Марина приехала в город ранним утром. Зима здесь была другой — резкой, с шумом машин и запахом бензина, который никак не вязался с белым снегом. На остановке толкались люди, каждый спешил по своим делам, а она стояла, прижимая к себе сумку, и думала, как быстро этот город стал чужим.
Поднявшись к своей квартире, она задержалась перед дверью. Когда-то здесь пахло пирогами и Алининым шампунем с запахом земляники. Теперь — пустота. Даже воздух внутри был холодным и сухим.
Она прошла по комнатам, коснувшись рукой стен, будто пытаясь вернуть в них тепло. В спальне всё ещё стоял старый комод, и Марина невольно вспомнила, как Артём, уставший после работы, садился на его край, снимая ботинки. Тогда они жили скромно, считали каждую копейку… и почему-то она была уверена, что они вместе всё переживут.
Звонок в дверь вернул её в реальность. Открыв, она увидела Алексея.
— Решил заехать, — сказал он, чуть улыбнувшись. — У нас всплыли новые обстоятельства по делу… и я подумал, что вам стоит знать.
Они вышли на лестничную площадку, чтобы поговорить. Снизу тянуло холодом, где-то в подъезде стучали трубы, а с улицы доносился крик продавца горячих пирожков.
— Ирина подала дополнительное требование, — начал Алексей. — Если суд его примет, у вас будут проблемы не только с квартирой. Она хочет пересмотреть все имущественные вопросы.
Марина почувствовала, как сжимаются плечи.
— Значит, ей мало квартиры… — горько усмехнулась она. — Ей нужно отнять всё, что у меня осталось.
Алексей смотрел на неё спокойно, но в его взгляде была та особая внимательность, которую невозможно подделать.
— Мы попробуем это оспорить, — сказал он. — Но мне нужно, чтобы вы были готовы к любой подлости.
Они долго молчали, пока на улице не загудел автобус. Марина поймала себя на том, что ей не хочется, чтобы он уходил.
— Может… зайдёте на чай? — спросила она, не глядя.
Алексей чуть улыбнулся.
— На пять минут, — ответил он, но остался почти на час.
Когда он ушёл, в квартире снова стало тихо. Но теперь в этой тишине было что-то другое — будто кто-то незримо остался рядом.
