С этих пор прошло чуть больше полугода. Дело спорилось, работа Людмиле нравилась.
— Людмила Ивановна, да вы волшебница! — то и дело говорила Марина Сергеевна, разглядывая готовое платье, поворачивая его на манекене. — Клиентка просила копию от Диор, а у вас… Вы сделали гораздо лучше оригинала!
— Да ну, что вы, — смутилась Людмила.
— Нет-нет, не спорьте! И это не комплимент! Я двадцать лет в этом бизнесе, но такое качество встречала… Ну очень редко. Вы где так шить научились?
Людмила пожала плечами:
— Да мама учила. Ну и на фабрике долго работала, вот и опыт какой-никакой появился.
— Вы сокровище! — с какой-то гордостью сказала Марина Сергеевна. — Нет-нет, и не спорьте!
Еще через полгода Людмила доросла до старшего мастера. А немногим позже Марина Сергеевна предложила ей стать своим партнером, и Людмила… согласилась.
Клиенты шли, денег хватало не только на жизнь. Людмила сняла хорошую квартиру, купила подержанную, но надежную машину и даже отложила приличную сумму.
С Анной она не виделась и не созванивалась. Слышала только от знакомых, что у нее все хорошо.
— Ну и слава богу, — говорила Людмила.
Боль давно утихла, и обиды на дочь у нее уже не было.
С Олегом после развода они тоже почти не соприкасались. А вскоре он уехал в свой родной город, и больше Людмила о нем ничего не слышала.
***
Однажды, когда Людмила заканчивала сложный заказ, свадебное платье для дочери известного бизнесмена, ей позвонили.
— Здравствуйте, — женский голос в трубке показался ей смутно знакомым, — скажите, пожалуйста, вы делаете реплики известных брендов?
— Делаем.
— Отлично. Я приеду сегодня… Где-то через часик. Договорились?
— Да, конечно, подъезжайте.
Ровно через час зазвенел колокольчик над дверью. Людмила подняла голову и замерла, на пороге стояла Анна.
Молодая женщина тоже замерла. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, а потом Анна нерешительно шагнула вперед.
— Мама? — изумленно спросила она.
— Добрый день, — сухо сказала Людмила.
Анна нервно сглотнула.
— Мама, я... Я не знала, что это твое ателье. Мне подруга посоветовала. Сказала, здесь лучший мастер в городе.
— Спасибо за отзыв, — не меняя тона, сказала Людмила, — так что вам нужно?
— Мама! — воскликнула Анна. — Ну давай поговорим! Пожалуйста! Я... Я так рада тебя видеть!
Людмила сняла очки и пристально посмотрела на дочь.
— А зачем? — усмехнулась она. — О чем нам с тобой говорить? Год назад ты все сказала. При всех. Я хорошо помню, ты пожелала, чтобы мы с отцом не появлялись в твоей жизни. Ну вот я и не появлялась.
— Мама… — пробормотала Анна. — Мамочка…
Вдруг по ее щекам покатились слезы, Людмила протянула ей салфетку.
— Вот, возьмите.
— Мама! — Анна протянула к ней руки.
— Что? — раздраженно отозвалась Людмила. — Я тебе не мама. Ты сама так решила. Публично. При свидетелях. Так что вам нужно? Платье?
Секунду-другую Анна смотрела на мать, а потом успокоилась и тихо молвила:
— Да. Платье. Вот это, — она достала из сумочки журнал и показала, — только... У меня не так много денег. Можно как-то… Ну, в рассрочку, например?
Людмила удивленно подняла брови:
— В рассрочку?
Анна считала незаданный вопрос:
— Да. У мужа сейчас трудности, долги... Но это временно! Он обязательно все наладит!
— Понятно. Ладно… Так, давайте я сниму мерки.
Анна послушно сняла куртку, и Людмила сняла с нее мерки.
— Располнела ты, — заметила она.
— Да… после родов все никак не могу похудеть, — вздохнула Анна. — Дима злится. Говорит, скоро в дверь не пролезу.
— Он сама милота…
— Мам, ну не надо! Он хороший! Просто… сейчас он нервничает из-за бизнеса. Кредиторы его достают постоянно, днем и ночью названивают...
