После завтрака водитель отвез Соню в школу и вернулся за Наташей. Она уже была готова. Алексей, тридцатилетний водитель Андрея, войдя в гостиную, окликнул:
- Наталья Александровна!
Люба, увидев его, спросила:
- Алеша, позавтракать не хочешь? Или хотя бы кофе?
- Спасибо, Любаша, я завтракал, - ответил Алексей. - Где хозяйка?
Наташа спустилась в гостиную, кивнула водителю. Она была неотразима: кожаная бежевая курточка, едва прикрывавшая стройные бедра, черные брюки, из-под которых выглядывали изящные ботиночки на небольшой платформе. Белоснежный легкий шарфик, словно облачко, выглядывал из воротника курточки, на плече висела маленькая сумочка. Она натягивала тонкие лайковые перчатки в тон сумочки.
Алексей невольно залюбовался ею. Он снова подумал о том, почему эти девчонки, красивые, молодые, выходят замуж за пожилых, иногда очень пожилых, но богатых? Неужели им не хочется общаться с молодыми, с их крепкими руками, крепким телом?.. Неужели деньги, украшения, дорогие подарки, комфорт для них важнее всего? Ведь жизнь-то одна! А потом бывает, что влюбляются в молодых, а старику этому готовят конец жизни...
Конечно, своего хозяина он не считал пожилым – Андрей держал себя в форме, выглядел хорошо, но ведь все равно ему было уже за сорок. А этой красотке только перевалило за двадцать! Интересно, когда он ей надоест?
Он открыл перед Наташей дверь машины, она села на переднее сидение, Алексей плавно вывел машину со двора.
Выехав за город, Алексей увеличил скорость, и Наташа отметила, что он вел машину не так, как Андрей. Он сидел, откинувшись на спинку сидения, удерживая руль только пальцами. На дороге он чувствовал себя хозяином, умело маневрировал среди грузовиков и легковых, невольно стараясь произвести впечатление на Наташу. А она вдруг подумала, что зря села на переднее сидение, как это было с Андреем. Нужно было сесть на заднее! Но теперь уже пересаживаться вроде как и неудобно.
Они долго ехали молча, пока Алексей не стал ругаться на водителя старенького «Москвича», ехавшего очень медленно и не позволявшего обогнать его, потому что занял крайний левый ряд, а в правом ехал трактор.
- Ну куда ты вылез? Или уже обгоняй трактор, или просто спрячься вправо!
- Видимо, ему некуда спешить, - сказала Наташа, - а нас он просто не видит.
Алексей помигал ему фарами, но тот продолжал свой путь, хотя трактор уже остался позади.
- Вот вылезет такой откуда-нибудь их деревни, раз в год доберется до трассы и не знает, что дальше делать.
Наташа улыбнулась: как все-таки похожи все мужчины! Точно так же ездил ее дед, хотя сам редко выезжал на большую трассу, и Юра не мог молчать, если кто-то на дороге делает не так, как он. Да и Андрей часто посылает свои советы впереди едущему.
- Вы чему улыбаетесь? – спросил Алексей, заметив ее улыбку.
- Как похоже ведут себя мужчины на дороге! – сказала Наташа. – Каждый считает, что он водит лучше всех.
- А как вы водите? – спросил, усмехнувшись, Алексей. – Не лучше всех?
- Нет, - засмеялась Наташа, - я недавно вожу, но Андрей говорит, что у меня получается неплохо. Правда, сегодня не разрешил мне ехать одной.
- Конечно, а коляску кто поднимать будет из багажника? Она не просто коляска – целый агрегат! Значит, у вас сразу сестра и брат родились?
- Да, - нехотя ответила Наташа. – А у вас есть дети? – перевела она разговор.
- Нет, пока нет, - ответил Алексей. – А вы, я вижу, тоже не спешите обзаводиться потомством?
Наташа смолчала: еще не хватало обсуждать это с водителем!
Впереди показался перекресток, где было много разных кафешек, ларьков. Алексей свернул к стоянке, поставил машину на краю.
