Процесс развода для Лены проходил спокойно и безболезненно. За эти годы она свыклась с мыслью, что она и Сергей – это уже не семья и возврата к ней не будет. Хотя он несколько раз пытался начать разговор на тему возможного примирения, но каждый раз она останавливала его спокойно, но твёрдо – всё решено и мучить себя она не собирается.
Дочки росли, вопросов о том почему папа живёт не с ними не задавали. Он по-прежнему иногда навещал их, привозил гостинцы, проводил с ними время, они были рады его приезду, однако провожали без слёз и капризов. В гости к нему не собирались, хотя он каждый раз приглашал, вроде бы и дед с бабушкой их ждут. Но они обнимая маму, махали ему ручками на прощание, приглашали к себе, не обещая собраться к нему с визитом.
Лена понимала, что появится у него жена и эти приезды будут реже, а может быть и совсем сойдут на нет.
Снег давно сошёл, весеннее Солнышко пригревало и радовало своим теплом, изумрудная травка появившаяся сначала на припёке, а чуть позже окрасила в свой сочный цвет всю землю вокруг, начался процесс оживания Природы после зимней спячки.
Как после длительной спячки оживала и Лена. Она сменила причёску, обновила одежду, поменять работу не хватало смелости, да и подводить дядечку не хотелось. Теперь она без особого кокетства, отвечала на попытки ухаживаний со стороны заинтересованных мужчин, затейливыми шутками, иногда в них сквозил намёк, что она не против общения, но это были только намёки, ни с кем ничего у неё не было, да и, похоже, не собиралась она ни с кем сближаться.
Даже попытка дяди Миши познакомить её с сыном овдовевшего несколько месяцев назад товарища, занимавшего высокую должность, она отвергла, хотя сделала это очень тактично и мягко.
– Ну нет – так нет! – с сожалением вздохнул дядя, но навязывать свою волю не стал.
Она улыбнулась.
– Или в этом есть какая-то необходимость? – произнесла Лена, лукаво глядя на мужчину. Тот в свои годы был всё ещё хорош, только волосы стали совершенно седыми, но они добавили лишь изюминку к его внешности. Боясь потерять физическую форму, он несмотря на занятость находил время для тренировок, иногда даже играл в футбол в заводской команде.
– Что ты, дорогая! Тобой торговать я бы не стал ни при каких обстоятельствах. Просто устал мужик от отсутствия истинного человеческого тепла, спросил: нет ли у меня на примете хорошей доброй женщины, сказал, что дети не помеха. Сын умный, собой неплох, а вот с женщинами ему не везёт, – глубоко с сожалением вздохнул, – был предан несколько лет тому назад… Извини, что я тут сводничеством решил заняться. Он даже о твоём существовании не знает.
Племянница рассмеялась, заметив, что впервые за всё время дядюшка оправдывался, ей стало даже неловко от того, что она подвела его к такой ситуации.
– А что это у нас так тихо? Чего это ты им принёс, что они сидят словно их нет?
– Игру какую-то знакомый привёз из Франции, я попросил что-нибудь необычное.
– Дядюшка! – глаза Лены заблестели от влаги, – я не перестаю удивляться тебе. При такой занятости ты ещё успеваешь думать о таких мелочах!
– Какие же это мелочи! Девчонок твоих считаю внучками, своих-то когда дождусь! И дождусь ли вообще! И тебя считаю любимой дочкой!
Молодая женщина шагнула к Михаилу Михайловичу, обняла, уложила голову ему на грудь.
– Я всегда это чувствовала и знала… – она затихла.
– Ты чего это! – воскликнул мужчина, заподозрив неладное отстранил племянницу от себя, достал из кармана пиджака белоснежный платок, вытер им все дорожки от слёз, – хватит реветь, красавица моя дорогая. Лимит на слёзы исчерпан, – он улыбался.
И таким показался тёплым, домашним, своим, что ей снова захотелось всплакнуть, впервые она видела этого сильного человека таким.
– У тебя кажется отпуск на подходе? Какие планы? – спросил тот.
– Дядюшка! Ты и это знаешь? Ты отслеживаешь каждую минуту моей жизни! – молодая женщина рассмеялась и остатки слёз всё же скатились по её щёчкам.
