8 августа 2025 в возрасте 97 лет в США скончался Джеймс (Джим) А. Ловелл-младший, которому приписывают авторство, ставшей афоризмом, фразы "Хьюстон, у нас проблемы".
Он родился в Кливленде 25 марта 1928 года. Закончил Военно-морскую академию. После службы лётчиком-испытателем ВМС в сентябре 1962 года был отобран НАСА в группу подготовки астронавтов..
Ловелл провёл в космосе около 715 часов — больше, чем любой другой астронавт в рамках программ «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон», разработанных Соединёнными Штатами в рамках соперничества с Советским Союзом за право первыми отправить человека на Луну.
Ловелл участвовал в двух миссиях «Джемини» по облёту Земли и был в составе экипажа из трёх астронавтов «Аполлона-8», первого космического корабля, облетевшего Луну. Затем НАСА назначило его командиром «Аполлона-13».
Полет состоялся в апреле 1970 года.
Целью миссии была высадка капитана Ловелла и Фреда У. Хейза-младшего на Луну, в то время как третий член экипажа, Джон Л. Суайгерт-младший, должен бы остаться на орбите в космическом корабле и ждать их возвращения.
Но высадка не состоялась. Из-за замыкания проводки взорвался один из кислородных баллонов. Тогда и прозвучала фраза: "Хьюстон, у нас проблема".
В реальной истории эту фразу первым сказал Суайгерт, а Ловелл повторил ее, когда НАСА попросило подтвердить это сообщение. То есть они оба сказали: «Хьюстон, у нас проблема».
Сначала астронавты решили, что произошло столкновение с метеоритом, и через несколько минут они погибнут в результате разгерметизации.
Когда была установлена истинная причина аварии, встал вопрос о срочном возвращении на Землю, потому что в результате взрыва "Апполон-13" остался без питьевой воды и с небольшим запасом кислорода.
Авария на «Аполлоне-13» потрясла американцев. Корабль к тому времени находился в полёте почти 56 часов на расстоянии более 300 тысяч километров от Земли.
Трое астронавтов залезли в рассчитанную на двоих автономную капсулу, предназначенную для высадки на Луну. Там они находились, отключив свет и отопление ради экономии электроэнергии, пока "Апполон-13" совершал виток вокруг Земли, чтобы выйти в точку спуска.
В статье-некрологе, посвященном Ловеллу, "Нью-Йорк Таймс" пишет:
"Экипаж пережил температуру в 38 градусов (по принятой в США шкале Фарангейта, что соответствует нашим 3 градусам по Цельсию) в обесточенном лунном модуле. Чтобы избежать обезвоживания, астронавты жевали упаковки от хот-догов, чтобы получить влагу. Они импровизировали, используя подручные материалы, и в какой-то момент применили изоленту и шерстяной носок для фильтрации воздуха.
«Мы потирали руки и притопывали ногами, чтобы согреться», — позже рассказал капитан Ловелл комитету Конгресса.
Капитан Ловелл управлял запуском ракеты, чтобы направить космический корабль домой. Когда астронавты приблизились к Земле, они вернулись в почти безжизненный командный модуль, на котором был установлен теплозащитный экран, необходимый для спуска в атмосфере Земли. После того как астронавты отстыковали повреждённый служебный модуль и лунный модуль, они использовали остатки заряда батареи командного модуля и запас кислорода, чтобы приводниться в Тихом океане... Это произошло 17 апреля, в пасмурный день, в 610 милях к юго-востоку от Американского Самоа...
В стране, раздираемой внутренними противоречиями и опустошённой жертвами войны во Вьетнаме, благополучное возвращение астронавтов подняло боевой дух американцев и вновь привлекло внимание к космической программе, которая отошла на второй план после первых двух пилотируемых полётов на Луну".
В 1995 Голливуд снял фильм "Апполон-13", основанный на книге Ловелла «Потерянная Луна: опасное путешествие „Аполлона-13“», написанной им за год до этого в соавторстве с Джеффри Клюгером. Ловелла в этом фильме сыграл Том Хэнкс.