Укроп – ароматный спутник многих блюд, казалось бы, самая неприхотливая культура на огороде. Но чтобы получить действительно пышную, сочную и душистую зелень, которая будет радовать все теплое время года, стоит знать несколько тонкостей его выращивания. Это не сложно, но понимание потребностей растения гарантирует обильный урожай.
Укроп обожает солнце. Выбирайте для него самые открытые, хорошо освещенные участки огорода. Даже легкая полутень скажется на развитии: растения вытянутся, станут бледнее, а аромат зелени ослабнет. Тепло – еще один важный фактор. Хотя укроп относительно холодостоек и его семена прорастают уже при +3°C, активный рост и накопление эфирных масел, дающих тот самый узнаваемый запах, происходят при температуре от +15°C до +22°C. Жара выше +25°C, особенно в сочетании с засухой, ускоряет стрелкование – растение быстрее переходит к цветению, стебель грубеет, а листьев становится меньше.
Почва укропу нужна рыхлая, плодородная и с хорошей влагоемкостью, но без застоя воды. Тяжелые глинистые грунты или бедные песчаники – не лучший выбор. Если земля плотная, добавьте песок и хорошо перепревший компост или перегной. Песчаную почву обогатите органикой и глинистой землей. Кислотность предпочтительна нейтральная или слабокислая. Если почва кислая, осенью под перекопку внесите доломитовую муку или известь. Укроп очень отзывчив на органические удобрения, но вносить свежий навоз непосредственно под посев категорически нельзя – это вызывает искривление ростков, болезни и ухудшает вкус зелени. Лучше использовать хорошо перепревший компост или перегной, заделывая его в грядку при осенней или весенней подготовке за пару недель до посева. Минеральные удобрения можно применять умеренно: комплексные (азот, фосфор, калий) в начале вегетации для наращивания зеленой массы. Избыток азота, особенно в нитратной форме, нежелателен, так как укроп активно накапливает нитраты в листьях.
Подготовка семян – ключевой момент для быстрых и дружных всходов. Семена укропа покрыты слоем эфирных масел, которые препятствуют проникновению воды и задерживают прорастание. Чтобы смыть эти масла, семена замачивают. Самый простой способ: поместите семена в марлевый мешочек и опустите в теплую воду (около +45-50°C). Воду нужно менять 3-4 раза в течение суток по мере ее остывания и окрашивания в желтоватый цвет (это и есть вымываемые масла). После замачивания семена можно слегка подсушить до сыпучести и сразу сеять. Некоторые огородники практикуют барботирование – подачу воздуха в воду с семенами с помощью аквариумного компрессора в течение 12-18 часов. Это также эффективно разрушает масляную пленку и насыщает семена кислородом. Проращивание до наклевывания – еще один вариант, но он требует аккуратности, так как проросшие корешки очень хрупкие.
Посев укропа можно проводить в несколько сроков, обеспечивая конвейер свежей зелени. Самый ранний посев – под зиму. Его проводят поздней осенью, когда температура почвы устойчиво опустится до +1-3°C, чтобы семена не проросли до зимы. Глубина заделки – 3-4 см. Грядку мульчируют торфом или перегноем. Весной такие посевы всходят очень рано. Весенний посев начинают, как только почва оттает и прогреется до +8-10°C. В средней полосе России это обычно апрель-май. Сеять можно вплоть до начала августа с интервалом в 2-3 недели. Летние посевы требуют более тщательного контроля влажности почвы. Глубина заделки семян при весенне-летнем посеве – 1.5-2 см. Способы посева: строчный (с расстоянием между рядами 15-20 см) или сплошной (вразброс). При строчном посеве семена стараются распределять не слишком густо, чтобы потом меньше прореживать. Норма высева – примерно 1 грамм семян на 1 квадратный метр при рядовом посеве. После посева почву аккуратно прикатывают или прихлопывают ладонью для лучшего контакта семян с влажной землей. Поливают осторожно, чтобы не вымыть семена.
Первые всходы обычно появляются через 10-14 дней, а при использовании подготовленных семян – через 5-7 дней. Молодые ростки нежные, важно следить, чтобы почва не пересыхала и не образовывалась плотная корка. Рыхление междурядий после полива или дождя – обязательная процедура. Она улучшает аэрацию почвы и помогает бороться с сорняками. Полив – основа сочности зелени. Укроп влаголюбив, особенно в период прорастания семян и активного наращивания листовой массы. Почва должна быть постоянно умеренно влажной. Лучше поливать чаще, но меньшим количеством воды, особенно на легких почвах. В жаркую погоду полив может требоваться ежедневно. Лучшее время – утро или вечер. Избегайте полива днем под палящим солнцем. При недостатке влаги растения быстро начинают цвести, листья мельчают и грубеют, теряя аромат.
Прореживание необходимо, если посевы получились слишком густыми. Первое прореживание проводят в фазе 2-3 настоящих листочков, оставляя между растениями 3-5 см. Второе – когда растения достигнут 7-10 см в высоту, увеличивая расстояние до 10-15 см. Выдернутые при прореживании молодые растения можно использовать в пищу или пересадить на свободное место (укроп неплохо переносит пересадку в молодом возрасте). Свободное пространство позволяет каждому кустику развить пышную розетку листьев, получать достаточно света и питания.
