От просмотра любимого сериала Карину отвлек телефонный звонок. Она, не глядя, нажала кнопку "Принять" и услышала сдавленный плач в трубке.
Карина не сразу поняла, что это была золовка. Голос Виктории задрожал, прерываясь на каждом слове.
- Карин... Тимур не берет... Я не знаю, что делать... – громко всхлипывала она. – Врачи... нашли... что-то страшное. Нужна срочная операция. Очень срочно. А денег... у меня нет. Совсем нет. Если бы не срочность, я бы никогда...
Карина поежилась. Несмотря на вечную натянутость между ними – Виктория всегда считала брата "слишком хорошим" для Карины – мысль о настоящей беде стерла все обиды.
- Вика, успокойся! Какая операция? Сколько нужно? – спросила сноха, стараясь говорить мягко.
- Пятьсот тысяч... к понедельнику... Иначе... – Виктория снова разрыдалась. – Тимур... он же сейчас в командировке, я боюсь его тревожить... Ты же не откажешь? Я верну, как только смогу, клянусь!
Карина не раздумывала. Все-таки золовка была сестрой ее мужа. Она сняла почти все их сбережения с депозита, отменила давно планируемый ремонт ванной.
Когда она передала Виктории плотный конверт с деньгами в подъезде ее дома, та выглядела изможденной и бледной.
Их объятие было неловким, но Виктория, расчувствовавшись, прошептала сквозь слезы:
- Спасибо... Ты меня спасла... Я никогда не забуду этого...
Вечером, когда позвонил Тимур, женщина рассказала ему о беде Виктории. Тот, казалось, был сильно удивлен.
- Странно, мама ни слова не сказала...
- Может, Вика не поставила ее в известность, чтобы не волновать? - предположила Карина.
- Наверное, так оно и есть, - Тимур с большой неохотой рассмотрел вариант жены. - А когда она вернет деньги?
- Я не стала спрашивать. Неудобно как-то говорить о деньгах... - взволнованно ответила женщина.
- Получается, ты подарила ей наши деньги? - с раздражением переспросил муж. - Замечательно! Даже не посоветовалась со мной! К чему была такая срочность-то?
Карина не знала, что ответить Тимуру. Она и сама не поняла, почему так быстро согласилась помочь золовке.
Прошло три недели
Карина позвонила Виктории, чтобы узнать, как обстоят дела и была ли операция.
- Да, все прошло хорошо! - бодрым голосом ответила женщина. - Теперь реабилитацию буду проходить.
Но однажды вечером, листая ленту в социальных сетях, Карина замерла. На свежем фото Виктория сияла, стоя возле новенького, дорогого внедорожника. Подпись кричала: "Наконец-то моя мечта сбылась! Моя нерушимая крепость на колесах! Спасибо тем, кто верил!"
Дата публикации – вчера. А в комментариях подруга восторженно писала: "Викусь, ты же говорила, что копила на него вечность! Молодец, что дождалась скидок!"
В квартире повисла тишина. Карина слышала, как ее собственное дыхание стало прерывистым.
Она молча показала телефон Тимуру. Мужчина взял гаджет в руки, долго смотрел на экран, лицо его стало каменным.
- Это... Это же та модель, о которой она трещала полгода назад... – пробормотал он наконец. – Пятьсот тысяч... Скидки... Копила вечность... Боже мой, Карина...
Тимур не договорил и потянулся к своему телефону. Спустя пару минут он уже разговаривал с матерью.
По обрывкам разговора женщина поняла, что никакой операции у золовки не было.
- Вот обманщица! - возмутился Тимур. - Карина, поехали к Вике, поздравим ее с покупкой!
Открывшая им дверь золовка сияла от радости, не заметив раздражения и злости на их лицах.
- О, какой сюрприз! Заходите... – начала она, но замолкла, увидев выражения их лиц.
Без предисловий Тимур ткнул пальцем в экран телефона с ее же фото у машины.
- Объясни. Сейчас же. Это твоя срочная операция? Это то, на что ушли наши деньги? Деньги, которые Карина сняла с депозита? Деньги на твое лечение? - разгневанно спросил он.
Виктория побледнела. Ее глаза метнулись от брата к Карине и обратно. На лице мелькнула паника, быстро сменяющаяся наглой попыткой оправдаться.
- Тимур, ты не понимаешь! Я... Я, действительно, плохо себя чувствовала! Голова болела ужасно... А машина... она нужна была для поездок к врачам, далеко же ездить! А скидки были временные, я не могла упустить шанс... – ее голос зазвучал фальшиво, оправдания лились неуклюже.
- Поездок к врачам? – тихий голос Карины был острее крика.
Она подошла к серванту, где стояла старая фарфоровая чашка – подарок свекрови, которую Виктория всегда хвалила.
- Для поездок к врачам нужен внедорожник за полмиллиона? А страшный диагноз, Вика? Где справки? Где выписки?
Карина взяла чашку в руку. Хрупкий фарфор был холодным.
- Я... Ну, диагноз не подтвердился окончательно... Но деньги все равно были нужны! Я бы вернула! Я просто... – Виктория захлебнулась, увидев ледяной взгляд брата и то, как Карина смотрит на чашку.
- Ты просто украла их, взяв мою жену на жалость, – тихо сказал Тимур. – Украла у семьи, обманула и развела Карину на деньги, играя на ее доброте и на моем отсутствии. Использовала наш страх за тебя. Это... Это подло, Вика. Ниже всякого плинтуса.
- Ты клялась. Клялась, что это жизнь. Ты заставила меня почувствовать себя последней сволочью за старые обиды, пока я бегала по банкам. А сама... покупала машину, – в голосе Карины не было злости, только глубокая, пронизывающая усталость и разочарование. – Ты и правда больна, Виктория, но только ты больна здесь, – женщина коснулась пальцем виска.
Виктория попыталась что-то сказать, возразить и вывернуться, но Тимур резко поднял руку.
- Молчи. Все твои слова теперь – ложь. Деньги все-таки придется вернуть. Я не собираюсь дарить тебе полмиллиона на машину, в то время, как сам езжу на старой иномарке. Вернуть нужно всю сумму и до конца месяца, – его голос не допускал возражений.
Мужчина взял Карину за локоть и медленно повел к выходу. Виктория осталась стоять посреди гостиной, бледная, с открытым ртом.
На ее лице читалась лишь злость на то, что она попалась, и страх перед гневом брата.
Больше ни Карина, ни Тимур Викторию не видели и не слышали. Она пропала из их жизни, предварительно заблокировав везде, где только было можно.
Когда мужчина позвонил матери, чтобы узнать, где можно найти сестру. Та огорошила его неожиданной новостью.
- Вика же переехала в другой город.
- В какой город? - опешил Тимур.
- В Сочи.
- Она же нам полмиллиона должна! - возмутился мужчина. - Вот это дела! Почему ты мне ничего не сказала?
- Ты не спрашивал. А по поводу денег... это, сынок, ваши дела, и ты меня в них не вмешивай, - ответила мать и положила трубку.
Вернуть свои деньги супругам так и не удалось, потому как если Вика и приезжала к матери, то втихаря и так, чтобы никто не знал.