Анна поднималась по ступеням лестницы. Ноги гудели, сумки врезались в ладони. 12 часов в отделе кадров выжали ее до дна, оставив лишь горький осадок: увольнения, собеседования, лабиринты налоговых справок…. Ключ привычно провернулся в замке, и Анна толкнула дверь в свою квартиру, мечтая лишь об одном: рухнуть на диван и забыться.
"Игорь, я дома!" – крикнула она, опуская на пол тяжелые пакеты в тесной прихожей.
Из кухни донеслись торопливые шаги, словно муж сорвался с места, чтобы встретить ее. В сердце робко затеплилась надежда, но ровно до тех пор, пока Игорь не возник в дверном проеме. Улыбка застыла, не успев расцвести. Перед ней стоял ее муж… и словно не он.
На лице были следы красной помады, а на белоснежном воротнике рубашки алели предательские отпечатки поцелуев. Он смахивал на жалкого актера из дешевого балагана.
"Аня, милая, это… ты только не подумай! Всё не так, как кажется…" – пролепетал Игорь, неуверенно протягивая руки.
"Не смей ко мне прикасаться!" – Анна отшатнулась, чувствуя, как бешено заколотилось сердце, грозя вырваться из груди. "Как ты мог? Как ты мог, Игорь? Семь лет брака! Семь лет… я тебе верила"
"Анечка, не драматизируй! Просто выслушай…"
"Нет!" – Голос ее сорвался на отчаянный крик. "Я ничего не хочу слышать! Катя… где она?"
"В своей комнате, что-то рисует…"
Анна бросилась к дочери, чувствуя, как мир вокруг нее рассыпается на осколки. Пятилетняя Катя сидела на полу, окруженная россыпью фломастеров и листками бумаги. Она увлеченно водила алым фломастером по очередному рисунку.
"Катюша, собирай свои игрушки. Мы сейчас же поедем к тете Оле"
"А папа тоже с нами?" – девочка подняла на мать доверчивые, огромные голубые глаза.
"Нет, солнышко, только мы с тобой. Быстро складывай вещи в сумку."
Игорь робко появился в дверях детской, но Анна демонстративно отвернулась, ощущая его взгляд. Руки ее дрожали, пока она лихорадочно запихивала детские вещи в спортивную сумку. Перед глазами, словно кошмар наяву, маячил образ мужа с размазанной помадой – живое воплощение предательства, приговор всему, во что она так свято верила.
"Аня, прошу тебя, дай мне шанс объяснить!"
"Объяснить что?" – она обернулась, и Игорь увидел в ее глазах не только слезы, но и неистовую ярость. "Что вся наша семья – это ложь? Что все эти годы ты водил меня за нос?"
"Мама, почему ты плачешь?" – Катя испуганно прижалась к ее ноге.
"Всё хорошо, малышка. Всё хорошо… Просто мы немного погостим у тёти Оли. Она давно нас звала"
Сорок минут спустя Анна с дочерью стояла перед дверью квартиры сестры.
Ольга открыла дверь, кутаясь в домашний халат. Удивление и тревога отразились на ее лице, когда она увидела сумки в руках Анны.
"Аня, что случилось?"
"Оль, можно у тебя переночевать?" – Анна едва сдерживала рыдания.
В маленькой гостиной, укутав уставшую Катю пледом на раскладном диване, Анна выплеснула на сестру всю бурю, терзавшую ее душу. Ольга молча слушала, изредка качая головой и подливая в чашку остывающий ромашковый чай.
"Ань, может быть, существует какое-то разумное объяснение? Игорь ведь совсем не такой человек!"
"Но я видела это своими глазами!" – Анна вытерла покрасневший нос мокрым платком. "Помада на лице, на воротнике рубашки…. Как в каком-то дешевом сериале про измены!"
"Но ты дала ему хоть слово сказать в свое оправдание?"
"Нет. Зачем? И так всё предельно ясно"
Катя беспокойно ворочалась на диване, всхлипывала во сне. Анна осторожно гладила дочкины светлые волосы, чувствуя, как внутри все рвется на части.
Семь лет счастливого брака…. Неужели всё это время она жила в иллюзии, в придуманном ею мире?
Ольга заварила свежий чай, и сестры сидели в полумраке, освещенные лишь светом торшера.
"А помнишь, как вы с Игорем познакомились?" – тихо спросила младшая сестра.
"В бесконечной очереди за справками в налоговой инспекции… Он простоял за мной целых три часа, хотя его окошко открылось намного раньше. Сказал, что такая красивая девушка не должна стоять в очереди одна… Анна всхлипнула. Чувствуя новый болезненный приступ слез, она с горечью вспомнила, каким честным, порядочным и надежным казался ей тогда Игорь.
