Никогда не думала, что новогодние подарки могут стать причиной семейного скандала. А оказалось, могут. И еще какого! До сих пор стыдно вспоминать, как все происходило. Но с другой стороны, может, и хорошо, что все наконец выяснилось.
К Новому году готовилась, как всегда, заранее. Составила список подарков, по магазинам походила, выбрала всем что-то подходящее. Мужу Сергею купила хорошие часы, которые он давно хотел. Дочке Ане — шикарный набор косметики. А вот с подарками для Сергеевой мамы и нашей внучки Кати долго мучилась.
Катя — дочка Сергея от первого брака. Ей пятнадцать лет, живет с мамой, но часто к нам приезжает. Девочка хорошая, умная, но избалованная очень. Чего только захочет — все ей покупают. То мама побалует, то папа, то бабушки.
А Галина Петровна, свекровь моя, — женщина непростая. Семьдесят лет, характер крутой. Живет одна в своей квартире, но в нашу жизнь вмешивается постоянно. То советы дает непрошеные, то претензии предъявляет. Говорит всегда прямо, не стесняется. Иногда даже слишком прямо.
— Лена, — говорит мне Сергей перед праздниками, — а что маме подарим?
— Думаю пока. Хочу что-то полезное купить.
— А Кате что возьмем?
— Кате хотела телефон новый купить. Она свой разбила недавно.
— Хороший телефон дорого стоит.
— Знаю. Но девочке нужен. Учится хорошо, заслужила.
— Ладно, покупай. Только не самый дорогой.
— Конечно не самый дорогой. Но и не ерунду какую-то.
Пошла в магазин, выбрала Кате современный телефон. Не самый навороченный, но хороший. Девочка, знала, обрадуется. А свекрови купила красивые теплые носки, шерстяные. Дорогие, качественные. И еще шаль добавила шелковую, тоже недешевую.
Думала — обрадуется Галина Петровна. Она всегда жаловалась, что ноги мерзнут, носки нужны. А шаль красивая, элегантная. Как раз для женщины ее возраста.
Тридцать первого числа собрались все у нас дома. Стол накрыла большой, салатов наготовила, горячее приготовила. Сергей елку нарядил, подарки под нее положили. Галина Петровна пришла нарядная, в хорошем настроении. Катя тоже веселая, красивая. Думала — все будет хорошо.
За столом сидели, тосты говорили, шутили. Галина Петровна рассказывала про соседей, Катя — про школу. Сергей анекдоты травил. Атмосфера праздничная, теплая.
— А когда подарки дарить будем? — спрашивает Катя.
— После боя курантов, — говорю. — Как положено.
— Не терпится, да? — смеется Галина Петровна. — В твоем возрасте подарки — самое главное в празднике.
— Не только в моем возрасте, — отвечает Катя. — Все любят подарки получать.
— Это точно, — соглашается Сергей. — Я вон до сих пор как ребенок радуюсь.
— А я больше дарить люблю, чем получать, — говорю. — Интересно смотреть, как люди радуются.
— Благородно, — кивает свекровь. — Хотя и получать приятно тоже.
Дождались полуночи, поздравили друг друга, шампанского выпили. Потом к елке пошли, подарки разбирать. Сергей первый свой подарок распаковал.
— Лена, спасибо! — обрадовался он часам. — Как раз такие хотел!
— Пользуйся на здоровье.
Аня свой набор косметики оценила.
— Мам, ты супер! Именно этот бренд мечтала попробовать!
— А теперь моя очередь! — говорит Катя и хватает свою коробку.
Вскрывает упаковку, видит телефон и просто визжит от восторга.
— Ой, какой красивый! Лена, ты лучшая! Спасибо огромное!
Обнимает меня, целует. Радость у нее искренняя, детская. Приятно смотреть.
— Рада, что понравился. Пользуйся аккуратно.
— Буду! Обещаю! Ой, а можно я сразу пленку защитную наклею?
— Конечно можно.
Катя убежала в комнату возиться с телефоном. А Галина Петровна берет свой подарок, разворачивает. Сначала носки достает.
— Носки, — говорит спокойно. — Понятно.
Потом шаль разворачивает.
— И шаль. Тоже понятно.
Тон у нее какой-то странный. Не радостный, а скорее недовольный.
— Галина Петровна, вам не нравится? — спрашиваю. — Можно поменять, если что.
