Свекровь всегда смотрела на невестку, как на случайную пассажирку в своей семье. Рита была не такой, какой она себе представляла жену своего сына - не изящной худышкой с тонким голосом и дипломом магистра. А простоватой, полноватой, без высшего образования, разве что с приятным голосом. Но это никак не дотягивало до той планки, которую ставила Людмила Романовна.
Они никогда не находили общего языка, но держали видимость приличий. До того самого дня, когда свекровь приехала со скандалом.
Дверь хлопнула так, что в прихожей задребезжало зеркало
- Ну что, воровка, сама признаешься или в полицию идти? - выпалила свекровь с порога.
Рита замерла с чашкой в руках.
- Что вы… о чём вы говорите?
- О моём золотом кольце с бриллиантом! Пропало! И кто ещё мог его взять, кроме тебя?
Слова повисли в воздухе, как густой дым. Невестка чувствовала, как горло сжимает, будто в нём застрял камень. Это уже было перебором. Она старалась не конфликтовать, и пропускать мимо ушей претензии свекрови, но обвинение в воровстве - это слишком.
Людмила Романовна не унималась. Пока её муж неспеша разувался, она прямо в обуви заскочила в квартиру, и стала осматриваться. Когда увидела новый телефон, ещё больше раскричалась.
- Ага, вот и доказательства! - схватила телефон она, и покрутила им перед лицом своего сына.
- Мама, ты о чём? - недовольно поинтересовался он.
Дальше последовал монолог о том, что Рита, помогая ей, заодно решила и ограбить её. И всё очень удачно вписывалось в её теорию.
Невестка действительно неделю назад помогала ей
Свекровь легла в частную клинику, чтобы поправить здоровье - поколоть витаминки и просто отдохнуть. Людмила Романовна очень трепетно относилась к своему здоровью. Перед уходом она сунула невестке список поручений: готовить еду для свёкра (не приученный он, пусть домашнее ест, а не отраву из кафе) и поливать цветы в гостиной (не дай Бог, муж тронет - всё зальёт). "Бедный" свёкор не мог неделю пожить сам.
Рита, хотя и с тяжёлым сердцем, но выполняла поручения свекрови - приходила, готовила супы, тушила овощи, молча поливала цветы. Свёкор сидел на диване, смотрел интернет, и ни во что не вмешивался.
И вот теперь…
- Полила цветочки, заметила кольцо - и в карман! - кричала свекровь.
Заметить кольцо было трудно, потому что оно было где-то в шкафу. Рита знала, что у свекрови есть много украшений, но не интересовалась их ценностью.
- Я не брала! - отрезала невестка. - Я и не видела его. Зачем мне ваше кольцо?
- Ага, ещё скажи, что оно само в руки прыгнуло, - скривилась свекровь. - Я знала, что ты не чиста на руку!
Рита понимала, что этот скандал - не про кольцо, а про то, что свекровь, наконец, нашла удобный повод избавиться от неё
А кольцо… кто знает, может, оно и правда затерялось где-то среди её драгоценностей. Но доказать это сейчас было невозможно.
Свекровь, словно почуяв кровь, не упустила случая ударить сильнее.
- Всё предельно ясно, - продолжала размахивать телефоном она. - Пропало кольцо, появился телефон. Совпадение? Не смешите.
Рита побледнела. Её голос с трудом прорезал напряжённый воздух:
- Я купила его сама!
- Сама? - свекровь изобразила удивление так, будто услышала сказку про волшебный боб. - И на какие, позволь спросить, шиши?
Ответа, который бы её удовлетворил, у Риты не было. Давно она мечтала о новом телефоне, но всё время то кредиты, то коммуналка, то что-то сломается. И вдруг - покупка, как раз в тот момент, когда исчезло кольцо. Совпадение выглядело слишком скользким. А накопить, откладывая чаевые - смешно.
Муж в разговор почти не вмешивался, кроме дежурного:
- Мама, ну хватит, Рита не такая…
Когда его родители, наконец, ушли, Егор поменял тон
Он стоял, опершись о дверной косяк, и смотрел на жену так, будто вглядывался в незнакомого человека.
