания и возможных моделей поведения», — говорит доктор Эндрю Роу, палеонтолог Бристольского университета.
«У тираннозавров развились черепа, предназначенные для мощного сокрушительных укусов, в то время как у других групп черепа были сравнительно слабее, но более специализированными, что предполагает разнообразие стратегий питания даже при внушительных размерах.Другими словами, не существовало единственной «лучшей» конструкции черепа для хищного гиганта; несколько конструкций функционировали идеально».
Доктор Роу и его коллега, доктор Эмили Рейфилд, хотели выяснить, как двуногость повлияла на биомеханику черепа и способы питания.Ранее было известно, что, несмотря на достижение схожих размеров, хищные динозавры эволюционировали в очень разных частях света в разное время и имели очень разные формы черепа.Этот факт поднял вопрос о том, были ли их черепа функционально схожи или же существовали заметные различия в их хищном образе жизни.
Чтобы изучить взаимосвязь между размером тела и биомеханикой черепа, авторы использовали 3D-технологии, включая компьютерную томографию и сканирование поверхности черепов, для анализа их механики, количественной оценки эффективности питания и измерения силы укуса у 18 видов теропод (группы плотоядных динозавров), размер которых варьировался от мелких до гигантских.
Хотя они ожидали увидеть некоторые различий между видами, их удивил явный биомеханический разрыв, выявленный в результате анализа.
У тираннозавров черепа были приспособлены для высокой силы укуса ценой более высокой нагрузки на череп, а у некоторых других гигантов, таких как гиганотозавр (Giganotosaurus), палеонтологи вычислили паттерны напряжения, предполагающие относительно более лёгкий укус.Это показало, что эволюция может создавать множество решений для жизни у крупных плотоядных двуногих существ.Нагрузка на череп не увеличивалась с ростом размера. Некоторые более мелкие тероподы испытывали бОльшую нагрузку, чем некоторые более крупные виды, из-за увеличенного объёма мышц и силы укуса.
Результаты показывают, что быть хищным двуногим не всегда означало быть гигантом, способным дробить кости.В отличие от тираннозавра рекс, некоторые динозавры, включая спинозавров (Spinosaurus) и аллозавров (Allosaurus), стали гигантами, сохранив при этом более слабые укусы, подходящие для разрывания добычи и сдирания плоти.
«Я склонен сравнивать аллозавра с современным комодским вараном с точки зрения способа питания», — говорит доктор Роу.
«Крупные черепа тираннозавров, напротив, можно сравнить с механикой черепов современных крокодилов, с высокой силой укуса, которая сдавливала добычу.Это биомеханическое разнообразие предполагает, что экосистемы динозавров поддерживали более широкий спектр экологии гигантских хищников, чем мы часто предполагаем, с меньшей конкуренцией и большей специализацией».
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.