— Нравится, нравится, — отвечает она, но голос холодный. — Носки очень практично. Шаль тоже красивая.
— Носки шерстяные, теплые. Вы же говорили, что ноги мерзнут.
— Говорила. И мерзнут по-прежнему.
— А шаль шелковая, натуральная. В магазине сказали, очень качественная.
— Качественная, не спорю.
Чувствую — что-то не так. Но пока не понимаю что именно.
— Мам, а тебе что подарили? — заходит Катя с телефоном в руках.
— А вот, смотри. Носки и шаль.
— Красиво! — говорит девочка вежливо. — Хорошие подарки.
— Конечно хорошие, — соглашается Галина Петровна. — Практичные очень.
И опять этот тон. Сергей тоже заметил.
— Мам, что-то ты какая-то... не очень довольная.
— Довольная, довольная. Почему не довольная?
— Ну вид у тебя не очень радостный.
— А какой должен быть вид? Я же получила замечательные подарки. Носки и шаль.
— Мам, ты же сама говорила, что носки нужны.
— Говорила. И правда нужны.
— Тогда в чем дело?
Галина Петровна помолчала, потом вдруг спрашивает:
— А сколько этот телефон стоил?
— Какой телефон? — не понимает Сергей.
— Катин. Который Лена подарила.
— А зачем тебе знать?
— Интересно просто.
— Мам, при чем тут цена? Главное же, что Кате нравится.
— Главное, конечно. Но все равно интересно. Лена, скажи, сколько стоил?
Я растерялась. Зачем ей знать цену? Что-то тут не то.
— Галина Петровна, а зачем вам это?
— Так просто. Любопытство женское.
— Ну... недешево стоил.
— Сколько именно?
— Тысяч тридцать.
— Тридцать тысяч! — глаза у свекрови расширились. — За телефон пятнадцатилетней девчонке!
— Мам, это нормальная цена для хорошего телефона, — заступается Сергей.
— Нормальная? Тридцать тысяч нормальная?
— Галина Петровна, а что вас смущает? — спрашиваю.
— А то меня смущает, что внучке подарок за тридцать тысяч, а свекрови — носки за триста рублей!
Вот оно что! Теперь понятно, в чем дело.
— Галина Петровна, носки не за триста рублей, а за полторы тысячи. И шаль за три тысячи.
— Четыре с половиной тысячи получается. Против тридцати. Чувствуешь разницу?
— Мам, ну что ты сравниваешь? — вмешивается Сергей. — Кате телефон нужен, у нее старый сломался.
— А мне носки не нужны? Я что, не человек?
— Нужны, конечно. Лена хорошие носки купила.
— Хорошие, да. Только в семь раз дешевле телефона!
— Галина Петровна, — говорю осторожно, — а вы что хотели получить?
— Я? Да ничего особенного не хотела. Просто равного отношения.
— В каком смысле равного?
— В прямом смысле! Если внучке дорогой подарок, то и бабушке не носки покупать!
— Мам, при чем тут это? — возмущается Сергей. — Катя внучка, ребенок. Детям принято дорогие подарки дарить.
— А пенсионерам что принято? Носки дарить?
— Не носки, а полезные вещи.
— Полезные! — фыркает Галина Петровна. — А телефон за тридцать тысяч не полезная вещь?
— Мам, ну это же разные люди, разные потребности.
— Разные, да. У одних потребности дорогие, у других дешевые.
Катя смотрит на все это с испугом. Видно, что ей неловко. Аня тоже молчит, не знает, что сказать.
— Галина Петровна, — пробую я объяснить, — я думала, вам носки понравятся. Вы же говорили, что нужны.
— Говорила. И понравились. Только не понравились цифры.
— Какие цифры?
— Тридцать тысяч против четырех с половиной. Вот эти цифры.
— Но ведь дело не в цене, а в том, что человеку нужно!
— Ага, нужно! А как ты определила, что мне нужно? Спрашивала меня?
— Не спрашивала, но...
— Вот именно! Не спрашивала! Решила сама — бабке носки хватит!
— Я не так думала!
— А как думала? Объясни мне, как ты думала!
Сергей встает, подходит к маме.
— Мам, прекрати. Лена старалась, выбирала тебе подарки.
— Старалась? — смеется зло Галина Петровна. — Очень старалась! Внучке недели выбирала, а мне — полчаса в магазине потратила!
— Откуда ты знаешь, сколько времени я тратила? — обижаюсь я.