– Да не отслеживаю! – рассмеялся и гость, – просто случайно услышал! Ну так какие планы на отпуск? Хочешь на юг поехать?
– Нет-нет! Никаких курортов! Наслышана я о них! Это не для меня! Приезжала подруга из Гомеля – звала в гости, вот мы и решили принять это приглашение.
– Ты там по направлению работала?
– Да! Два года успела!
– Надеюсь только в гости? Или?
Лена снова рассмеялась.
– Только в гости! Меня моя жизнь здесь полностью устраивает!
Снова подошла к дяде и глядя в его глаза, добавила:
– Не знаю, как бы я выкарабкалась из всего без твоей поддержки, дядюшка…
Мужчина с грустью улыбнулся, прижал к своей груди её голову.
– Главное у нас всё получилось. Спасибо, что тёщеньку мою не оставляешь без внимания! За заботу о ней особая благодарность.
– Так мы с ней сроднились… – торопливо отстранилась, – дядя, ты же после работы! А я тебя даже ужином не накормила.
– Ужином? – он бросил взгляд на настенные часы, с сожалением вздохнул, – поздно уже, но всё же с интересом спросил, – а что там у тебя?
– Есть щи! Пирожки с картошкой и зелёным луком, пельмени…
– Пельмени сама лепила? – с вдохновением воскликнул тот.
Улыбнулась.
– По маминому рецепту.
– Кто же от таких-то откажется! Вари! А я к девчушкам схожу, посмотрю, что это у них там такое интересное, что за весь вечер даже не показались.
– Я как довольна этой тишиной!
Проводив гостя, наведя порядок в кухне, наслаждаясь всё тем же спокойствием, стояла у окна, улыбнулась вспомнив слова дяди о просьбе его товарища. А может?.. Вот глупая! Не нахлебалась?! Какая же любовь должна с ней случиться, если она снова решится на то, чтобы с кем-то связать свою судьбу. Она должна поглотить её! Всю сущность до последней клеточки!
Было ли с ней такое? И что было-то вообще с ней? Была ли это она? Любила ли? Тяжело вздохнула. Любила! Оттого так тяжело пережила её крушение…
Выйдя из вагона, еле сдерживала слёзы, глядя как Нина и Франя бегут к ним с огромными букетами цветов.
– С приездом, дорогие! – первой к ней подлетела Франя, несмотря на свои солидные годы та была так же стройна и двигалась легко, прослезилась увидев подругу во всей красе, – ах, красавица-то какая! Женственность тебе идёт, хотя как была девчонкой ей и остаёшься!
– Здравствуйте, мои дорогие! Как же я рада вас снова видеть!
Обняла её и Нина, но та больше занималась дочками Лены.
– Вот не отпустим вас домой! – скорее всего шутила Франческа, обнимая по очереди Вареньку с Настенькой. – Прелестные детки! Меня тётей Франей зовут. А вас? Только бы не ошибиться потом!
Девочки представились.
– Какое у вас имя интересное, – произнесла Настя, разглядывая женщину.
– Это для вашей местности оно необычное, а тут такие дамы встречаются. Ведь моя родина Польша, а там это в норме. Есть имена совсем необычные.
– Ну что? Поехали? – спросила Нина, забирая стоявший на перроне чемодан.
– Надо ещё решить, где мы остановимся! – отозвалась Лена, думая, что известная в центре ей гостиница, вполне подойдёт.
– Поехали! – воскликнула Франя, беря девочек за ручки, – определимся по дороге.
Город, который Лена успела полюбить за два года, встречал её цветущими парками, зелёными аллеями. Улицы украшенные «свечами» каштанов, как и раньше вызывали восторг.
Удивилась когда всей компанией подошли к «Волне» и из неё вышел знакомый водитель.
– Здравствуй, Лена! С возвращением в наш город! – произнёс мужчина, радушно улыбаясь.
– Здравствуйте! – ответила та, перевела на подруг удивлённый взгляд. Водитель уложив чемодан в багажник, теперь усаживал в автомобиль девочек.
– Нина, ты что же всем объявила о нашем приезде?
