Самые ранние свидетельства об использовании собак непосредственно в бою в античном мире относятся к греческим городам западного побережья Малой Азии. Согласно рассказу Клавдия Элиана, основанному на более древних источниках, во время войны между городами Эфес и Магнезия на Меандре (первая половина VII века до н. э.) магнеты применяли особую тактику. Каждый знатный всадник-магнет брал в бой свою охотничью собаку и домашнего раба-дротикометателя.
В сражении первыми в бой пускали собак, которые вносили беспорядок в строй противника своей свирепостью. Затем наступала очередь рабов, метавших дротики, а завершающим ударом наносили сами всадники. Такая тактика оказалась успешной, поскольку эфесяне, судя по всему, не имели боевых собак и были застигнуты врасплох.
Греческие всадники того времени были вооружены копьями и мечами, носили панцирь и шлем. Рабы-дротикометатели, вероятно, также выполняли обязанности денщиков и сопровождали своих господ на охоте. Интересно, что использовавшиеся собаки не были специально выведенными боевыми, а являлись обычными охотничьими псами, которыми увлекались аристократы того времени.
О существовании особой роли собак в культуре магнетов свидетельствует и эпиграмма, упомянутая лексикографом Юлием Поллуксом. В ней говорится о псе по кличке Лефарг, принадлежавшем Гиппемону, который был похоронен вместе со своим господином. Это указывает на особое отношение к боевым собакам в обществе магнетов.
Можно предположить, что описанная битва произошла в начальный период развития «боевого собаководства», так как соседний Эфес ещё не использовал собак в военных целях. Именно необычность такого применения и последовавшая за этим лёгкая победа сделали эту историю достойной упоминания в источниках.
Использование боевых собак в античном мире было распространено в нескольких регионах. Согласно эпиграмме, упоминаемой Юлием Поллуксом, магнеты ещё в начале VI века до н. э. применяли собак в бою, действуя по описанной Элианом тактике. Благодаря этому собаки магнатов стали известны в античном мире.
Не только магнеты использовали собак в бою. По сообщению Плиния Старшего, колофонцы и кастабалии также имели когорты боевых собак. Колофон, ионийский полис рядом с Эфесом, славился своей конницей в VII — первой половине VI века до н. э. Знатные всадники брали с собой собак, которых использовали в бою так же, как и магнеты. Упоминание о первой линии из собак у Солина соответствует рассказу Элиана.
Подобная практика была известна и лидийцам. Полиэн рассказывает, что лидийский царь Алиатт (около 605–562 годов до н. э.) в битве с киммерийцами использовал отважных псов, которые уничтожили многих врагов и обратили остальных в бегство. Вероятно, это были обычные охотничьи собаки, а не специально выведенные боевые.
На Балканском полуострове также применяли собак в бою. Юлий Поллукс упоминает охотничьих псов пеонов — фракийского этноса, жившего на территории современной северо-восточной Греции. Геродот рассказывает о войне пеонов с греками из Перинфа в VI веке до н. э., где даже проводились поединки собак.
Таким образом, западная часть Анатолии и север Балканского полуострова были регионами, где собак применяли в военном деле. Хронологически этот период охватывает конец VIII — VI века до н. э. В это время у ионийских греков на поле боя господствовали всадники. Знатный воин брал с собой в бой слугу-воина и охотничью собаку, которая помогала дезорганизовать и ослабить вражеский строй.
Пеонийская порода собак была достаточно знаменита в древности. Хотя Поллукс в своем списке наиболее благородных собак не называет пеонийскую, но в более обширном списке Оппиана она присутствует. Возможно, эту породу собак мы видим на монете середины IV века до н.э. из Мадита — города на Херсонесе Фракийском, т.е. находившимся относительно недалеко от Перинфа.
В древней Македонии собаки не применялись непосредственно в боевых действиях, хотя македоняне активно использовали их на охоте. Это подтверждается изображениями на знаменитом «Саркофаге Александра» из Сидона, где запечатлены сцены охоты на оленя и льва с собаками.
Интересен рассказ Птолемея Гефестиона о молосской собаке по кличке Бриарей, принадлежавшей, вероятно, царю Птолемею I. После смерти пса при вскрытии обнаружили, что его сердце было покрыто волосами. Хотя может показаться, что это был боевой пёс, скорее всего, он был охотничьим спутником, сопровождавшим хозяина повсюду. Молосские собаки ценились греками за отвагу и использовались как охотничьи и охранные.
После походов Александра Македонского греко-македонская знать стала разводить крупную гирканскую породу собак. Известен случай, когда пёс фракийского правителя Лисимаха, погибшего в битве при Курупедионе в 281 году до н. э., сначала охранял тело хозяина от хищников, а затем добровольно бросился в погребальный костёр.
Македоняне знали и о применении собак против людей. Полиэн описывает эпизод, когда Филипп II во время похода против фракийцев Орбельских гор в 356 году до н. э. использовал собак для поиска спрятавшихся врагов в лесистой местности. Подобная тактика иногда применялась даже римлянами, например, консул Марк Помпоний в 231 году до н. э. использовал такой же метод для поиска укрывшихся в пещерах непокорных сардов.
