Света стояла на кухне и нарезала помидоры для салата, когда услышала знакомый голос мужа в коридоре:
- Конечно, приезжайте все! У нас места хватит. Светка что-нибудь приготовит вкусненькое, она у нас мастерица.
Женщина замерла с ножом в руках. О чем это он говорит? И с кем?
- Да-да, мам, завтра в два часа дня. Привозите и Ленку с детьми, и дядю Колю с тетей Валей. Пусть все приедут на день рождения Машки. Ей же десять лет исполняется - это серьезная дата!
Света почувствовала, как внутри все холодеет. Завтра день рождения их дочери Маши, но они с Андреем договаривались отметить тихо, в семейном кругу. У девочки были планы с подружками - они собирались после торта пойти в парк аттракционов, а вечером устроить пижамную вечеринку.
- Нет, конечно, Светка не против! - продолжал весело Андрей. - Она же понимает, что семья - это святое. И потом, Машка должна знать свою родню.
"Святое..." - мысленно повторила Света. Интересно, а она сама что - чужая?
****
Когда муж закончил разговор и прошел на кухню, Света продолжала спокойно резать овощи.
- Слушай, дорогая, я тут маме звонил, - начал Андрей, явно готовясь к тому, что жена будет в восторге от его инициативы. - Решил устроить Машке настоящий семейный праздник. Завтра приедут все: мои родители, сестра с детьми, дядя с тетей. Представляешь, как девочка обрадуется?
Света медленно повернулась к мужу:
- А ты меня спросить не забыл?
- Да что тут спрашивать? - удивился Андрей. - Машка же наша общая дочь. И потом, разве плохо, что у неё будет большой праздник?
- Андрей, а ты помнишь, что мы планировали на завтра?
Муж почесал затылок:
- Ну... торт, подарки... А что еще?
- Маша хотела позвать трех подружек. Они собирались после торта идти в парк, а вечером у нас должна была быть пижамная вечеринка. Помнишь, дочка об этом месяц говорила?
- Подружки подождут, - махнул рукой Андрей. - Родня важнее. И потом, бабушка с дедушкой Машку так редко видят.
"Редко видят" - это была особенно циничная фраза. Свекровь жила в двадцати минутах езды на автобусе, но появлялась в их доме только тогда, когда ей что-то было нужно. В основном деньги или помощь с ремонтом. А еще она обожала критиковать Светину готовку, воспитание внучки и вообще все, что касалось их семейной жизни.
- Хорошо, - спокойно сказала Света. - Значит, завтра у нас гости.
Андрей просиял:
- Вот и отлично! Я знал, что ты поймешь. А что приготовим? Может, твой фирменный салат "Оливье" и котлетки?
- Я подумаю, - ответила жена и вернулась к нарезке овощей.
А думать действительно было о чем. Света вспомнила, как в прошлом году на Новый год свекровь два часа рассказывала всем, какая она молодец, что сэкономила на подарках внучке, купив ей дешевую куклу в переходе. При этом дорогой планшет, который подарили Света с Андреем, бабушка записала на свой счет, рассказывая знакомым, какая она заботливая.
А золовка Лена имела привычку приезжать в гости со своими двумя мальчишками-разрушителями и устраиваться на диване, пока дети крушили квартиру. Света помнила, как в прошлый раз пришлось выбрасывать разбитую вазу - семейную реликвию от бабушки - и покупать новые шторы взамен изорванных.
Дядя Коля был любителем выпить и в пьяном виде становился философом, читающим лекции о том, как надо жить. А тетя Валя считала своим долгом проверить чистоту во всех углах и дать советы по ведению хозяйства.
"И это вся компания завтра заявится к нам домой", - подумала Света.
****
Вечером, когда Маша делала уроки в своей комнате, Света решила выяснить ситуацию до конца:
- Андрей, а во сколько завтра твоя родня собирается приехать?
- Я же говорил - в два часа дня. Как раз к тортику подоспеют.
- А уедут когда?
- Да не знаю... Как получится. Может, к вечеру, а может, и задержатся. Выходной же.