"А теперь что?"
Утром она проснулась с тяжелой, словно чугунной, головой. Катя крепко спала, раскинув руки.
Ей нужно было обязательно съездить домой, забрать документы, оставшиеся детские вещи. Хотя бы ради дочери всё нужно было уладить цивилизованно.
"Я быстро съезжу домой, пока его там нет", – сказала она проснувшейся Ольге.
"Послушай, Аня, а может быть, всё-таки стоит серьезно с ним поговорить?"
Родная квартира встретила Анну звенящей пустотой.
В детской на полу валялись разбросанные фломастеры. Катя в спешке забыла их вчера. Анна машинально окинула взглядом комнату.
Вдруг ее взгляд случайно упал на листок бумаги, лежащий рядом с кроватью.
Детский рисунок. Папа, мама и маленькая дочка, держащиеся за руки. Все фигурки были нарисованы ярко-красным фломастером. У папы – огромная довольная улыбка и аляповатые красные круги на щеках.
Анна прошла на кухню за водой. На привычном месте, на кухонном столе, лежал сложенный вдвое лист бумаги с знакомым неровным почерком Игоря. Рядом валялся красный фломастер без колпачка и еще один детский рисунок.
"Аня, прости, что не успел толком объяснить вчера. Катя решила сделать нам с тобой сюрприз, пока ты была на работе. Нашла твою новую помаду в сумочке и нарядила меня. Как в том мультике про принцессу, который мы недавно смотрели. Сказала, что мама обязательно обрадуется, увидев такого красивого папу. Я не стал ничего смывать, хотел тебя удивить и поднять настроение. Понимаю, как ужасно это выглядело со стороны. Прости меня за всё. Твой Игорь"
Анна медленно опустилась на деревянный стул. Привычный мир переворачивался с ног на голову. Красная помада, детская затея, Катин сюрприз…
Как она могла подумать такое об Игоре?
Дрожащими пальцами она набрала номер мужа, но телефон молчал. Игорь не отвечал на звонки. В его офисе молоденькая секретарша вежливо сообщила, что он взял незапланированный отгул.
Анна сидела рядом с дочкой в машине.
"Катюша, а скажи мне честно, ты вчера разрисовала папу?"
"Ну да!" – девочка радостно оживилась. "Красивого-красивого! Как настоящего принца! Твоей новой помадой!"
"А папе понравилось?"
"Да, конечно, понравилось! Ему очень понравилось!"
Офисное здание из стекла и серого бетона казалось особенно холодным в этот пасмурный осенний день. Анна знала, что Игорь, бывало, приезжал сюда даже в выходные, чтобы поработать над сложными проектами в тишине.
Знакомый охранник дружелюбно кивнул. Анна не раз бывала здесь на корпоративных праздниках. Лифт медленно поднимался на седьмой этаж.
Игорь сидел за своим рабочим столом, но экран компьютера был пуст. Он просто неподвижно смотрел в большое окно, задумчиво подперев голову рукой. Услышав шаги, медленно обернулся.
"Аня…" В его усталом голосе прозвучала осторожная, боязливая надежда.
"Я нашла твою записку, нашла и Катин рисунок…"
Они долго смотрели друг на друга сквозь прозрачную стеклянную перегородку.
"Игорь, прости меня", – тихо сказала Анна. "Я обязана была тебя выслушать"
"Нет, это я виноват. Нужно было сразу всё объяснить, а не надеяться, что ты сама поймешь."
Катя вдруг выскользнула из рук матери и радостно побежала к отцу.
"Папа, папочка! Мама сказала, что ей очень понравился мой красивый рисунок!"
Игорь бережно обнял дочку и нежно поцеловал ее в макушку.
"Конечно, мне всё очень понравилось. Моя ты принцесса! Только в следующий раз давай предупреждать маму о таких сюрпризах. Договорились?"
Анна медленно подошла ближе. Игорь осторожно протянул свободную руку, и она несмело коснулась его пальцев.
"Мы сможем всё исправить?" – тихо спросила она.
"Обязательно сможем, но это займет время. У нас есть это время"
Анна крепче сжала его теплую руку.
"У нас целая жизнь впереди"
За окном тихо шелестел мелкий осенний дождь, но в уютном офисе было тепло и спокойно. Катя увлеченно рассказывала папе о том, какие еще замечательные сюрпризы она планирует приготовить. А родители понимали: доверие – это тонкая материя, хрупкая, как детский рисунок, но ее всегда можно восстановить, если хватит смелости говорить правду и терпения слушать друг друга. Семья снова была вместе.