Македонские собаки не пользовались известностью в древности и не упоминались в «Кинегетиках». Македоняне, вероятно, использовали пеонийских или фракийских собак. Знатные македоняне владели молосской породой, считавшейся одной из лучших в Греции. Македонские собаки отличались особой яростью, что подтверждается историей 406 года до н. э., когда Еврипид был затравлен собаками по пути с пира царя Архелая.
Боевые собаки также существовали у кельтов. Страбон сообщает, что галлы приобретали британских собак и использовали их вместе с местными в военных целях. Речь, вероятно, идёт об армориканцах и белгах. Позже, во времена Цезаря, боевых собак у галлов уже не было. Флавий Арриан описывает две породы: длинношёрстную сегусийскую охотничью и гончего вертрага с пёстрым окрасом. Граций Фалиск и Клавдий Клавдиан упоминают достоинства британских собак, предков бульдогов. Существует предположение, что галлы и кельты применяли боевых собак против римских легионов, атакуя конницу.
Плиний Старший рассказывает о сторожевых собаках кимвров, защищавших их дома на повозках после поражения при Верцеллах в 101 году до н. э. Вероятно, это были обычные сторожевые и охотничьи собаки, сопровождавшие хозяев.
Гирканская порода была известна в древности. Это были крупные собаки для охоты на крупного зверя, считавшиеся потомками льва и собаки из-за наличия гривы. Греки познакомились с этой породой в период эллинизма, позднее она стала известна в Риме.
Прямых свидетельств об использовании собак в бою персами эпохи Ахеменидов не сохранилось, однако известно, что в 480 году до н. э. армию Ксеркса сопровождало множество индийских собак. Элиан описывал их как самых крупных и отважных из всех пород, считавшихся помесью собаки с тигром. Это были в первую очередь охотничьи собаки с крепкой хваткой, способные охотиться на крупных животных. Четыре такие собаки могли одолеть льва.
У Александра Великого был индийский пёс по имени Перит, побеждавший львов в одиночку. После его смерти царь основал в его честь город. Александру также подарили редкую собаку от албанского монарха, которая нападала только на львов и слонов. Эта порода, известная как индийская, была особенно распространена в Ахеменидской империи и считалась престижной. Для содержания индийских собак одного только сатрапа Вавилона требовалось четыре села. Позднее римлянам были известны также яростная мидийская и персидская породы.
В древней Северной Африке гараманты использовали 200 собак в сражениях против врагов, что отмечал Плиний Старший. Это подтверждается и другими источниками, возможно, основанными на свидетельствах участников похода проконсула Африки Л. Корнелия Бальба на Гараму в 19 году до н. э. Жители Сахары активно применяли охотничьих собак. Наскальные изображения показывают использование собак в бою, например, сцену сражения между пешими воинами, где три собаки сопровождают боевую колесницу.
В конце III века М. Аврелий Олимпий Немесиан упоминает ливийских собак, которых можно сопоставить с египетской пастушьей породой и современными африканскими собаками. На этом информация античных авторов о прямом использовании собак в бою заканчивается. Примечательно, что греки в классический и эллинистический периоды не бросали собак непосредственно в битву.
Античные источники содержат довольно мало информации об использовании собак в военном деле, что связано с небольшим количеством сохранившихся материалов. Греки имели более полное представление о применении боевых собак в Элладе, чем о практике других народов. Недостаточно ясны функции боевых собак у гирканцев, кельтов и гарамантов.
В бою собаки, как и в средневековье, в первую очередь нападали на коней вражеских всадников, воспринимая их как дичь. Поскольку во второй четверти I тысячелетия до н. э. в Анатолии, особенно в западной части, господствовали всадники, нападение на их коней временно лишало их боеспособности. От местных народов практика использования собак перешла к грекам.
Когда в VI веке до н. э. фаланга вытеснила греческих всадников и ездящих гоплитов, отпала необходимость в использовании собак на поле боя. Однако в IV веке до н. э., во время постоянных войн между греками, осад городов и развития полиоркетики, собак вновь стали активно применять для военных целей: охраны, патрулирования и даже доставки сообщений.
В период эллинизма, с образованием крупных государств, появились специальные военизированные корпуса псарей, которые занимались разведением и обучением собак для охоты, ловли зверей и военных целей, главным образом для обороны крепостей. Совершенствовалась система охраны: если в IV веке до н. э. собак привязывали снаружи укреплений для ловли перебежчиков и раннего оповещения о приближении врага, то позже их размещали внутри стен и на башнях вместе с псарями, которые определяли причину лая и подавали сигналы страже.
Источник: А. К. Нефёдкин Боевые собаки в древности // Stratum plus. Археология и культурная антропология. 2000. №3. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/boevye-sobaki-v-drevnosti (дата обращения: 10.08.2025).