— У отца рак, Андрей! Ему каждый день на химиотерапию ездить!
— А моей матери семьдесят лет, она не может в автобусах толкаться.
— Твоя мать здорова как конь, а мой отец умирает!
Лена сжала кулаки до боли. Десять лет замужества, а она только сейчас поняла — для мужа она всегда была чужой.
Три месяца назад
Звонок раздался в шесть утра. Лена сразу поняла — что-то случилось. Мама никогда не звонила так рано.
— Леночка, приезжай срочно. Папу увезли на скорой.
В больнице пахло хлоркой и безнадежностью. Отец лежал бледный, с трубками в носу. Врач говорил медицинские термины, а Лена слышала только одно слово — «рак».
— Четвертая стадия. Метастазы в печень. Без лечения — два месяца максимум.
— А с лечением? — прошептала мама.
— Год, может полтора. Но это дорого. Очень дорого.
Андрей тогда обнял Лену за плечи:
— Не переживай. Что-нибудь придумаем.
Она поверила. Думала, муж поддержит. Ведь отец всегда относился к нему как к родному сыну.
Два месяца назад
— Полтора миллиона за курс, — сказал онколог из частной клиники. — Плюс препараты, обследования. В общей сложности около трех миллионов.
У них в семье было накоплено два миллиона. На квартиру копили, на будущее детей.
— Займем недостающее, — решила Лена. — Продадим дачу.
— Подожди, — остановил Андрей. — Давай сначала попробуем бесплатное лечение. Вдруг поможет?
Бесплатное лечение означало очереди, устаревшие препараты и равнодушие врачей. Отец худел на глазах, а Лена металась между работой и больницей.
— Может, стоит рассмотреть платную клинику? — робко предложила она за ужином.
— Лен, мы же не миллионеры. Нужно реально смотреть на вещи.
Реально. Это слово стало его любимым, когда речь заходила о лечении отца.
Месяц назад
Галина Петровна, свекровь, приехала в гости с новостями.
— Андрюша, я решила купить машину! — объявила она, усаживаясь за стол. — Надоело на автобусах кататься.
— Мам, у тебя же прав нет, — удивился Андрей.
— Так получу! Мне Зинка из соседнего подъезда инструктора посоветовала. Говорит, за месяц научит.
Лена мыла посуду и слушала, как свекровь планирует покупку автомобиля. Женщина, которая всю жизнь боялась даже на велосипеде ездить, вдруг решила стать автомобилисткой.
— А деньги где возьмешь? — спросил Андрей.
— Ну, я думала, ты поможешь. Сыночек же у меня успешный, жену содержит.
Лена почувствовала, как сжимается желудок. Она знала этот тон свекрови — сладкий, но с железными нотками.
— Мам, сейчас не лучшее время. У нас траты большие.
— Какие траты? — Галина Петровна нахмурилась. — Ах да, тесть заболел. Ну так в больнице же лечат бесплатно.
— Не очень эффективно лечат, — тихо сказала Лена.
— А что, есть гарантия, что за деньги вылечат? — свекровь пожала плечами. — Если суждено умереть, то никакие миллионы не помогут.
Лена выронила тарелку. Осколки разлетелись по полу, как ее последние иллюзии о семейном единстве.
Две недели назад
Отец попал в реанимацию. Лена дежурила в коридоре, пила кофе из автомата и молилась всем богам сразу.
— Состояние критическое, — сказал врач. — Нужна срочная операция. Но у нас нет нужного оборудования.
— А где есть?
— В «Медицинском центре Европа». Но это платно.
Лена позвонила Андрею:
— Нужно срочно триста тысяч. На операцию.
— Откуда я их возьму среди ночи?
— Сними с карты. Займи у друзей. Андрей, он умирает!
— Лена, успокойся. Утром разберемся.
Утром было поздно. Отца перевели в обычную палату, кризис миновал, но время было упущено.
Неделю назад
— Я нашла машинку! — радостно сообщила свекровь по телефону. — «Рено Логан», два года, один хозяин. Всего миллион двести!
Лена слушала восторженный рассказ о цвете салона, литых дисках и автоматической коробке передач. А в это время отец лежал дома, потому что больница закончила бесплатный курс химии.
— Андрюша, ты же поможешь мамочке? — ворковала Галина Петровна.
— Мам, я подумаю.
После разговора Андрей долго молчал. Потом сказал:
— Может, действительно стоит помочь маме? Она всю жизнь себе ни в чем не отказывала ради меня.
— А мой отец? — не поверила Лена.
— Твой отец... Лен, ну будь реалисткой. Врачи же сказали — в лучшем случае год.
— И что, не стоит бороться за этот год?
— Стоит, но разумно. А не спускать все деньги на сомнительное лечение.
Сомнительное лечение. Лена поняла — муж уже все решил.
Вчера
Свекровь приехала с каталогами автосалонов.
— Смотри, какая красавица! — тыкала она пальцем в фотографию. — Правда, подорожала до полутора миллионов, но оно того стоит.