Света кивнула. Значит, весь день будет насмарку. И дочкины планы тоже.
- А что дарить Маше будем? - спросила она.
- Так мы же уже подарок купили - велосипед. Отличный подарок!
- Андрей, велосипед дарим мы с тобой. А что дарят бабушка с дедушкой? И остальные?
Муж задумался:
- Ну... что-нибудь принесут. Всегда же приносят.
Света вспомнила эти подарки. Дешевые игрушки из магазина "Все по 99 рублей", книжки с оторванными страницами или вещи, которые явно покупались наспех в ближайшем ларьке. При этом вся родня ожидала роскошного застолья и развлечений.
Но сегодня жена молчала. У неё созрел план.
****
На следующее утро Света проснулась рано и первым делом позвонила маминой подруге Ольге Петровне, которая работала администратором в небольшом семейном отеле за городом.
- Олечка, у вас есть свободные места на сегодня? На троих - меня, мужа и дочку? Хотим дочке день рождения устроить на природе.
- Конечно, Светочка! У нас как раз освободился семейный номер с видом на озеро. И беседка для празднования. Аниматор есть, если нужно.
- Отлично! Бронируй на весь день.
После звонка Света принялась собирать сумки. Купальники, полотенца, сменная одежда, фотоаппарат. В холодильнике нашлись продукты для пикника.
Андрей еще спал, когда она разбудила Машу:
- Малыш, у меня для тебя сюрприз. Мы сегодня едем отмечать твой день рождения на озеро!
- Правда?! - обрадовалась дочка. - А как же бабушка с дедушкой?
- А мы им сюрприз устроим, - загадочно улыбнулась мама.
К одиннадцати утра они уже были готовы к отъезду. Андрей проснулся от звуков сборов:
- Света, ты куда это собралась? У нас же гости сегодня!
- А мы дочке настоящий праздник устраиваем, - спокойно ответила жена. - На природе, с озером и аниматором.
- Как это? А родители? А сестра?
- А ты их встречай. Ты же их приглашал.
- Но... но они же к нам в гости едут!
- Андрей, ты забыл спросить у именинницы, чего она хочет. И у меня не спросил, согласна ли я принимать гостей. Вот теперь принимай сам.
Муж растерянно моргал:
- Света, это же неприлично! Что я им скажу?
- Скажешь правду. Что решил устроить сюрприз, но забыл согласовать с семьей.
- А что есть-то будем? Стол же не накрыт!
- Андрей, я три года подряд накрывала столы для твоей родни на все праздники. Готовила, убирала, тратила целые дни. А они ни разу нормально не поздравили ни меня, ни дочку, приносили копеечные подарки и требовали царских угощений. И главное - никто из них ни разу не спросил, а хочет ли сама именинница такой праздник.
Андрей молчал, видимо, пытаясь переварить услышанное.
- А теперь мы идем отмечать день рождения дочери так, как она мечтала, - продолжила Света. - Если хочешь поехать с нами - добро пожаловать. Если хочешь остаться с родней - твое право.
- Но что я им скажу про еду?
- Скажешь, что забыл предупредить, что это будет чай с тортом. Торт, кстати, в холодильнике лежит.
- Один торт на восемь человек?
- А ты думал, что тридцать блюд я одна за час приготовлю? - удивилась Света. - Должно же быть разумное соответствие между масштабом приглашения и масштабом подготовки.
Маша уже стояла у двери с сумкой:
- Мам, мы едем? А то аниматор в два часа начинает программу!
- Едем, дочка.
Андрей метался по квартире:
- Света, ну подожди! Давай я их отменю!
- Поздно, дорогой. Они уже в пути. И номер в отеле забронирован.
- А если я поеду с вами? Что делать с родней?
Света пожала плечами:
- Объяснишь ситуацию. Скажешь, что у дочки день рождения, и она выбрала отметить его с родителями. А в следующий раз будешь приглашать гостей после согласования с семьей.
- Мам, а мне правда можно будет покататься на лодке? - спросила Маша.
