Группа исследователей из США разработали метод 3D-печати печатных плат под названием DissolvPCB. Он позволяет изготавливать платы из полностью перерабатываемых материалов. В основе — поливиниловый спирт (PVA), из которого печатается подложка с пустыми каналами. В них заливают жидкий металл из галлия и индия.
Когда плата больше не нужна, её просто опускают в воду, поливиниловый спирт растворяется, металл собирается и материалы можно использовать повторно. Коэффициент повторного извлечения — около 99 % для PVA и 98 % для металла.
Авторы также создали плагин для FreeCAD, который позволяет быстро преобразовать привычные проекты из KiCad под этот способ печати.
DissolvPCB не подойдёт для массовых устройств вроде смартфонов, но он идеально подходит для лабораторий и прототипов, сокращая электронные отходы и экономя на материалах.
