От возвышающегося японского эсминца «Терузуки» длиной 440 футов до разрушенного носа американского военного корабля «Нью-Орлеан».
Судя по недавно опубликованным фотографиям и видео, команда исследовательского судна
организации Ocean Exploration Trust провела чрезвычайно продуктивное лето в южной части Тихого океана. За 22 дня команда провела подробные археологические исследования более десятка кораблекрушений, произошедших во время кампании на Соломоновых островах во время Второй мировой войны. Помимо того, что четыре из них были впервые визуализированы, специалисты направили дистанционно управляемые аппараты (ДУА) на поиски двух давно пропавших судов: оторванной носовой части USS «Нью-Орлеан», а также японского эсминца «Тэруцуки».
Хотя исследователи впервые обнаружили некоторые из этих затонувших кораблей более 34 лет назад, президент Ocean Exploration Trust Роберт Баллард объяснил, что недавняя экспедиция в пролив Айрон-Боттом-Саунд дала возможность задокументировать находки с помощью технологий нового поколения, включая обзорные камеры высокой чёткости, подводные аппараты и инструменты визуализации на борту батискафа Nautilus.
«Эта экспедиция была особенной, она позволила нам снять эти места так, как это было невозможно раньше, а также задокументировать другие корабли и в то же время показать нашу работу в прямом эфире всему миру», — сказал Баллард в своём заявлении.
В проливе Айрон-Боттом-Саунд, расположенном на Соломоновых островах недалеко от Гуадалканала, с августа по декабрь 1942 года произошло пять крупных морских сражений. В итоге в боях погибло более 20 000 военнослужащих, было уничтожено 111 кораблей и 1450 самолётов.
Чтобы найти возможные места крушения, команда в итоге составила карту морского дна площадью более 386 квадратных миль с помощью DriX беспилотного надводного транспортного средства (USV). Однако вместо того, чтобы управлять аппаратом с борта Nautilus, операторы делали это, находясь в столице Соломоновых Островов Хониаре. Определив места, исследователи запустили парк дистанционно управляемых подводных аппаратов Nautilus для получения изображений и оценки состояния кораблей. В общей сложности команда провела более 138 часов, исследуя различные затонувшие суда с помощью дистанционно управляемых подводных аппаратов, некоторые из которых находятся на глубине более 1000 метров под поверхностью океана.
«Это исследование кораблей Соединённых Штатов, Австралии и Японии значительно расширит наше понимание одной из самых дорогостоящих военно-морских кампаний в истории, которая, будем надеяться, никогда не повторится», — добавил директор Командования военно-морской истории и наследия, контр-адмирал ВМС США в отставке Сэмюэл Кокс.
Несмотря на то, что десятки судов до сих пор не найдены, организация Ocean Exploration Trust отметила, что у её исследователей теперь есть длинный список потенциальных мест для будущих экспедиций.