Матвей зашел в квартиру. Неожиданно он понял, что дома кто-то есть.
— Мама? — крикнул молодой человек.
— Матвей, я в кухне, — отозвалась Елена Петровна. Молодой человек поспешил туда.
— А ты чего дома? — удивился Матвей. — Что-то с папой?
— Нет, просто я отпросилась, — пояснила женщина. — На работе все равно делать нечего. Люди к нам редко ходят, ведь сейчас у них проблем выше крыши, и они перестали читать книги.
— Мамуля, я тут деньги принес, — Матвей протянул матери деньги, которые ему передал Гриф.
— Деньги? — Елена Петровна была обескуражена. — Тебе дали зарплату?
— Да, мама, — кивнул головой молодой человек.
— Матвеюшка, сынок, — на глазах женщины показались слезы. — Как же вовремя. Сегодня звонил врач папы.
— И что он хотел? — спросил Матвей.
— Сказал, что срочно нужны деньги, — вздохнула Елена Петровна. — Нужно срочно начинать терапию, пока еще не поздно. Иначе дальше будет только хуже.
— Мама, ты разве забыла, что послезавтра нас ждут в областной больнице? — молодой человек приподнял правую бровь.
— Мы не можем ждать, — настаивала женщина. — Врач сказал, что завтра уже может быть поздно.
— Мама, я хотел тебе сказать, что у папы...
Договорить Матвей не успел, так как в дверь позвонили.
— Кто это? — Елена Петровна удивленно посмотрела на сына.
— Откроем — узнаем, — ответил Матвей и направился в коридор. Спустя секунд 30 молодой человек крикнул: — Мама, иди сюда скорее.
— Что случилось? — женщина была напугана. Она быстрым шагом вышла в коридор.
— Господи, Анюта, — Елена Петровна быстро подошла к гостье и крепко обняла ее. — Как ты тут? — женщина посмотрела на Анну.
— Да вот, сестренка, решили мы с девочками к вам в гости приехать, — скромно улыбнулась женщина. — Просто давно не виделись. Надеюсь, вы не против.
— Ты сейчас это серьезно? — Елена Петровна нахмурилась. — Чтобы я была против приезда своей родной сестры и племянницами?
Анна вздохнула. Она старалась делать вид, что у нее все хорошо. Но Матвей заметил, что у тети слишком грустный взгляд.
— Так, мы сейчас быстро наварим картошечки, — Елена Петровна прошла в кухню.
— А мы с собой из деревни вам гостинцев привезли, — сказала Анна. — Матвеюшка, помоги до кухни донести, — женщина указала на тяжелые сумки, которые стояли в коридоре.
— Ого, тетя Аня, вы там чего, камней что-ли наложили? — спросил Матвей, подняв две большие сумки. — Вы как это тащили?
— Одну я несла, а другую девчонки, — пояснила Анна. Она посмотрела на дочерей и улыбнулась. Затем все вместе проследовали в кухню.
— Господи, как же они выросли, — Елена Петровна посмотрела на племянниц.
— Да, Ольге уже 18 лет, — ответила женщина. — А Иришке 10.
— А как Иван? — хозяйка перевела взгляд на сестру.
— Все также, — махнула рукой Анна. На ее глазах навернулись слезы.
— Да уж, — покачала головой Елена Петровна. — Так, Матвей, начисти картошку и поставь ее варить, а я дам девчонкам чистые полотенца, чтобы они смогли освежиться с дороги. А пока застелю диван.
— Хорошо, мамуля, — Матвей кивнул головой. Он был рад приезду тети, так как считал, что она приехала вовремя. Вдвоем им будет легче объяснить матери, что врач просто вымогает деньги.
Вскоре к нему присоединилась Анна.
— Как вы тут? — спросила женщина, доставая из сумок банки с соленьями. — Я вам грибочков наших привезла, огурчиков, помидорчиков.
— Спасибо, — кивнул головой молодой человек. — Пока мамы нет, я хотел с вами вот о чем поговорить, — Матвей выглянул в коридор, чтобы убедиться, что Елена Петровна занята своими делами. — Дело в том, что у отца нашли неоперабельную опухоль головного мозга.
— Рак? — Анна была в шоке. — Как же так? А лечение?
— Уже бесполезно, — вздохнул Матвей. — Просто лечащий врач отца уговаривает маму начать лечение, которое требует больших денег. Говорит, что завтра уже будет поздно. А в случае папы поздно уже было вчера.
— Ну вот что за народ пошел? — тихо возмутилась Анна. Затем выглянула в коридор, чтобы убедиться, что сестра их не слышит. — Ничего святого нет.
— Наш сосед Петр договорился с врачом в Областной больнице, — произнес молодой человек. — Послезавтра мы должны будем поехать туда.
— Зачем? — удивилась женщина. — Если уже все известно.
— Известно стало позже, — сказал Матвей. — Тетя Анна, вы надолго к нам?
— А что, уже надоела? — грустно усмехнулась Анна.
— Наоборот, — возразил молодой человек. — Я хочу, чтобы вы были рядом с мамой как можно дольше. Дело в том, что мне предложили работу в областном городе.
— Серьезно? — женщина была заинтересована. — Это же прекрасно.