Подкормки обычно требуются, если почва была изначально бедной или при выращивании на зелень в течение длительного периода. Если грядка хорошо заправлена органикой с осени/весны, то дополнительные подкормки могут не понадобиться. Если растения выглядят слабыми, бледными, можно подкормить их раствором коровяка (1:10) или птичьего помета (1:20), либо комплексным минеральным удобрением с преобладанием азота (например, мочевиной или аммиачной селитрой – 10-15 г на 10 л воды), но умеренно и не позже, чем за 2-3 недели до массовой срезки зелени, чтобы избежать излишнего накопления нитратов. Фосфорно-калийные удобрения (зола, суперфосфат, сульфат калия) способствуют общему развитию и устойчивости растений, их можно вносить в середине вегетации.
Укроп, к сожалению, привлекателен для некоторых вредителей. Тля – самый распространенный враг. Она селится колониями на молодых побегах и соцветиях, высасывая соки. Морковная листоблошка и морковная муха могут повреждать укроп, так как он относится к тому же семейству Зонтичные, что и морковь. Их личинки питаются корнями или листьями. Зонтичная моль откладывает яйца в соцветия, а гусеницы выедают бутоны и семена. Профилактика – лучшее средство. Соблюдение севооборота (не сажайте укроп после моркови, сельдерея, петрушки и наоборот), своевременное удаление сорняков, особенно диких зонтичных (сныть, бутень), поддержание чистоты на грядке. При появлении тли можно попробовать смыть ее сильной струей воды или обработать растения зольно-мыльным раствором (1 стакан золы залить 1 л кипятка, настоять сутки, процедить, добавить 1 ст.л. жидкого мыла, развести в 5 л воды). В серьезных случаях применяют биопрепараты (Фитоверм, Биотлин) строго по инструкции. Химические инсектициды на зеленных культурах применяют с крайней осторожностью и только в случае крайней необходимости, соблюдая сроки ожидания до сбора урожая.
Из болезней наиболее распространены мучнистая роса (белый мучнистый налет на листьях, особенно в прохладную сырую погоду) и фузариозное увядание (пожелтение и увядание листьев снизу вверх). Профилактика включает выбор устойчивых сортов, протравливание семян перед посевом (например, в розовом растворе марганцовки 20-30 минут с последующей промывкой), избегание загущенных посадок, умеренный полив без переувлажнения, удаление растительных остатков осенью. При появлении мучнистой росы могут помочь обработки раствором пищевой соды (1 ст.л. на 1 л воды + немного мыла) или молочной сывороткой (1:10 с водой). Фузариоз лечится сложно, пораженные растения лучше удалить с грядки и сжечь.
Сбор урожая зависит от ваших целей. На зелень укроп начинают срезать, когда растения достигнут высоты 15-25 см (в зависимости от сорта). Срезают отдельные листочки с наружной стороны розетки или снимают все растение под корень. Постоянный сбор молодых листьев с периферии куста стимулирует рост новых. Для засолки и консервирования нужны зонтики с недозрелыми семенами. Их срезают, когда центральный зонтик уже сформирован, а семена в нем еще зеленые или начинают буреть. Для получения семян на посев или как пряность оставляют зонтики до полного созревания, когда семена станут коричневыми и сухими. Срезанные зонтики досушивают в тени в проветриваемом месте, затем обмолачивают.
Выбор сорта определяет сроки получения зелени и ее качество. Раннеспелые сорта (Грибовский, Гренадер, Редут) быстро дают зелень, но так же быстро переходят к цветению. Они хороши для ранневесеннего и подзимнего посева на первую зелень. Среднеспелые (Аллигатор, Амазон, Кибрай, Ришелье, Лесногородский) имеют более продолжительный период хозяйственной годности до стеблевания, формируют мощную розетку листьев. Позднеспелые (Буян, Салют, Амазон, Кутузовский) – часто кустовые формы. Они долго не образуют стебель, давая большое количество ароматных листьев с боковых побегов. Их лучше сеять для получения зелени в течение всего лета. Обращайте внимание на ароматичность сорта – она может значительно различаться.
Свежий укроп хранится недолго. В холодильнике, в отсеке для овощей, завернутый во влажную ткань или в контейнере, он сохранит свежесть 5-7 дней. Для длительного хранения используют сушку, заморозку или засолку. Сушка: зелень моют, обсушивают, мелко режут и сушат в тени в хорошо проветриваемом месте или в специальной сушилке при температуре не выше +40-45°C. Хранят в плотно закрытых банках. Заморозка: самый лучший способ сохранить аромат и цвет. Чистую обсушенную зелень мелко режут, раскладывают порционно по пакетам или контейнерам и замораживают. Можно замораживать целые веточки или сделать "укропные кубики" – измельченный укроп разложить по формочкам для льда, залить водой и заморозить. Засолка: измельченный укроп пересыпают солью (на 1 кг зелени 200-250 г соли), плотно утрамбовывают в стерильные банки. Хранят в холодильнике. Этот способ сохраняет аромат, но добавляет соль, что не всегда желательно.
Выращивание укропа – процесс, доступный даже начинающему огороднику. Соблюдение несложных правил: выбор солнечного места, подготовка рыхлой плодородной почвы, правильная подготовка семян, своевременный полив и прореживание – гарантируют обильный урожай ароматной зелени с ранней весны до поздней осени. Не бойтесь экспериментировать с разными сроками посева и сортами, чтобы найти оптимальный вариант для вашего огорода и стола. Пусть ваш укроп будет пышным, зеленым и невероятно душистым!