Кондуктор в том троллейбусе оказалась женщиной особенной. Руки у неё всегда были в движении — не просто билеты отрывала, а словно дирижировала невидимым оркестром. На каждой остановке она знала, кто выходит, кто садится, и успевала со всеми перекинуться парой слов.
Я ехал с работы поздним вечером, пассажиров почти не было. Маршрут длинный, до конечной еще полчаса, и Галина Андреевна — так представилась кондуктор — присела напротив меня.
— Устала небось, — заметил я.
— Да не то слово, — вздохнула она. — Хотя не от работы устаю, а от жизни. Вот сегодня подружка моя звонила, Верочка. Опять этот ее бывший пристает. А я ей говорю: «Девочка моя, да забудь ты его, как страшный сон». А она: «Галь, не могу забыть пять лет жизни». Вот и мучается...
Она рассказала мне историю. Которая заставила меня взглянуть на то, как женщины умеют любить. До самозабвения, до разрушения себя.
***
Вера познакомилась с Алексеем в том возрасте. Когда кажется, что жизнь только начинается. Двадцать два года. Свежий диплом экономиста. Первая работа в банке. Он был старше на четыре года. Красивый, с обаятельной улыбкой. И умением говорить так, что хотелось слушать и слушать.
— Галя, я тогда поняла. Что такое влюбиться с первого взгляда. — рассказывала Вера подруге. — Он зашел в наш банк оформлять кредит. А я дежурила на стойке. Мы разговорились, и я почувствовала... Знаешь, как иногда бывает, будто весь мир вокруг исчез?
Алексей работал менеджером по продажам, но работа у него не задерживалась. То начальство не понимало его потенциала, то коллектив оказывался несовместимым с его принципами, то условия труда не соответствовали ожиданиям. Каждый раз у него были веские причины для увольнения, и каждый раз Вера его поддерживала.
— «Лешенька, не расстраивайся. Ты талантливый, найдешь что-то лучше», — говорила она, гладя его по голове, когда он в очередной раз приходил домой с новостью об увольнении.
А он приходил к ней домой все чаще. Сначала на выходные, потом оставался на будни, а через полгода практически переехал в ее однокомнатную квартиру, доставшуюся от покойной тетки.
Вера была счастлива. Наконец-то у неё появился свой человек, семья. Она готовила его любимые блюда, создавала уют. Алексей принимал эту заботу как должное, но иногда обнимал её и говорил: «Верочка, ты у меня золотая. Что бы я без тебя делал?»
Эти слова грели её душу лучше любых признаний в любви.
Когда у Алексея закончились деньги, а новую работу он найти не торопился, Вера стала содержать их обоих. Её зарплаты хватало — она экономила на себе, покупала продукты на распродажах, отказалась от походов в салон красоты. Главное, чтобы Леша ни в чем не нуждался, пока ищет достойную работу.
— «Верочка, ты понимаешь, я не могу работать где попало», — объяснял он. — «У меня амбиции, планы. Я не хочу размениваться на мелочи».
И она понимала. Более того, гордилась тем, что у неё такой целеустремленный и принципиальный мужчина.
Через год безработицы Алексей наконец устроился в рекламное агентство. Вера была счастлива — теперь они смогут планировать будущее, может быть, даже переехать в квартиру побольше, завести детей...
Но радость длилась недолго. Оказалось, что зарплата у Алексея меньше, чем у Веры, и он воспринимал это как личное оскорбление.
— «Понимаешь, какая несправедливость? — возмущался он. — Я мужчина, у меня образование, опыт, а платят копейки. А тебе в банке за то, что ты бумажки перекладываешь, больше дают».
Вера пыталась его успокоить, говорила, что главное — он работает, развивается, опыта набирается. Но Алексея это не утешало. Он стал раздражительным, часто критиковал её — то еда не такая, то дома беспорядок, то она слишком много времени проводит на работе.
— Галя, я тогда думала, что это временно, — рассказывала кондуктор. — Вера говорила: «Он просто нервничает из-за работы. Адаптируется — и все наладится». Но я уже тогда видела, что что-то не так. Приходит ко мне после его очередных претензий, глаза красные, но все равно его оправдывает.
Время шло. Алексей менял работы, как перчатки. То его не понимали, то не ценили, то коллеги строили козни. Вера каждый раз помогала ему найти новое место — у неё в банке были связи, клиенты порой просили порекомендовать кого-то из знакомых.
К четвертому году отношений Вера устроила Алексея в крупную торговую компанию на должность регионального менеджера. Зарплата была хорошая, перспективы роста — тоже. Алексей был доволен и даже стал более ласковым с Верой.