— Да, наш сосед Петр...
— Что наш сосед? — в кухню зашла Елена Петровна.
— Мама, Петр предложил мне работать у него личным водителем, — сказал Матвей.
— Да ладно, — Елена Петровна от неожиданной новости села на табурет. — Да не может быть.
— Да, мама, — кивнул головой Матвей. — Так что в ближайшее время я уеду.
— Вот это новость, — всплеснула руками женщина. — Как же все вовремя. Будут Валере деньги на лечение.
— Мамуль, давай не будем загадывать раньше времени, — попросил молодой человек. — Все решится после того, как мы съездим в областную больницу.
— Опять ты за свое, — нахмурилась женщина. — Врач же сказал, что завтра будет поздно.
— Лена, а я считаю, что Матвей прав, — осторожно произнесла Анна. — Нужно узнать, что с Валерием, чтобы начать полноценное лечение. У ваших врачей нет того оборудования, что есть в областной больнице. Может быть, этот врач ошибается, и Валерию нужна помощь совсем другого характера. А вы сейчас начнете процедуры, и все закончится плачевно.
— Может быть, вы и правы, — задумалась Елена Петровна.
— Мама, ты завтра заберем папу домой, — произнес Матвей. — А послезавтра рано утром поедем в больницу.
— Хорошо, — согласилась женщина. — Послушаю вас. Так, что у нас с картошкой?
— Доваривается, — молодой человек проверил овощи.
— Хорошо, — Елена Петровна встала. — Сейчас мы накроем на стол и будем ужинать.
Матвей выдохнул. Слава богу, что приехала тетя Аня. Молодой человек любил ее. Она была доброй, умной и красивой. Жаль только, что с мужем ей не повезло. Нет, поначалу, когда Анна вышла замуж за Ивана, у них все было хорошо. Молодой муж увез свою красавицу-жену к себе в деревню. Там они построили свой дом рядом с его родителями, обзавелись домашним хозяйством. Муж в жене души не чаял, и Анна отвечала ему тем же. Все изменилось, когда в стране началась перестройка. Ферма, находившая в их деревне, перестала приносить прибыль, поэтому очень скоро закрылась. Практически все жители деревни остались без зарплаты, соответственно, без средств к существованию. Спасало только свое хозяйство и огород. Мужчины стали ездить в город на заработки. Иван был в том числе. Поначалу мужчина регулярно приезжал домой на выходные. Затем стал оставаться в городе, говоря, что ему стали ставить дополнительные смены.
— Ваня, я не понимаю, — произнесла однажды Анна, когда муж соизволил приехать домой спустя трехмесячного отсутствия. Мало того, что приехал навеселе, так еще и денег мало привез. — Ты говоришь, что тебе ставят дополнительные смены, следовательно, должны были хорошо заплатить. А домой ты привез еще меньше, чем привозил за месяц работы.
— Правильно, мужики, говорят, что вам, бабам, от нас только деньги и нужны, — разозлился Иван.
— Да что ты такое говоришь? — удивилась Анна. — Я тебе всегда говорю, что мы тебя любим и ждем.
— А жрать вы что будете? — закричал Иван. — А шмотье на что покупать?
— Ванечка, да как тебе не стыдно? — покачала головой женщина. — Мы с девчонками давно себе ничего не покупали. У Ольги вон, сапоги совсем прохудились, а Иринке малы стали. Да и повырастали они из одежды уже. А про себя я вообще молчу.
— Ты хочешь сказать, что мало денег тебе привожу? — мужчина был в гневе. — Что я плохой отец? — алкоголь в крови Ивана сыграл с ним плохую шутку — мужчина перестал себя контролировать. Он подошел к жене и ударил ее. Анна не ожидала такого от мужа.
— Папа! — закричала девочки. — Не трогай маму.
— Пусть за языком следит, — огрызнулся мужчина. — Совсем перестали отца уважать, — Иван вышел из дома, громко хлопнув дверью.
— Мамочка, ты как? — спросила Ольга.
— Все нормально, — ответила Анна, стараясь не напугать дочерей. Хотя она понимала, что нормально уже не будет никогда. До нее доходили слухи, что муж в городе нашел себе другую, с которой он ведет разгульный образ жизни, злоупотребляя алкоголем. Но Анна упорно не верила этим слухам.
— Иван не такой, — твердила женщина.
В этот вечер муж пришел домой, еле держась на ногах. Анна не стала устраивать скандал, а молча помогла ему дойти до постели. Утром Иван, проснувшись, посмотрел на синяк жены на лице.
— Довела мужа, — покачал головой мужчина. — В следующий раз думай, что говоришь.
Анна поняла, что ее спокойная жизнь закончилась. Она с ужасом ждала возращения мужа из городских командировок, так как знала, что Иван найдет к чему придраться, чтобы ее ударить. Анна давно ушла бы от него, если бы было куда. Жила и терпела. И вот теперь она приехала к сестре в гости. Ну как в гости. Анна надеялась, что Елена ей поможет обосноваться в городе. Женщина была готова на любую работу, лишь бы платили. Ведь возвращаться обратно в деревню Анна не собиралась. Никто ее там не ждет. Больше.