Наталья вытерла руки полотенцем и отложила недочитанную книгу. Звонок в дверь раздался неожиданно. Она никого не ждала в этот вечер пятницы.
– Кто там? – спросила она, подходя к двери.
– Это я, Нат, открой.
Этот голос. Три месяца она не слышала его в своей квартире. Три месяца тишины, покоя и... свободы.
– Витя? – Наталья замерла у двери, не спеша поворачивать замок.
– Да, я. Открой, поговорить надо.
Наталья глубоко вздохнула и открыла дверь. На пороге стоял Виктор. Чуть похудевший. Тюльпаны ее любимые в руке держал.
– Привет, – сказал он. – Можно?
– Зачем ты пришел? – Наталья скрестила руки на груди.
– Соскучился, – Виктор протянул цветы. – Это тебе.
– Спасибо, – она взяла букет, но дверь шире не открыла. – И все-таки?
– Нат, я много думал. Эти три месяца... они многое мне показали.
Виктор переминался с ноги на ногу. Наталья видела, как он ищет в ее лице хоть какой-то намек на радость от встречи. Не находил.
– Выглядишь отлично, – заметил он. – Новая прическа?
– Да, решила сменить имидж.
– Тебе идет. И блузка новая?
– Да, на распродаже купила.
Неловкая пауза повисла между ними. Раньше после таких ссор Наталья сама звонила, умоляла вернуться. А сейчас стоит, смотрит спокойно, будто на чужого.
– Помнишь, как мы ездили в Крым? – вдруг спросил Виктор. – Тогда еще шторм был, и мы два дня не выходили из номера.
– Помню, – кивнула Наталья. – Давно это было.
– А помнишь...
– Вить, ты зачем пришел? – перебила она. – Уже поздно, я собиралась ложиться.
– Я хотел... Можно хоть войти?
– Зачем?
– Как зачем? Я же... я домой пришел, Нат.
Наталья покачала головой.
– Это больше не твой дом, Вить. Ты сам так решил.
– Я погорячился тогда. Дурак был. Нервы, работа... ты же знаешь.
– Знаю, – тихо ответила она. – Слишком хорошо знаю.
С лестничной площадки донесся шум – соседка возвращалась с работы. Увидев Виктора, женщина приветливо кивнула.
– Добрый вечер, Наташ! О, Виктор вернулся?
– Нет, Галь, он просто зашел.
Виктор удивленно поднял брови. Раньше Наталья никогда так не говорила.
– Нат, ну что ты... Давай в квартире поговорим?
– О чем, Вить? О том, как ты хлопнул дверью? Как кричал, что тебе надоела моя опека?
– Я был не прав, признаю.
– А я была права? – Наталья впервые за разговор улыбнулась. – Знаешь, я много думала об этом. Мы оба устали друг от друга, Вить. Так бывает.
– Не говори ерунду! У всех кризисы случаются. Тридцать лет вместе – это не шутка.
– Именно. Тридцать лет. И все эти годы я жила твоей жизнью, твоими интересами.
– И я твоими! – возразил Виктор.
– Правда? – Наталья посмотрела ему в глаза. – Назови мою любимую книгу.
– Ну... ты много читаешь.
– Любимый фильм?
– Нат, ну хватит этих проверок.
– Вот видишь, – она вздохнула. – А ведь я могу назвать все твои предпочтения. Даже марку носков, которые ты любишь.
Наталья вытерла руки полотенцем и отложила недочитанную книгу. Звонок в дверь раздался неожиданно. Она никого не ждала в этот вечер пятницы.
– Кто там? – спросила она, подходя к двери.
– Это я, Нат, открой.
Этот голос. Три месяца она не слышала его в своей квартире. Три месяца тишины, покоя и... свободы.
– Витя? – Наталья замерла у двери, не спеша поворачивать замок.
– Да, я. Открой, поговорить надо.
Наталья глубоко вздохнула и открыла дверь. На пороге стоял Виктор. Чуть похудевший. Тюльпаны в руках держал.
– Привет, – сказал он. – Можно?
– Зачем ты пришел? – Наталья скрестила руки на груди.
– Соскучился, – Виктор протянул цветы. – Это тебе.
– Спасибо, – она взяла букет, но дверь шире не открыла. – И все-таки?
– Нат, я много думал. Эти три месяца... они многое мне показали.
Виктор переминался с ноги на ногу. Наталья видела, как он ищет в ее лице хоть какой-то намек на радость от встречи. Не находил.
– Выглядишь отлично, – заметил он. – Новая прическа?
– Да, решила сменить имидж.
– Тебе идет. И блузка новая?
– Да, на распродаже купила.
Неловкая пауза повисла между ними. Раньше после таких ссор Наталья сама звонила, умоляла вернуться. А сейчас стоит, смотрит спокойно, будто на чужого.
– Помнишь, как мы ездили в Крым? – вдруг спросил Виктор. – Тогда еще шторм был, и мы два дня не выходили из номера.
– Помню, – кивнула Наталья. – Давно это было.
– А помнишь...