- Рит, только скажи честно… Ты же понимаешь, как это выглядит? Это же не чаевые?
Рита опешила. Уж никак она не ожидала от мужа такой реакции. Она же сама ему хвасталась, что накопила, спрашивала, может ли она купить телефон - он не был против.
А теперь говорил, что не подумал раньше, и теперь ему кажется, что не очень правдоподобно, чтобы за год, безболезненно для бюджета семьи, она накопила на такой дорогой телефон.
- Значит, ты считаешь, что я воровка, да? - в голосе Риты была злость. - Спасибо, любимый.
Они поругались, и несколько дней не разговаривали
Только обменивались короткими фразами о бытовых мелочах. Вечерами ужинали молча, каждый уткнувшись в свой телефон.
На третий день Егор, словно устав от собственного молчания, предложил забыть об этом недоразумении. Жена уточнила, означает ли это, что он ей верит, он кивнул.
Обстановка разрядилась, только свекровь не унималась. Но на неё Рита повлиять не могла. Надеялась, что Людмила Романовна рано или поздно успокоится.
Однако пока свекровь только нагнетала. Она постоянно звонила сыну, и требовала, чтобы он, наконец-то, разобрался со своей женой.
Поначалу Егор уговаривал мать, просил отпустить ситуацию, а потом, поняв, что она не собирается это так оставлять, решил уговорить жену пойти на уступки.
В итоге, дома снова поднимался спор
- Рит, ну скажи хоть что-то… извинись просто, чтобы она успокоилась, - просил он.
Рита психовала. Извинение - это признание вины! Почему она должна это делать? В ответ она предлагала мужу, чтобы он убедил свою мать признаться, что кольцо никто не крал.
- Я понимаю, но мать упёртая, - оправдывался Егор. - Лучше ты...
- Ты ничего не понимаешь! - перебила его жена, и в её голосе зазвенела обида. - Твоя мать просто не рада, что я с тобой. Она хочет нас рассорить, а ты ей подыгрываешь! Даже если я принесу ей её кольцо, она не успокоится! Придумает ещё что-то.
- Рита… Ну, мама - не идеальная, но она не будет обманывать, - защищал мать муж.
- Тогда она сама куда-то сунула своё кольцо! И теперь играет жертву. Если хочешь идти у неё на поводу - давай разводиться. Я устала, - решительно заявила жена.
Егор молчал долго, потом ушёл в другую комнату, громко закрыв дверь.
В тот же вечер он позвонил матери
Разговор был тяжёлый.
- А, понятно… Это твоя жена настроила тебя против меня, - злилась мать.
- Мама, хватит, - Егор впервые сказал это жёстко. - Я не хочу больше эту тему поднимать. Я не хочу из-за этого недоразумения потерять жену!
Мать обиделась, и повесила трубку.
Но Егор сделал свой выбор. Он устал балансировать между двумя фронтами. Пусть мать думает что хочет, но в этой войне он останется рядом с женой.
С того дня тема кольца больше не поднималась. И хотя на поверхности воцарился мир, у всех осадок остался. Понимая, что тему просто замяли, свекровь с невесткой смотрели руг на друга волками.
А через месяцев свекровь их пригласила в гости
Обед проходил натянуто. Людмила Романовна с важным видом разливала по бокалам дорогое вино.
- Ну что, поздравьте нас, - торжественно сказала она. - Отец купил мотоцикл!
Егор удивлённо поднял брови:
- Правда? Ничего себе! А как так? Ведь недавно говорил, что денег нет.
- Отцу дали хорошую премию, - гордо заявила мать. - Сам заработал. Главное - цель себе поставить.
- Классно! - Егор улыбнулся и посмотрел на отца, но тот только кивнул, не вдаваясь в подробности.
- Странно… - внимательно посмотрела на свёкра невестка. - Вы уже там сколько работаете, и никогда премий не давали. А тут такая большая, что мотоцикл купили.
- Заслужил! - недовольно прошипела свекровь.
