Появление землероек на участке – событие малозаметное, но последствия его могут быть весьма ощутимыми. Эти крошечные зверьки, внешне напоминающие мышей с длинными носами, ведут скрытный образ жизни, но их деятельность под землей способна оставить после себя сеть ходов и кучки выброшенной почвы, портящие вид грядок и газонов, а иногда и подрывающую корни растений. Полностью изгнать их – задача сложная, ведь они часть природного баланса, но сделать свой огород для них непривлекательным и минимизировать ущерб – вполне реально. Главное – действовать комплексно, гуманно и с пониманием их биологии.
Первое, что нужно сделать – убедиться, что враг идентифицирован правильно. Землеройку легко спутать с кротом или полевкой. Крот крупнее, оставляет характерные кротовины – холмики земли, питается в основном дождевыми червями и насекомыми, повреждает корни случайно, роя ходы. Полевка – грызун, питается растительностью, корнями, корой. Землеройка же – насекомоядное. Она не ест вашу морковь или луковицы тюльпанов. Ее цель – почвенные беспозвоночные: черви, личинки насекомых (в том числе майского жука, проволочника), слизни, многоножки. Повреждение корней происходит попутно, при рытье ходов в поисках пищи. Ее присутствие выдает невысокая, рыхлая кучка земли, иногда с остатками травы или корней, и сеть поверхностных ходов, видимых как приподнятые "дорожки" на почве или газоне. Понимание, что землеройка ищет именно пищу, а не ваши посадки, – ключ к выбору стратегии борьбы. Часто, если численность не критическая, а урон минимален, лучшая стратегия – не трогать их вовсе. Они полезные хищники, регулирующие численность настоящих вредителей.
Если же активность землероек стала проблемой – газон испещрен ходами, страдают корни рассады или декоративных растений, пора принимать меры. Начните с самого простого и гуманного – изменения среды обитания. Землеройки предпочитают влажную, рыхлую, богатую органическим материалом почву, где легко копать и много добычи. Регулярное скашивание травы на газоне, уборка растительных остатков, опавших листьев, компостных куч (или их изоляция в плотные контейнеры с крышкой) лишает их укрытий и части кормовой базы. Умеренный полив, особенно в местах их активности, сделает почву менее комфортной для рытья. Уплотнение почвы по краям грядок (например, протаптывание или использование катка для газона) может создать барьер. Осушение явно переувлажненных участков дренажом также снизит привлекательность территории.
Следующий рубеж – создание физических барьеров. Это наиболее трудоемкий, но и один из самых надежных методов для защиты конкретных зон. Закапывание по периметру ценных грядок, клумб или всего огорода металлической сетки с мелкой ячейкой (не более 6-10 мм) или листового металла на глубину не менее 50-60 см (а лучше 80 см, так как землеройки могут копать глубже, чем кажется) и на 15-20 см выше уровня земли создает непреодолимое препятствие. Для защиты отдельных растений (молодых деревьев, кустарников) можно использовать специальные пластиковые или металлические корзины, вкопанные в посадочную яму. При укладке нового газона имеет смысл сразу проложить под дерн специальную пластиковую сетку от кротов и землероек, которая помешает им поднимать почву.
Отпугивание – популярный и гуманный метод, работающий на создании дискомфорта. Землеройки обладают острым обонянием и слухом. Этим можно воспользоваться. Разложите в норы и вдоль ходов сильно пахнущие субстанции. Что может сработать: тряпки, смоченные дегтем, керосином, нашатырным спиртом, бензином (используйте осторожно, не под растения!); рыбьи головы или внутренности (но это привлечет кошек и других хищников); касторовое масло (часто входит в состав готовых репеллентов); измельченные зубчики чеснока или лука; веточки полыни, мяты, бузины, черемухи. Эффект обычно временный, запахи выветриваются, особенно после дождя, поэтому обновлять "ароматизаторы" нужно регулярно. Звуковые отпугиватели – ультразвуковые или вибрационные – также широко представлены на рынке. Они генерируют сигналы или колебания почвы, неприятные для землероек. Их эффективность спорна и зависит от множества факторов: типа прибора, качества, состояния батареек, плотности почвы, площади участка. Часто зверьки просто привыкают к постоянному шуму или обходят зону действия прибора. Выбирайте модели с меняющейся частотой сигнала и устанавливайте строго по инструкции, учитывая радиус действия. Иногда помогает самодельный "ветряк": воткнутый в землю металлический прут с надетой на него жестяной банкой, которая грохочет на ветру, передавая вибрации в почву.