– Ага! – отозвалась подруга, довольно улыбаясь, – об этом знают не только в нашей «конторе», но и в управлении. Так что жить будете в той квартире из который ты отбыла когда-то на родину.
– Надо же! Обо мне всё ещё на забыли, – произнесла Лена, её глаза заблестели.
– Милые дамы, размещайтесь, где кому будет удобнее и поедем, – напомнил о себе мужчина.
– Боже! Как же красив этот город! – воскликнула гостья, не сводя взора с раскидистых деревьев, которые делали улицы уютными и нарядными.
– Да и ваш город мне понравился! Не менее прекрасен чем наш! Есть какая-то особенность из-за старинных построек, а так все города похожи! – говорила Нина, оглядываясь на подруг. – Я взяла отпуск, так что большую часть времени я с вами. Можем в Минск съездить, ты вроде бы так и не побывала в нашей столице. Можем в западную часть республики… Поговорим об этом чуть позже.
– Сначала в цирк, девчонки больше всего из-за этого со мной согласились поехать, – произнесла Лена, глядя на своих дочек с любовью.
– Сходим! Пока они не разъехались по гастролям, – вместо Нины произнесла Франя. – С удовольствием с вами схожу! У них новая программа, я её ещё не видела.
Меж тем автомобиль подъехал к тому самому дому, в котором она жила, старалась не думать о том, что… С какой радостью и счастьем она ожидала Сергея. Однако, мелькнувшие мысли её особо не взбудоражили.
– Спасибо вам огромное! – говорила она мужчине, принимая от него свой чемодан, Франя тут же его отняла. – Передайте мою благодарность Леониду Алексеевичу!
– Приходите в управление, он будет рад тебя видеть! – отозвался мужчина, улыбался тот очень искренне.
– Придёт! Конечно, придёт! – вместо неё ответила Нина, – идёмте, сегодня отдохнёте, а завтра будем с удовольствием проводить время.
Лена что-то заподозрила, когда Франя без ключа открыла входную дверь в квартиру, вошла в неё первой и лишь тогда пропустила внутрь остальных.
– Ну вот мы и пришли! – немного громче обычного проговорила Нина, – проходите, дорогие гости, располагайтесь как дома.
Лена открыла дверь в комнату и замерла, она была заполнена людьми, стол был заставлен угощением.
– С приездом! С приездом! С приездом! – слышалось со всех сторон, объятия, поцелуи и снова искренние объятия и добрые слова. Гостья и не пыталась скрывать текущие по лицу слёзы.
– Милые мои! Дорогие! Родные! Как же я рада вас всех видеть! – говорила она, находясь всё ещё в удивлении и даже растерянности.
– А мы-то! Мы-то как рады! – произносила Олеся, обнимая Лену. – Приходи к нам как-нибудь. Наше начальство тоже будут рады тебя видеть.
– Я уже поняла, не забыли! Очень приятно! Обязательно придём!
На встречу с Леной пришли все с кем она работала и с кем особенно тепло общалась. Это было так приятно оказаться в столь радушной атмосфере и понять, что она оставила о себе только приятные и добрые воспоминания.
– А что Светлана? – спросила гостья у Нины, когда все разошлись и они втроём наводили порядок в служебной квартире, любезно предоставленной руководством управления.
Франя бросила взгляд на коллегу, в нём Лена заметила неприязнь.
– Светлана совсем с катушек съехала, пришлось кадровику писать письмо родителям. За ней приезжали брат и мать! Уволилась, отправилась домой, что с ней теперь мы не знаем…
– Не очень-то и хочется знать! – перебила её Нина. – Смотреть на неё стало противно. В общем проработала она у нас чуть больше четырёх лет! Теперь как хочет!
– Она ведь родом из соседней области, даже село помню как называется… – задумчиво произнесла Лена, подруги переглянулись.
– Не надумай навещать! Не отстанет потом! Так и будет возле тебя пастись! – говорила Франя.
– Вряд ли её что-то заставит остепениться! – недобро глядя на ту говорила другая подруга, затем её взгляд изменился. – Ты добрая душа больше о себе теперь думай! Да вон у тебя какое счастье растёт! Ой-ой, сколько забот об одной! А у тебя всё в двойном объёме!