****
В одном старом городе, где фонари светили чуть тусклее, чем нужно, а мостовые знали больше секретов, чем местные газеты, стоял маленький кривенький домик. Он был неказистым, но уютным — с покосившимися ставнями, дымоходом, который чихал в непогоду, и дверной ручкой, что жала руку каждому гостю.
А ещё этот дом обожал чай.
Не просто пить его (хотя, если бы у него был рот, он бы и пил), а создавать уютные моменты вокруг него. По вечерам в нём сам собой закипал чайник, печенье перебиралось на край тарелки, будто приглашая отломить кусочек, а в воздухе витал лёгкий запах корицы — даже если никто её не добавлял.
Жила в этом доме девочка (ну или уже девушка, но ей приятно было думать о себе как о девочке) по имени Лиза. Она работала библиотекарем, носила очки, которые вечно искала, и верила, что в книгах магии куда больше, чем люди привыкли думать.
Однажды поздним вечером, когда дождь стучал по крыше, а ветер рассказывал в трубе странные истории, Лиза обнаружила, что её чашка с чаем… пуста. Хотя она точно не допивала.
— Опять? — вздохнула она, но без раздражения.
Из-за спины донёсся тихий, будто скрип половицы, голос:
— Прости. Он был слишком вкусный.
Лиза медленно обернулась. На кухонном столе сидел… ну, что-то. Маленькое, пушистое, с глазами, как две блестящие вишенки, и чайными листьями, застрявшими в шерсти.
— Ты кто? — спросила Лиза.
— Домовой. Ну, или Чайный. Мне больше нравится второе, — существо смущённо почесало лапкой за ухом. — Я слежу, чтобы чай был вовремя. И… иногда пробую его.
— А печенье тоже ты?
— Ну… может быть.
Лиза рассмеялась.
— Тогда давай договоримся: ты оставляешь мне хотя бы полчашки, а я буду ставить тебе блюдечко с вареньем.
Чайный Домовой засиял (в прямом смысле — его шёрстка заблестела, как мед на солнце) и кивнул.
С тех пор по вечерам в доме стало ещё уютнее. Чайник свистел веселее, печенье само перепрыгивало в руки, а если Лиза вдруг засыпала с книгой, то просыпалась укутанной в плед — и с тёплой чашкой на столике рядом.
А ещё иногда, совсем чуть-чуть, она замечала в углу комнаты блеск вишнёвых глаз и слышала довольное чавканье.
Конец.
Спокойной ночи, большие девочки и мальчики. Пусть в вашем доме тоже кипит чайник, даже если вы этого не видите.