— «Спасибо тебе, родная», — говорил он. — «Вот увидишь, теперь я покажу, на что способен».
И действительно показал. Работал с энтузиазмом. Привлекал новых клиентов, получал премии. Вера гордилась им. И мечтала о том, что скоро он сделает ей предложение. Пять лет — серьезный срок. Пора создавать семью официально.
Но предложения не следовало. Зато Алексей стал тратить больше денег — на деловые костюмы, дорогие рестораны с клиентами, корпоративные мероприятия. Говорил, что это инвестиции в карьеру, и Вера соглашалась. Она по-прежнему экономила на себе, чтобы поддержать его амбиции.
А потом наступил день их пятилетней годовщины.
Вера готовилась к этому дню неделю. Купила новое платье — первое за два года. Записалась в салон, приготовила праздничный ужин. Она была уверена: сегодня Алексей наконец сделает ей предложение. Пять лет — это серьезно, это уже почти семья.
Но когда Алексей пришел домой, она поняла по его лицу, что предложения не будет. Более того, будет что-то очень плохое.
— Вера, нам нужно поговорить, — сказал он, даже не заметив ее новое платье и накрытый стол.
Она села напротив него, сердце колотилось как бешеное. Может, он хочет переехать? Или планирует отпуск? Или... Нет, лицо у него было слишком серьезное для хороших новостей.
— Верочка, — начал Алексей голосом, каким обычно сообщают о смерти близких, — я хочу сказать тебе спасибо. За все, что ты для меня сделала. За поддержку, за заботу, за эти пять лет. Ты замечательная девушка. Я никогда этого не забуду.
Вера смотрела на него и не понимала. К чему он ведет. А он продолжал:
— Но понимаешь... Люди растут, меняются. И то, что подходило раньше, может не подходить сейчас. Я теперь другой человек, у меня другие цели, другой круг общения...
— Лёша, о чем ты говоришь? — прошептала Вера.
— О том, что мы больше не подходим друг другу. Ты прекрасная, но... как бы это сказать... ты не дотягиваешь до моего нынешнего уровня.
Эти слова ударили Веру как физически. «Не дотягиваю до уровня»? Она, которая пять лет содержала его, устраивала на работу, поддерживала во всем?
— А кто дотягивает? — спросила она, и голос её дрожал.
— Ну... есть одна девушка на работе. Анжелика. Она окончила МГУ, знает языки, разбирается в искусстве. Мы с ней на одной волне, понимаешь? У нас общие интересы, общие цели...
Вера чувствовала, как весь мир рушится вокруг неё. Пять лет жизни, пять лет вложений, надежд, планов — все обесценилось одной фразой.
— И что теперь? — спросила она.
— Теперь я переезжаю к ней. А тебе желаю найти кого-то подходящего. Кто-то обязательно оценит твою доброту и преданность.
Галина Андреевна замолчала, вытирая глаза.
— Вы представляете, что творилось в душе у девочки? — обратилась она ко мне. — Пять лет отдала мужику, а он ей в лицо говорит, что она ему не ровня. В их годовщину! За столом, который она сама накрыла!
— И что Вера ответила? — спросил я.
— А что она могла ответить? Сначала просто сидела как громом пораженная. А потом как заорет: «Собирай вещи и убирайся! Немедленно!»
Алексей был явно не готов к такой реакции. Он рассчитывал на слезы, уговоры, может быть, даже на согласие Веры подождать, пока он «разберется в чувствах». Но не на это.
— Вера, ну ты что, как маленькая, — попытался он урезонить её. — Давай цивилизованно поговорим...
— Цивилизованно? — взорвалась она. — Ты пять лет сидел у меня на шее, я тебя кормила, одевала, на работу устраивала, а ты называешь меня не твоим уровнем — и хочешь цивилизованно поговорить?
— Не кричи. Соседи услышат.
— А мне плевать на соседей! Собирай барахло и проваливай к своей искусствоведке!
Алексей попытался объяснить, что он не может уехать прямо сейчас — поздно, такси дорого, да и вещи собрать нужно...
— Тогда спи на диване, — отрезала Вера. — И чтобы к утру духа твоего здесь не было.
Она заперлась в ванной и просидела там до утра, плача так, что казалось — слез хватит на всю оставшуюся жизнь. Плакала не только от обиды, но и от стыда. Как она могла быть такой слепой? Как не заметила, что для него она всего лишь удобная временная база?
Утром Алексей собрал вещи и ушел. На прощание попытался сказать что-то примирительное, но Вера даже не ответила. Просто стояла спиной к нему и ждала, когда закроется дверь.