— А по результату видно! Тридцать тысяч — это тщательный выбор. А носки — это что попало купить!
— Галина Петровна, это не что попало! Это хорошие носки!
— Хорошие, не спорю. Только подход разный. Одной — люби, одной — от любви!
— Мам, ты несправедлива, — говорит Сергей строго. — Лена всегда тебя уважала, подарки дарила.
— Дарила. Недорогие только.
— А дорогие подарки обязательно?
— Не обязательно. Но равенство хочется видеть.
— Какое равенство? Кате пятнадцать лет, тебе семьдесят!
— И что? Пенсионеры не имеют права на хорошие подарки?
— Имеют, конечно. Но у Лены же семейный бюджет!
— Ага, семейный! И в этом бюджете на внучку тридцать тысяч есть, а на свекровь — четыре с половиной!
— Мам, да при чем тут деньги? — раздражается Сергей. — Главное же внимание!
— Внимание? Да какое это внимание — носки купить?
— А что плохого в носках? Ты же сама просила!
— Просила. Но не только же носки!
— А что еще ты хотела?
— Хотела... — Галина Петровна замолчала, думает. — Хотела, чтобы ко мне так же относились, как к внучке!
— Как это?
— А так! Думали бы, что мне подарить, выбирали, советовались!
— Лена думала, выбирала.
— Думала? Полчаса думала! А о телефоне для Кати неделю размышляла!
— Откуда ты это знаешь?
— А оттуда, что мне Катя рассказывала! Как Лена с ней советовалась, какой телефон лучше, в каких магазинах дешевле!
Тут я поняла, в чем дело. Действительно, с Катей я долго выбирала телефон. Советовалась, спрашивала, что ей больше нравится. А для свекрови купила то, что сама считала нужным.
— Галина Петровна, — говорю тихо, — а вы что хотели получить в подарок?
— Я? — удивляется она. — А зачем теперь говорить?
— Просто скажите. Интересно.
— Хотела... — помолчала. — Хотела духи хорошие. Или крем дорогой. Или еще что-то красивое.
— Духи? А зачем вы мне не сказали?
— А зачем говорить? Подарок же сюрприз должен быть!
— Должен. Но можно же намекнуть.
— Намекала я, намекала. Говорила — хочется чего-то приятного получить, женского.
Вспоминаю — действительно, она что-то такое говорила. Но я не поняла, что это намек.
— А носки и шаль разве не женские вещи?
— Женские. Только не приятные. Практичные.
— Но ведь практичность тоже хорошо!
— Хорошо. Только иногда хочется не практичности, а красоты.
— Галина Петровна, а давайте завтра сходим, выберем вам духи? — предлагаю.
— Завтра? — фыркает она. — После носков духи покупать?
— А что плохого? Дополнительный подарок.
— Дополнительный! То есть основной — это носки?
— Нет, конечно. Основной будут духи.
— А носки что тогда?
— Носки... практичный бонус.
— Бонус! — смеется она. — Лена, ты слышишь, что говоришь?
— Галина Петровна, я правда не хотела вас обидеть.
— Не хотела, но обидела.
— Обидела тем, что подумала о ваших потребностях?
— Обидела тем, что решила за меня, что мне нужно!
— А что мне было делать? Спрашивать прямо?
— А почему бы не спросить? Ты же Катю спрашивала!
— Катю спрашивала, потому что... — останавливаюсь.
— Потому что что?
— Потому что хотела ей угодить.
— А мне угождать не хотела?
— Хотела, но...
— Но думала — старой бабке носки хватит?
— Не думала я так!
— Думала! Думала, что пенсионерке только практичное нужно!
— Галина Петровна, но ведь в вашем возрасте...
— В моем возрасте что? Красота не нужна?
— Нужна, конечно.
— Тогда зачем носки покупала?
— Потому что вы жаловались на холодные ноги!
— Жаловалась. И что, только об этом думать должна?
— Не только, но...
— Лена, ты знаешь, сколько мне лет?
— Семьдесят.
— Правильно. И знаешь, сколько мне осталось жить?
— Галина Петровна, не говорите так!
— А что не говорить? Реальность это! Лет десять, максимум пятнадцать. И ты думаешь, я все это время должна только о носках думать?
— Не только о носках.
— А о чем еще? О практичности? О пользе?
— О здоровье, например.
— О здоровье думать должна. А о красоте нет?