-Удивительно, чем это вы её заслужили, - продолжала сверлить взглядом свёкра Рита.
Людмила Романовна замерла, потом резко повернулась к невестке, глаза её сузились
- Ты, мало того, что с матерью мужа отношения испортила, так решила и с его отцом сцепиться? - сжала губы она.
Рита наклонила голову и с едва заметной усмешкой спросила:
- А сколько, вы говорите, стоило ваше пропавшее кольцо? - поинтересовалась она у свекрови.
- Ах, вот ты как! - вспыхнула та, в её голосе уже звучала ярость. - Ещё смеешь издеваться?
Егор поднял руки, пытаясь остановить спор.
- Так, хватит, ну чего вы опять начинаете?.. - пытался перекричать женщин он.
Но те не унимались, их голоса становились всё громче, фразы обрывались на полуслове, перебивая друг друга.
В конце концов, Егор махнул рукой, встал и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Через несколько минут он вернулся
В глазах - раздражение, в голосе - усталость.
- Если вы сейчас не перестанете ругаться, мы с Ритой просто уйдём. И больше сюда не придём. Понятно? - пригрозил он матери.
В комнате воцарилась тишина. Людмила Романовна сжала губы, и отвернулась в сторону. Рита, всё ещё напряжённая, молча опустила взгляд в тарелку.
Егор перевёл взгляд на отца и неожиданно сказал:
- Пап, вот что интересно. Наш бухгалтер хорошо знает вашего бухгалтера. Я ей рассказал про премию, а она удивилась. Сказала, что в этом месяце у вас никаких премий не было.
Он произнёс это спокойно, но глаза его впились в отца. Тот замер, как будто его застали врасплох. Плечи чуть дёрнулись, вилка в руке повисла в воздухе.
Егор сидел, не отводя взгляда от отца
- Значит, премии не было, - сказал он медленно, с нажимом на каждое слово. - Тогда откуда деньги на мотоцикл?
Отец откашлялся, поёрзал на стуле.
- Да… ну… накопления были. Немного.
- Серьёзно? - Егор прищурился.
- И… долг отдали… - отец сказал это неуверенно, словно придумывал на ходу.
- Какой долг? - допытывался сын.
- Да так… старый… - отец замялся, взгляд его метнулся к окну. - И… акции… кое-какие акции продал.
Людмила Романовна прищурилась, покашляла - так, чтобы её точно услышали.
- Коля? - голос её был строгим.
Он встретился с её глазами, опустил плечи и, тяжело вздохнув, признался:
- Я очень хотел мотоцикл. А ты упёрлась, что я сам должен заработать. А ждать долго… и экономить я не привык.
- И? - в голосе жены уже звенела опасная сталь.
- Кольцо всё равно лежало без дела, - пробормотал супруг, отводя взгляд.
Свекровь подпрыгнула
- Ты что?! - сорвалась она на крик. - Коля, ты понимаешь, что это же кольцо, которое стоит бешеных денег?! Ты же знаешь, что я его хотела сделать семейной реликвией, чтобы что-то в нашей семье символическое было, передавалось от поколения к поколению!
Она орала ещё несколько минут, перебивая попытки супруга оправдаться, но потом устало махнула рукой.
- Всё, поздно. Кольца уже не вернуть. И ладно…
Егор сжал кулаки, Рита смотрела на обоих с таким выражением, что слова были лишними.
Людмила Романовна перевела взгляд на невестку.
- И что? - хмыкнула она. - На моём месте любой бы так подумал.
Рита округлила глаза. Обливали грязью, а теперь она должна согласиться, что ничего страшного. Она уже открыла рот, чтобы начать возмущаться, но муж положил руку ей на колено.
Невестка вздохнула. Что изменится, если она возмутится? Уже ладно, забудем.
Так и продолжили жить: внешне спокойно, но с внутренней неприязнью. Свекровь всё равно её недолюбливала. В глубине души Людмила Романовна была уверена - если бы муж не стащил кольцо, то всё равно когда-нибудь это сделала бы невестка.