— Когда нужно платье?
— Через две недели. У свекрови юбилей. Мне нужно выглядеть... Ну, достойно…
Анна помолчала и неуверенно добавила:
— А то она и так косо на меня смотрит. Говорит, я Диму тяну вниз…
Людмила кивнула:
— Хорошо, две недели. Но придется доплатить за срочность.
— Сколько?
Людмила назвала сумму, Анна побледнела.
— Так много?
— Разве много? — усмехнулась Людмила. — По-моему, вполне приемлемая цена. Плюс за срочность идет доплата тридцать процентов. Но если что-то не устраивает...
— Нет-нет! Меня все устраивает!
Анна ушла, а Людмила долго сидела без движения. Потом встала и подошла к окну. На улице шел снег, крупный, пушистый. Как и тогда, чуть больше года назад…
Через неделю Анна пришла на примерку, платье сидело на ней идеально.
— Мама, ты волшебница! — воскликнула она, разглядывая себя в зеркало. — Как в журнале! Нет, лучше!
— Рада, что вам нравится, — сухо сказала Людмила. — Так… Ну все, примерка окончена. В пятницу сможете забрать свой заказ. Оплата при получении.
В пятницу за платьем приехал водитель. Людмила выдала коробку с платьем и получила деньги.
— Ну вот и все, — подумала она.
Но, как оказалось, это было не все…
***
Через два дня Анна появилась снова. Хотя не появилась даже, а буквально ввалилась в ателье.
— Мама! — зарыдала она. — Мама, помоги!
— Что случилось? — невольно испугалась Людмила.
— Дима! Муж! Он… Он выгнал меня! Выгнал из дома! Сказал, что я ему надоела! Он… Он другую нашел! Модельку какую-то! И сына нашего забрал… И сказал, чтобы я даже не пыталась что-либо предпринять, иначе он через суд лишит меня родительских прав!
Она рухнула на стул и закрыла лицо руками.
— Мама, что мне делать? — ее плечи сотрясались от рыданий. — Куда идти? У меня же ничего нет! Ничего! Даже образования нет нормального, я же универ бросила, когда замуж выходила…
Людмила молча наблюдала за дочерью.
— Мама, можно я у тебя поживу? — вдруг спросила Анна. — Недолго! Можно, а? Месяцок… А? А потом я что-нибудь придумаю!
— Что придумаешь? — спросила Людмила.
— Ну… устроюсь на работу, сниму комнату...
— На какую работу ты устраиваться собралась? — хмыкнула Людмила. — Ты же ничего не умеешь!
— Научусь! На курсы какие-нибудь пойду!
— А платить кто за курсы будет?
Анна вдруг перестала плакать. Внимательно посмотрев в глаза матери, она вдруг отшатнулась, Людмила смотрела на нее как на постороннего и не очень приятного ей человека.
— Я… — начала она и осеклась. — Мама, я… Прости меня… Я… тогда…
— Уходила от родителей-работяг, которых ты так стеснялась, в благополучную безоблачную жизнь, — подхватила Людмила, — но потом что-то пошло не так. Да?
— Ты… не простишь меня, да? — почти прошептала Анна.
— Прощать, Аня, следует тех, кто кается, — с тихой горечью произнесла Людмила, — ты же прибежала ко мне сейчас, потому что не к кому больше. Но люди не меняются. Ты предала меня тогда, ты сказала, что тебе стыдно за мать-швею. Что я не соответствую вашему уровню… Откуда мне знать, что такое больше не повторится?
— Не повторится! Я обещаю тебе… Я клянусь…
— Не надо, — холодно сказала Людмила. — Год назад я умерла, Аня. А мертвые не дают денег в долг и не предоставляют жилье.
Она встала, подошла к двери и открыла ее.
— Всего хорошего, Аня. Желаю удачи.
— Ты… выгоняешь меня? — одними губами произнесла побледневшая Анна.
— Я тебя не звала. Иди, Аня. И не возвращайся. Ты хотела жизни без меня — получила. Теперь живи как можешь.
Анна ушла. Людмила проводила ее взглядом и вернулась к работе. Больше она дочь никогда не видела… 🔔