— О красоте тоже.
— Тогда зачем мне носки дарила?
Сергей слушает наш разговор и качает головой.
— Мам, ну что ты доводишь до абсурда? Подарок есть подарок.
— Подарок, да. Только неравноценный.
— В каком смысле неравноценный?
— А ты не видишь разницы между тридцатью тысячами и четырьмя с половиной?
— Вижу. Но дело ведь не в деньгах!
— А в чем тогда?
— В отношении!
— Вот именно! В отношении! И отношение видно по подаркам!
— Мам, ты неправильно понимаешь.
— Правильно понимаю! Внучка — любимая, ей телефон. Свекровь — так, родственница, ей носки!
— Да что ты говоришь такое!
— А что неправда?
— Неправда! Лена тебя уважает, любит!
— Любит? Тогда почему носки купила?
— Потому что думала — нужно тебе!
— А о том, что хочется мне, не думала!
Катя, которая все это время молчала, вдруг говорит:
— Бабуля, а может, мы телефонами поменяемся?
— Как поменяемся? — не понимает Галина Петровна.
— Ну, ты берешь мой телефон, а я твои носки.
— Катенька, что ты говоришь? Зачем тебе носки?
— А зачем мне телефон, если из-за него такой скандал?
— Не надо телефон отдавать, — говорю я. — Он твой.
— Но бабушка же расстроилась!
— Бабушка расстроилась не из-за телефона, а из-за несправедливости, — объясняет Галина Петровна.
— Какой несправедливости?
— А такой, что одним дарят дорогие подарки, а другим дешевые.
— Но ведь все разные! — говорит Катя. — У всех разные потребности!
— Потребности разные, а уважение должно быть одинаковое.
— А разве носки — это неуважение?
— Не неуважение, а... невнимание.
— Не понимаю.
— А я объясню, — встряет Аня. — Бабушка хотела, чтобы с ней посоветовались, что дарить. Как с тобой советовались.
— А, понятно! — кивает Катя. — Бабуля, а что бы ты выбрала?
— Выбрала бы... — думает Галина Петровна. — Выбрала бы красивые духи. Или украшение какое-нибудь.
— А носки не выбрала бы?
— Носки... может, и выбрала бы. Но не только носки!
— Понятно, — говорит Катя и обращается ко мне. — Лена, а давайте завтра с бабулей по магазинам пойдем? Духи выберем!
— Хорошая идея, — соглашается Сергей. — Мам, согласна?
Галина Петровна помолчала, потом кивнула.
— Согласна. Только это будет уже не новогодний подарок.
— А какой? — спрашиваю.
— А подарок извинения.
— За что извинения?
— За то, что не подумала о ваших желаниях.
— Да ладно, Лена. Не надо извиняться. Главное — понимание.
— Понимание есть. И больше не буду решать за вас, что вам нужно.
— Хорошо. А я больше не буду молчать о своих желаниях.
— Договорились.
— Договорились.
Вечер закончился примирением. На следующий день мы с Галиной Петровной действительно пошли по магазинам. Выбрали ей красивые французские духи и серебряные серьги. Стоило это дороже телефона, но свекровь была счастлива.
— Лена, — сказала она мне в парфюмерном магазине, — ты не думай, что я жадная. Дело не в деньгах было.
— А в чем?
— В том, что ты про меня как про старуху подумала. Что мне только практичное нужно.
— Галина Петровна, я не так думала.
— Думала, думала. И знаешь что? Не только ты так думаешь. Все так думают про пожилых людей.
— Как думают?
— Что нам красота не нужна. Что мы должны только о здоровье думать.
— А это неправда?
— Конечно неправда! Мне семьдесят лет, но я же женщина! И хочется иногда почувствовать себя красивой!
— Понимаю теперь.
— Вот и хорошо. А носки твои я все равно буду носить. Они действительно хорошие.
— И шаль носите.
— И шаль. Но духи — это совсем другое дело.
— Другое.
— Это для души. А душа в любом возрасте молодая остается.
Может, она права. Может, мы действительно неправильно думаем о пожилых людях. Считаем, что им только практичное нужно. А они ведь тоже люди, тоже мечтают о красоте.
С тех пор я всегда советуюсь со свекровью, что ей подарить. И она мне честно говорит, чего хочется. Иногда это практичные вещи, а иногда — красивые и дорогие. Главное — спросить. И не решать за человека, что ему нужно.