Полтора миллиона. Именно столько стоил курс в частной клинике, который мог продлить жизнь отца.
— Галина Петровна, — осторожно начала Лена, — может, отложим покупку? У нас сейчас сложная ситуация.
— Какая еще ситуация? — свекровь нахмурилась. — Андрей работает, ты работаешь. Живете же как-то.
— Папе нужно лечение.
— А что, в поликлинике не лечат? Я вот всю жизнь в государственных больницах лечусь и ничего.
— У вас насморк лечат, а у папы рак!
— Не кричи на мою мать, — вмешался Андрей.
— Я не кричу, я объясняю!
— Ничего ты не объясняешь, а истерику устраиваешь.
Галина Петровна довольно улыбнулась. Она добилась своего — поссорила сына с женой.
Сегодня утром
— Я принял решение, — сказал Андрей за завтраком. — Поможем маме с машиной.
— А папа?
— Твой отец как-нибудь обойдется.
— Как-нибудь? Он умирает!
— Все умирают. Но мама живая и здоровая, ей еще долго жить.
Лена смотрела на мужа и видела чужого человека. Когда он успел стать таким черствым?
— Значит, машина важнее жизни?
— Не передергивай. Просто нужно расставлять приоритеты.
— И твоя мама — приоритет?
— Моя мама — да. А твой отец... извини, но он не мой родственник.
Эти слова прозвучали как приговор. Десять лет брака, а муж так и не принял ее семью.
Сейчас
Лена стояла в спальне и складывала вещи в чемодан. Руки дрожали от злости и боли.
— Ты что делаешь? — Андрей появился в дверях.
— Собираюсь.
— Куда?
— К отцу. Буду ухаживать за ним.
— Лена, не глупи. Вернись, поговорим нормально.
— О чем говорить? Ты все решил.
Она застегнула чемодан и повернулась к мужу:
— Знаешь, что самое обидное? Отец всегда говорил, что ты хороший человек. Защищал тебя, когда я жаловалась на твою мать. Говорил: «Андрей семьянин, он нас не бросит».
— Я никого не бросаю!
— Бросаешь. Умирающего человека, который считал тебя сыном.
Андрей попытался обнять ее, но Лена отстранилась.
— Подожди, мы же можем найти компромисс. Купим маме машину подешевле, а остальное...
— Остальное? — Лена горько усмехнулась. — Андрей, ты не понимаешь. Дело не в деньгах. Дело в том, что ты выбрал капризы здоровой женщины вместо жизни больного человека.
— Это моя мать!
— А это мой отец! И мой муж, который должен был стать мне опорой!
Лена взяла сумку и пошла к выходу. В прихожей остановилась:
— Передай Галине Петровне: пусть покупает самую дорогую машину. Это мой подарок на развод.
Три месяца спустя
Лена продала свои украшения, взяла кредит, заложила квартиру. Отец получил лечение в частной клинике. Не все, что хотелось, но достаточно, чтобы болезнь отступила.
Андрей звонил первые недели, просил вернуться, обещал все исправить. Но было поздно. Лена поняла главное — в критический момент муж выбрал не ее.
Галина Петровна купила машину. Красивую, дорогую. Но водить так и не научилась — испугалась на первом же занятии с инструктором. Автомобиль стоял во дворе и ржавел.
— Может, продадим? — предложил Андрей.
— Ни за что! — возмутилась мать. — Это же мой подарок от сына!
Подарок стоимостью в разрушенную семью.
Полгода спустя
Лена встретила Андрея у больницы. Он выглядел постаревшим, усталым.
— Как отец? — спросил он.
— Лучше. Врачи говорят о стойкой ремиссии.
— Это хорошо. — Андрей помолчал. — Лена, я понял, что был неправ.
— Понял? — она посмотрела на него без злости, но и без тепла. — Поздно, Андрей.
— Мама разбила машину. Въехала в столб на парковке. Теперь требует новую.
— И что ты ей ответил?
— Сказал, что денег нет. Она обиделась, не разговаривает со мной.
Лена усмехнулась:
— Вот и узнал цену материнской любви.
— Я все понял, Лен. Давай начнем сначала?
— Нет, Андрей. Некоторые вещи нельзя начать сначала.
Она развернулась и пошла в больницу. К отцу, который медленно, но верно шел на поправку. К человеку, ради которого стоило бороться.
А Андрей остался стоять у входа, понимая, что потерял главное в своей жизни ради машины, которая теперь валялась на свалке.
Год спустя
Лена вышла замуж во второй раз. За врача, который лечил отца. Человека, который понимал ценность жизни и семьи.
Андрей узнал об этом случайно, увидев объявление в газете. Он все еще жил с матерью, которая так и не простила ему отказ в новой машине.
— Видишь, до чего довел? — ворчала Галина Петровна. — Жену потерял, внуков не будет. И все из-за какого-то чужого деда.
Но Андрей уже не слушал. Он понимал — чужим оказался он сам. Чужим в семье, которую мог бы сохранить.