– Вить, ты зачем пришел? – перебила она. – Уже поздно, я собиралась ложиться.
– Я хотел... Можно хоть войти?
– Зачем?
– Как зачем? Я же... я домой пришел, Нат.
Наталья покачала головой.
– Это больше не твой дом, Вить. Ты сам так решил.
– Я погорячился тогда. Дурак был. Нервы, работа... ты же знаешь.
– Знаю, – тихо ответила она. – Слишком хорошо знаю.
С лестничной площадки донесся шум – соседка возвращалась с работы. Увидев Виктора, женщина приветливо кивнула.
– Добрый вечер, Наташ! О, Виктор вернулся?
– Нет, Галь, он просто зашел.
Виктор удивленно поднял брови. Раньше Наталья никогда так не говорила.
– Нат, ну что ты... Давай в квартире поговорим?
– О чем, Вить? О том, как ты хлопнул дверью? Как кричал, что тебе надоела моя опека?
– Я был не прав, признаю.
– А я была права? – Наталья впервые за разговор улыбнулась. – Знаешь, я много думала об этом. Мы оба устали друг от друга, Вить. Так бывает.
– Не говори ерунду! У всех кризисы случаются. Тридцать лет вместе – это не шутка.
– Именно. Тридцать лет. И все эти годы я жила твоей жизнью, твоими интересами.
– И я твоими! – возразил Виктор.
– Правда? – Наталья посмотрела ему в глаза. – Назови мою любимую книгу.
– Ну... ты много читаешь.
– Любимый фильм?
– Нат, ну хватит этих проверок.
– Вот видишь, – она вздохнула. – А ведь я могу назвать все твои предпочтения. Даже марку носков, которые ты любишь.
Наталья мягко высвободила руку.
– Что именно ты понял, Вить?
– Что был неправ. Что без тебя плохо. Что семья – это главное.
– И все? – она встала, подошла к окну. – А обо мне что-нибудь понял?
Виктор замешкался. В этот момент из кухни донесся мелодичный звук.
– Что это? – спросил он.
– Таймер. Я булочки поставила. С корицей.
– Ты же никогда не пекла.
– Теперь пеку, – Наталья направилась на кухню. – Оказалось, мне нравится.
Виктор пошел за ней. Кухня тоже изменилась – появились новые баночки со специями, яркие прихватки, на стене висел календарь с отметками.
– А это что? – он указал на календарь.
– Расписание моих занятий. Английский по вторникам и четвергам, йога по средам, а в субботу встречаемся с девочками в кафе.
– Какими девочками?
– С Галей, Зиной, Маргаритой Петровной с пятого этажа.
– Ты никогда не дружила с соседками.
– Потому что ты считал их сплетницами, – Наталья достала противень с ароматными булочками. – А они оказались интересными женщинами. У Маргариты Петровны сын в Австралии живет, представляешь?
Виктор растерянно смотрел, как она ловко перекладывает выпечку на тарелку.
– Ты даже готовишь по-другому, – заметил он.
– Да, записалась на кулинарный канал. Очень удобно – готовлю что хочу, когда хочу.
– А раньше что, я запрещал?
– Нет. Просто я всегда готовила то, что тебе нравится. Тебе не нравилась выпечка – я не пекла. Ты не любил рыбу – мы ели мясо. Даже не помню, когда в последний раз готовила что-то для своего удовольствия.
– Нат, ну это же нормально – угождать мужу.
– Угождать – да. Терять себя – нет.
Она налила чай в чашку – новую, яркую, с цветочным узором.
– Будешь булочку?
– Буду, – кивнул Виктор и сел за стол. – Знаешь, мне у Сереги надоело. Холодильник вечно пустой, готовить некому. И разговаривать не с кем.
– А жена его?
– Они развелись полгода назад. Он с сыном остался.
– Не знала, – Наталья села напротив. – И как Сережа справляется один?
– Нормально. Работает, сына растит. Но дома бардак, конечно.
– Может, ему помощница нужна? – Наталья улыбнулась. – Ты мог бы готовить, убирать.
– Ты издеваешься? – Виктор нахмурился. – Я что, домработница?
– А я – домработница?
– Ты жена! Это другое!
– Почему другое, Вить?
Виктор промолчал, надкусил булочку.
– Вкусно, – признал он. – Слушай, Нат, ну хватит уже. Я все понял. Буду больше помогать, обещаю.
– Дело не в помощи.
– А в чем тогда?
– В уважении. В пространстве. В том, что я тоже человек со своими желаниями.
– Я всегда тебя уважал! – возмутился Виктор. – Что за глупости!
– Правда? – Наталья отпила чай. – Тогда объясни, почему ты никогда не спрашивал, чего хочу я? Куда хочу поехать? Что мне интересно?
– Я думал, тебе нравится то же, что и мне.
– Тридцать лет думал и ни разу не спросил?
В дверь позвонили. Наталья встала.
– Это Лиза, наверное. Она обещала зайти.
– Наша Лизка? – Виктор оживился. – Отлично, пусть зайдет. Она-то точно меня поддержит.
Наталья открыла дверь – на пороге стояла их дочь с пакетом продуктов.