- Конечно, малыш! И на лодке, и искупаться, и с аниматором поиграть.
Девочка запрыгала от радости.
Через полчаса они уже были в машине. Андрей в последний момент решил поехать с семьей, оставив родне записку на двери: "Уехали отмечать день рождения дочери. Извините, что не предупредил заранее. Торт в холодильнике. Андрей."
По дороге на озеро Света получила первый звонок от свекрови:
- Света! Что это за безобразие! Мы приехали, а вас нет!
- Марина Ивановна, это Андрей без согласования со мной пригласил вас в гости. А у нас планы были другие.
- Какие еще планы! У внучки день рождения!
- Именно поэтому мы и отмечаем его так, как хочет сама именинница. Она мечтала о празднике на природе с родителями.
- А как же мы? Мы же подарки привезли!
Света посмотрела в зеркало заднего вида на счастливое лицо дочери и улыбнулась:
- Марина Ивановна, подарки можете передать в любой другой день. Когда предварительно договоритесь о встрече.
- Да как ты смеешь! Я всю дорогу ехала!
- А я три года подряд всю дорогу готовила и убирала после ваших визитов. Теперь очередь Андрея принимать гостей, которых он пригласил.
Света сбросила звонок и выключила телефон.
Андрей сидел за рулем с кислым лицом:
- Ну зачем ты так резко? Теперь мать обидится.
- Андрей, а ты знаешь, о чем мечтала Маша? О чем она просила на день рождения?
Муж призадумался:
- Ну... о велосипеде?
- О том, чтобы мы втроем поехали на озеро. Она об этом два месяца говорила. Хотела покататься на лодке, искупаться, устроить пикник. Но ты был так занят планированием приема для своей родни, что не слышал собственную дочь.
Андрей молчал.
А Маша тем временем пела песенки на заднем сиденье и разглядывала проплывающие за окном поля.
Когда они приехали на озеро, девочка была в полном восторге. Семейный номер в отеле оказался уютным и светлым, с террасой, выходящей прямо к воде. Аниматор - молодая веселая девушка по имени Катя - уже ждала их с программой развлечений.
- С днем рождения, принцесса! - поздравила она Машу. - Готова к приключениям?
Следующие несколько часов прошли как в сказке. Маша каталась на лодке с папой, играла в квест с аниматором, купалась в теплой воде озера. Света приготовила пикник на берегу, и они всей семьей ели бутерброды и фрукты, наслаждаясь летним днем.
К вечеру, когда они сидели у костра и жарили зефир, Андрей вдруг сказал:
- Прости, Света. Ты была права. Я не подумал ни о тебе, ни о Машке.
- Папа, а мы еще сюда приедем? - спросила дочка, обнимая его за шею.
- Обязательно, малыш. И в следующий раз мы заранее все спланируем.
Света улыбнулась и посмотрела на закатное солнце, отражающееся в спокойной воде озера. На телефоне было еще семь пропущенных звонков от свекрови, но она не собиралась их слушать. Пусть Андрей сам разбирается с последствиями своих спонтанных приглашений.
А завтра, когда они вернутся домой, она скажет мужу, что в следующий раз любые гости обсуждаются заранее. И что день рождения их дочери - это в первую очередь праздник для неё самой, а не повод устроить семейные посиделки для родни, которая появляется только когда ей что-то нужно.
Но сейчас Света просто наслаждалась моментом. Маша была счастлива, озеро сверкало в лучах заходящего солнца, а воздух пах летом и свободой.
"Вот так и надо отмечать настоящие праздники", - думала она, глядя на довольное лицо дочери.
А где-то в городе свекровь, наверное, все еще пыталась дозвониться и рассказывала всем, какая неблагодарная у неё невестка. Но это уже было не важно. Важно было то, что Маша получила именно тот день рождения, о котором мечтала.
И это было только начало. Потому что Света вдруг поняла, что хватит жить по правилам других людей. Пора начать жить по своим собственным.
Конец 1 части. Продолжение читайте завтра в 20:30, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