— А дальше началось самое тяжелое, — продолжала Галина Андреевна. — Вера как в воду канула. Неделю не выходила из дома, на работе взяла больничный. Подруги к ней ходили, но она почти не разговаривала. Только плакала и спрашивала: «Галь, ну скажи мне, где я была не права? Что я делала не так?»
А через две недели выяснилась вся правда. Катя, подруга Веры, работавшая в той же компании, что и Алексей, рассказала пикантные подробности его романа с Анжеликой.
Оказалось, что никакого романа не было. Анжелика воспринимала Алексея исключительно как коллегу и даже особо с ним не общалась. А он, видимо, принял её профессиональную вежливость за заинтересованность и решил, что стоит ему освободиться от «балласта» в лице Веры, как красавица тут же бросится ему на шею.
— И что произошло, когда он к ней подошел? — поинтересовался я.
— А ничего особенного. Он ей заявил, что разорвал отношения с девушкой. И теперь готов к серьезным отношениям с ней. А она посмотрела на него как на сумасшедшего. И сказала: «Простите, но я о таких отношениях не думаю». И все. Больше они не разговаривали.
Представляете, каково было Алексею? Он бросил женщину, которая пять лет о нем заботилась, ради той, которая его и знать не хотела. И оказался у разбитого корыта.
Конечно, через месяц он пришел к Вере каяться.
Она жила тогда уже по-другому. Больше внимания уделяла себе, начала ходить в спортзал, купила новую одежду, сделала стрижку. Подруги говорили, что она будто помолодела на пять лет.
Когда Алексей появился у её подъезда с букетом цветов. И жалобными глазами. Вера поначалу даже не узнала его. Он как-то сдулся, посерел, постарел.
— Верочка, — начал он, — я понял, какую ошибку совершил. Прости меня. Я готов все исправить, начать с чистого листа...
— Интересно, — перебила его Вера. — А что, твоя Анжелика тебя бросила?
Алексей покраснел:
— Дело не в ней. Дело в том, что я понял: ты — мой человек. Ты меня знаешь, принимаешь таким, какой я есть...
— Принимала, — поправила Вера. — Больше не принимаю.
— Но почему? Я же извиняюсь, признаю свою вину...
— Лёша, — сказала Вера тихо, но четко, — ты бросил меня не из-за большой любви к другой. Ты бросил меня, потому что посчитал недостойной себя. И если я тебя сейчас прощу, ты сделаешь то же самое при первой возможности. Потому что людей не меняют. А я больше не хочу жить с тем, кто считает меня не своим уровнем.
— Вера, ну что ты говоришь? Я же объяснил, что ошибался...
— Не ошибался. Показал свое истинное лицо. И знаешь что? Теперь ты не моего уровня. Иди ищи кого-то попроще.
Алексей еще пытался что-то доказывать, но Вера развернулась и ушла. И больше с ним не разговаривала, хотя он пытался связаться с ней еще несколько раз.
— А как Вера сейчас? — спросил я.
Галина Андреевна улыбнулась:
— Прекрасно живет. Познакомилась с хорошим мужчиной — врачом. Они уже два года встречаются, планируют свадьбу. Он её ценит, уважает, заботится о ней. Говорит: «Галь, я наконец поняла, что такое настоящие отношения. Когда тебя любят не за то, что ты даешь, а просто за то, что ты есть».
— А Алексей?
— А что Алексей... Работает в той же компании, но карьера не задалась. Живет на съемной квартире, женщин меняет как перчатки. Все ищет свой «уровень», видимо. Да только проблема не в женщинах, а в нем самом. Кто захочет связывать жизнь с человеком, который способен на предательство?
Троллейбус подъехал к конечной остановке. Галина Андреевна встала, поправила форму.
— Знаете, что самое грустное в этой истории? — сказала она на прощание. — Не то, что Алексей оказался подлецом. А то, что Вере понадобилось пять лет, чтобы это понять. Но зато теперь она никогда больше не позволит никому обращаться с собой как с половиком. И это главное.
Я выходил из троллейбуса, размышляя об услышанном. История Веры — это история миллионов женщин, которые путают любовь с жертвенностью, а заботу — с обязанностью спасать неблагодарных мужчин. Но это еще и история о том, что никогда не поздно поставить точку и начать уважать себя.
Алексей думал, что Вера будет вечно его терпеть, потому что вложила в отношения слишком много. Но он не учел одного: у каждой женщины есть предел. И когда этот предел превышен, обратного пути нет.
Вера нашла в себе силы сказать «хватит». И это спасло её жизнь.
Если вам понравилось, поставьте лайк.👍 И подпишитесь на канал👇. С вами был Изи.
Так же вам может понравится: