Однажды в августе 1776 года Джордж Вашингтон, будущий отец американской нации, огляделся вокруг и подумал примерно следующее: "Кажется, я конкретно облажался". И знаете что? Он был абсолютно прав.
Представьте себе ситуацию: вы командир повстанческой армии, решили показать британцам кузькину мать, а в итоге оказались в положении того самого персонажа из мема "This is fine" в горящей комнате. Только вместо огня вокруг вас 32 тысячи профессиональных солдат Его Величества, а вместо собачки - ваша потрепанная Континентальная армия
Битва при Лонг-Айленде стала для Вашингтона настоящим мастер-классом "Как не надо командовать армией".
Британский генерал Уильям Хоу провел фланговый манёвр через Ямайка-Пасс, обойдя американские позиции и атаковав с тыла. Его план сработал как швейцарские часы — американцы получили по полной программе. Около 1100 человек были взяты в плен, сотни пoгибли и были paнeны.
Когда все идет по плану (но не по твоему)
К 27 августа ситуация была примерно следующая: британцы контролировали практически весь Бруклин, американские войска были зажаты на узком клочке земли возле Ист-Ривер, а Вашингтон понимал, что если не сделает что-то быстро, то его армия превратится в фарш для британских пирожков.
В такой ситуации большинство нормальных людей начали бы писать прощальные письма или искать белый флаг.
Но Вашингтон был не из тех, кто сдается. Хотя, честно говоря, вариантов у него особо и не было.
И тут в дело вмешалась сама природа. Сначала прошел сильный дождь, а затем, 29 августа на Нью-Йорк опустился туман. Да не какой-то там легкий туманчик, а настоящая молочная завеса, в которой фиг что увидишь дальше вытянутой руки.
Вашингтон, который к тому моменту уже понял, что стратегия "атаковать в лоб" работает примерно как зонтик в торнадо, решил применить тактику "валим отсюда, пока нас не поймали". И надо сказать, в этом деле он оказался гораздо талантливее, чем в планировании атак.
Операция "Ежик в тумане"
Началась одна из самых грандиозных операций по отступлению в американской истории. Представьте себе: нужно эвакуировать около 9 тысяч человек с их снаряжением через реку, да еще и так, чтобы британцы ничего не заметили. Это как попытаться незаметно вынести из дома диван, пока хозяева спят в соседней комнате.
Для переправы через Ист-Ривер американцы использовали все, что плавало: лодки, плоты, рыбацкие суденышки. Ключевую роль в переправе сыграл полк Джона Гловера (моряки и рыбаки из прибрежного городка Марблхед, Массачусетс).
Самое забавное, что британцы толком и не пытались им помешать. Они попивали чаек (ну или что там пили британские военные в 1776 году) и думали: "А что это американцы нынче такие тихие? Наверное, готовятся к капитуляции".
А туман держался всю ночь и даже "захватил" утро, давая американцам дополнительное время на эвакуацию. Это было настолько невероятное везение, что некоторые религиозные люди потом говорили о божественном вмешательстве.
К утру 30 августа последние американские солдаты переправились на Манхэттен.
Вашингтон, кстати, был одним из последних, покинувших Бруклин.
Последствия
Эта эвакуация спасла не только Континентальную армию, но и, по сути, всю американскую революцию. История США могла бы кончиться, не начавшись.
Вашингтон после этого научился воевать гораздо умнее. Он понял, что лобовые атаки против профессиональной армии — это путь в никуда, и начал применять партизанскую тактику: бить и убегать, изматывать противника, не давая ему нормально воевать.
История с туманом в Бруклине показывает, что иногда в истории решающую роль играют совершенно случайные факторы. Не гениальная стратегия, не героизм солдат, а непредсказуемая погода.