- Я скоро, - сказал он Наташе и побежал к ларьку.
Через несколько минут он вернулся, держа в руках бутылку пепси-колы и сверток, сквозь который проступали жирные пятна.
- Вот, не могу проехать мимо! Всегда останавливаюсь здесь, чтобы купить чебуреки! Хотите?
Наташа поморщилась: покупать в дорожном кафе что-нибудь, кроме воды, она не могла.
- А хозяин тоже любит здешние чебуреки – это одно из немногих мест, где их делают честно и чисто. Так не будете есть? Я и вам купил.
Наташа отказалась, хотя чебуреки очень любила. Запах принесенных в машину напомнил ей, как она с девчонками любила ходить в чебуречную недалеко от училища. Но теперь есть их в машине, на дороге – нет, это выше ее сил!
- Ну извините, тогда я сам.
Он с аппетитом съел чебуреки, запил их пепси-колой, и они поехали дальше. Алексей через некоторое время начал разговор:
- Наталья Александровна, можно спросить у вас?
- О чем?
Алексей помолчал, собираясь с духом.
- Скажите, почему вы, такие молодые и красивые, выходите замуж за пожилых? Неужели по любви?
Наташа хотела сразу ответить, указав ему его место, что это его не касается. Но она смолчала, а потом высокомерно ответила:
- Конечно, по любви! А вы что подумали?
Алексей пожал плечами:
- Ну, мне-то зачем об этом думать? Но молодость ведь один раз бывает! Через десяток лет вам только тридцать будет – самый сок! А хозяину уже шестой десяток пойдет.
- А если я расскажу хозяину об этом разговоре? – спросила сухо Наташа. – Что он подумает о тебе?
Алексей заметил, что Наташа перешла на ты, видимо, как хозяйка со слугой.
- Не знаю, но думаю, что он и сам об этом размышляет.
До конца дороги они молчали. Когда приехали к дому Насти и Юры, Алексей ловко достал коляску из багажника, разложил ее, как положено, и Наташа покатила ее по дорожке к двери дома. На мгновение она представила, как бы выглядела с коляской, но тут же отбросила эту мысль.
Настя пригласила их в дом, но Алексей отказался, он просто ушел в машину. Наташа вошла, подошла к кроваткам. Ей до сих пор странно было представлять этих малышей братом и сестрой. Машенька спала, а Миша серьезно смотрел на нее. Наташа невольно улыбнулась: такой забавный!
Подошла Настя. Встала за спиной дочки, положила руку ей на плечо.
- А ты не собираешься рожать? – спросила она.
- Пока нет, мама, я же тебе говорила. Куда мне спешить?
- Конечно, тебе можно еще повременить, но твоему мужу... Ты ведь понимаешь, что детей мало родить – их нужно успеть вырастить.
Наташа отошла от кроватки. И как им не надоест спрашивать одно и то же?
- А как ваши дела?
- Как видишь. Все хорошо. Ребятня подрастает, Юра работает, его повысили в должности, зарплата у него теперь выше. Так что все у нас хорошо. А как ты? Выглядишь ты чудесно!
-Ну вот, мама, значит, не стоит спрашивать, как я живу!
- Я очень хочу, Наташенька, чтобы ты была счастлива, понимаешь? Это ведь очень важно!
- У меня все есть, мама, я счастлива.
- Все ли у тебя есть?
- Все, мама! Все, что я хочу.
- Знаешь, я недавно была в поликлинике, видела Володю с женой. Помнишь его? Они были с малышом. Сынишка у них. Они такие счастливые! Наташа, позови водителя, может, он хочет поесть?
- Мама, это просто водитель, он работает у Андрея, и здесь он тоже на работе.
- Но угостить его мы можем?
- Мама, каждый должен находиться на своем месте, понимаешь? Да и я не хочу есть. Мне нужно вернуться домой пораньше. Я просто привезла тебе коляску. Гуляйте теперь столько, сколько хотите. Привет Юре!
Она поцеловала мать, вышла за калитку, села на заднее сидение, и машина тронулась с места.