Биологический контроль – привлечение естественных врагов – самый экологичный путь. Землеройками охотно питаются кошки (особенно активные охотницы), некоторые породы собак (терьеры, таксы), совы, сычи, ястребы, ласки, хорьки, ежи. Создание условий для этих хищников на участке – установка скворечников для сов, домиков для ежей, сохранение укромных уголков – может со временем сбалансировать ситуацию. Однако рассчитывать на быстрое и полное решение проблемы этим способом не стоит. Хищники регулируют численность, но не гарантируют полного отсутствия землероек.
Ловушки – более радикальный метод, требующий аккуратности. Используются обычно живоловки – проволочные или пластиковые конструкции типа "труба" с захлопывающимися дверцами. Их устанавливают в найденные активные ходы. В качестве приманки лучше использовать то, что привлекает их естественную добычу: мучных червей, кусочки мята, сала. Регулярно проверяйте ловушки (не реже двух раз в день), чтобы пойманное животное не погибло от стресса или голода. Пойманных землероек нужно отнести подальше от участка (не менее 1-2 км) и выпустить в подходящем месте – у водоема, в лесу, в поле. Помните, что землеройки очень прожорливы и без пищи погибают быстро, поэтому промедление с проверкой ловушки недопустимо. Классические мышеловки и капканы для землероек неэффективны и крайне негуманны из-за их малого размера и специфики поведения.
Химические методы – применение родентицидов (ядов против грызунов) – в случае с землеройками крайне нежелательно и часто неэффективно. Во-первых, землеройки – не грызуны, и стандартные приманки на основе злаков их не привлекают. Во-вторых, отравленные приманки, разложенные в норы, могут быть найдены и съедены домашними животными, детьми, полезными птицами или хищниками, что приведет к их гибели. В-третьих, погибшая под землей землеройка станет источником неприятного запаха. Использование ядов нарушает экологическое равновесие и несет значительные риски. Существуют специализированные инсектицидные дымовые шашки (фумиганты), предназначенные для уничтожения вредителей в норах, но их применение против землероек также сомнительно по эффективности и безопасности для почвенной микрофлоры и фауны. Этот метод следует рассматривать только как самое последнее средство в исключительных случаях и строго по инструкции, осознавая все риски.
Превентивные меры играют огромную роль. Регулярно перекапывайте или рыхлите почву на грядках – это разрушает существующие ходы и затрудняет строительство новых. Своевременно боритесь с основными вредителями огорода – личинками майского жука, проволочником, совками, слизнями. Чем меньше доступной пищи в почве, тем менее привлекателен участок для землероек. Соблюдение севооборота и поддержание общего здоровья почвы также способствует балансу экосистемы.
Борьба с землеройками требует терпения и системного подхода. Нет волшебного средства, работающего мгновенно и навсегда. Комбинация методов – создание дискомфортной среды (осушение, уборка), физические барьеры для защиты ключевых зон, гуманное отпугивание запахами и звуком, привлечение естественных врагов – дает наилучшие результаты. Важно помнить, что землеройки – не абсолютное зло. Они выполняют важную санитарную роль, уничтожая огромное количество вредных насекомых и их личинок. Задача не в тотальном уничтожении, а в сведении к минимуму ущерба для вашего огорода и восстановлении приемлемого баланса. Наблюдайте за участком, пробуйте разные методы, найдите то, что лучше всего работает в ваших конкретных условиях, и действуйте настойчиво, но разумно.