11 ноября 2014 года, после очередной ссоры с семьей и ухода из дома, школьница с готовностью согласилась встретиться со знакомым, чтобы поделиться своими переживаниями. 64-летний Полковников предложил девочке подвезти ее. Вместо обещанной поездки по городу он отвез Нину на окраину Астрахани и запер ее с собой в импровизированном убежище рядом со строительным котлованом. Несколько суток он подвергал ребенка жестокому обращению.
Три дня девочка безутешно плакала, умоляя отпустить ее к родителям. Преступник, придя в ярость, нанес ей три ножевых ранения.
"Размышлял, как скрыть тело, чтобы никто его не нашел", - заявил убийца на допросе.
Полковников расчленил останки погибшей девочки и сварил мясо в посуде. По его словам, он употреблял в пищу ребенка в течение двух дней, а все, что осталось, сложил в пакет и спрятал в шалаше, где проживал с Ниной после ее похищения. Он попытался уничтожить останки путем сжигания.
О местонахождении пропавшей девочки ничего не было известно на протяжении двух месяцев. Самым тяжелым было для ее родителей – мать корила себя за конфликт с дочерью, публично просила у нее прощения в социальных сетях и до последнего момента верила в ее возвращение.
6 января 2015 года были найдены останки ребенка, по которым была проведена генетическая экспертиза. Результаты подтвердили, что останки принадлежат пропавшей Нине Куровой.
Стоит отметить, что Валерий Полковников ранее уже был осужден. Его неоднократно привлекали к ответственности за педофилию. Также важно подчеркнуть, что, несмотря на признание обвиняемого, факт каннибализма не был окончательно доказан.
Изначально Полковникова задержали за нападение на продуктовый магазин и три офиса финансовых компаний в Астрахани. В ходе допроса он признался, что, помимо ограблений микрофинансовых организаций, совершил убийство школьницы. 20 ноября 2014 года Полковников ворвался в офис компании, предоставляющей займы в Советском районе, направил оружие на 25-летнюю сотрудницу и потребовал деньги. Он также бросил на пол пакет, заявив, что в нем взрывчатка. Получив деньги, преступник скрылся.
В сентябре 2015 года Астраханский областной суд приговорил Валерия Полковникова к пожизненному заключению с отбыванием в колонии особого режима.