– Привет, мам! – Лиза чмокнула мать в щеку и прошла в квартиру. Увидев отца, она замерла. – Пап? Ты вернулся?
– Заехал поговорить, – ответил Виктор, поднимаясь навстречу. – Обнимешь отца?
Лиза обняла его, но как-то сдержанно.
– Как ты? – спросила она.
– Нормально. Вот, к маме вернуться хочу, а она артачится.
Лиза перевела взгляд на мать.
– И что ты решила, мам?
– Я не хочу, чтобы папа возвращался, – просто ответила Наталья.
– Что? – Виктор вытаращил глаза. – Лиз, скажи ей! Это же ненормально – после стольких лет!
Лиза положила пакет на стол.
– Пап, а что ненормального? Ты ушел. Мама справилась. Теперь ей хорошо.
– И ты туда же? – Виктор всплеснул руками. – Лиз, это же твоя семья!
– Которую ты бросил, – спокойно заметила дочь. – Мам, я привезла те травы для чая, и еще творог на запеканку.
– Спасибо, солнышко, – Наталья заглянула в пакет. – О, и вино! Отлично, завтра с девочками посидим.
– Стоп, – Виктор встал между ними. – Лиза, ты что, не понимаешь? Мама выгоняет меня из дома!
– Это не твой дом, – мягко возразила Лиза. – Уже три месяца не твой. И мама никого не выгоняет, она просто живет своей жизнью.
– Какой еще жизнью? Выпечка, соседки, английский? Это что, жизнь?
Лиза посмотрела на него с удивлением.
– А что тогда жизнь, пап? Готовить тебе ужины? Слушать твои истории? Подстраиваться под твое настроение?
– Но это же нормально в семье!
– Нормально, когда взаимно, – Лиза села за стол. – Знаешь, я ведь часто бываю у мамы эти месяцы. И она... другая стала. Счастливая.
– При мне она не была счастлива? – Виктор обиженно насупился.
Наталья села рядом с дочерью, взяла ее за руку.
– Была, Вить. По-своему была. Но это другое счастье. Тогда я радовалась, когда ты доволен. А сейчас радуюсь, когда я довольна.
– И в чем разница?
– В том, что теперь я не боюсь, – тихо ответила Наталья. – Не боюсь сделать что-то не так. Не угодить. Разозлить. Испортить настроение.
– Я что, монстр какой-то? – Виктор схватился за голову.
– Нет, Вить. Ты обычный мужчина, который привык к определенному порядку вещей. И я привыкла. А теперь отвыкла. И это... хорошо.
Лиза улыбнулась матери.
– Мам, ты такая классная стала. Столько энергии, планов. Помнишь, в прошлые выходные на великах катались?
– Еще бы! – рассмеялась Наталья. – У меня потом все болело.
– На великах? – Виктор не верил своим ушам. – Ты же всегда говорила, что это опасно!
– Я много чего говорила, – Наталья пожала плечами. – Из страха, в основном. А сейчас мне не страшно пробовать новое.
Виктор тяжело опустился на стул.
– Значит, все? Тридцать лет коту под хвост?
– Почему же? – Наталья покачала головой. – Тридцать хороших лет, Вить. С радостями, с проблемами. Мы вырастили дочь, – она сжала руку Лизы. – Многое пережили вместе. Но всему приходит конец.
– А если я изменюсь? – вдруг спросил Виктор. – Если буду другим?
– Зачем? – искренне удивилась Наталья. – Чтобы мне угодить? Быть не собой? Тогда ты начнешь задыхаться, как я раньше.
Лиза встала, обняла отца за плечи.
– Пап, мама права. Вы оба заслуживаете быть счастливыми. Просто... возможно, уже не вместе.
Виктор долго молчал, потом поднялся.
– Значит, решено, – сказал он глухо. – Тогда мне пора.
– Куда ты пойдешь? – спросила Наталья.
– К Сереге обратно. Может, и правда научусь готовить, – он невесело усмехнулся. – Вещи мои...
– Я соберу, – кивнула Наталья. – Завтра привезу. Или Лиза завезет, если ты скажешь адрес.
Виктор кивнул, двинулся к выходу. У двери обернулся.
– Знаешь, Нат, я ведь правда думал, что без меня ты пропадешь.
– Я тоже так думала, – она улыбнулась. – А оказалось, что нет.
– Я могу иногда звонить? – вдруг спросил он. – Просто... узнать, как ты.
– Конечно, Вить, – Наталья кивнула. – Мы же не чужие. Просто теперь... свободные.
Виктор вышел, и Наталья закрыла за ним дверь. Повернулась к дочери.
– Ты как? – спросила Лиза.
– Хорошо, – Наталья глубоко вздохнула. – Правда хорошо. Тяжело, но... правильно.
Она вернулась на кухню, посмотрела на остывающие булочки, на недопитый чай. На новую, свою жизнь, в которой столько всего еще неизведанного. Впереди было завтра, и оно принадлежало только ей.
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- вас ждет много интересных рассказов впереди!
Еще интересное: