1. Заинск видно издалека — за десятки километров от города первыми из-за горизонта выплывают одна за другой четыре трубы. Вблизи они кажутся циклопическими — у самой большой высота 250 метров. Этот индустриальный символ Заинска принадлежит местной ГРЭС, крупнейшему производителю электричества в Татарстане. Ну а расположенный рядом населенный пункт можно с полным правом назвать городом энергетиков;
2. Энергетические города на карте России стали возникать с 1930-х годов и строились, как правило, в чистом поле. Но Заинск не из таких, его история уходит корнями в середину XVII века и связана со строительством Закамской засечной черты — укрепленной линии, созданной для защиты от набегов ногайцев и калмыков. Вначале это был Заинский острог, а потом волостной город, жители которого занимались рогожным и бондарным промыслами. Название «Заинский» возникло от реки Степной Зай, где слово «зай» восходит к древнетюркскому «сай», что означает «река»;
3. Электростанцию в этих местах начали строить в 1956 году и тогда же для ее нужд запрудили реку, создав Заинское водохранилище. Вместе с ГРЭС оно служит предметом гордости жителей, а его нижняя, примыкающая к станции часть, не замерзает зимой, что привлекает любителей рыбалки со всего Татарстана. И не только. Каждый год на водохранилище приводняются стаи лебедей, летящих на север, и тогда фото грациозных белоснежных птиц заполоняют соцсети горожан;
4. В Заинске живет 40 тысяч человек, занятых не только в энергетике, но и на пищевом производстве — в городе расположен крупнейший в Поволжье сахарный завод, входящий в пятерку лидеров отрасли. И хоть больше крупных предприятий здесь нет, от недостатка работы заинцы не страдают, поскольку город расположен между Альметьевском и Набережными Челнами, и езды в обе стороны не больше часа;
5. Река Степной Зай и водохранилище делят Заинск на две неравных части: одноэтажную старую и современную новую. Достопримечательностей хватает и там, и там. Главное место притяжения в старом Заинске — гора Школьная, где и стоял в древности острог. Теперь на его месте церковь и мечеть, а с многочисленных смотровых площадок открываются хорошие виды на город, реку и трубы ГРЭС. Любимое место горожан в новой части Заинска — центральная площадь, традиционно для Татарстана яркая, благоухающая и вычищенная до блеска. На ней за ДК Энергетик спрятался необычный памятник — собаке-космонавту Чернушке. Вместе с манекеном «Иваном Ивановичем» в компании морских свинок и лягушек ее запустили в космос за месяц до полета Гагарина. А приземлилась собака в контейнере на парашюте в девяти километрах от Заинска, за что и была удостоена персонального памятника;
6. С еще одним памятником в городе связана неприятная история. 6-метровый каменный воин-освободитель стоял в Заинске с 1975 года. Его прообразом стал актер Николай Олялин, который сыграл главного героя в киноэпопее «Освобождение». К 75-летию Победы его зачем-то заменили на аналогичный, но из дешевых полимерных материалов. И хоть подрядчик гарантировал срок службы в 10 лет, воин сгорел в 2021 году за 11 минут. История попала на федеральные каналы и ей заинтересовался СК. Не только злоумышленниками (подростков, поджегших памятник, быстро вычислили), но и властями, решившими неожиданно поменять каменную фигуру на пластмассовую. Нынешний воин-освободитель, уже третий по счету, сделан из бронзы и поджоги ему точно не грозят;
7. В Заинске нет архитектурных достопримечательностей. Самый старый каменный дом датирован началом XX века. Его построил для себя сахаропромышленник Бекетов, а сегодня в здании размещается краеведческий музей с интересной коллекцией нумизматики и картин заинских художников. Что касается объектов природных, то помимо водохранилища, стоит отметить большой и уютный парк имени Фардиева с тихой речкой Кармалкой, миниатюрными озерами и романтическими островками на ней;
8. Герб Заинска колоритом и многозначностью похож на эмблемы кавказских регионов. Часть крылатого барса на нем пришла из герба Татарстана, тамга (знак древних тюркских народов) на зеленом фоне означает долгую историю. Стилизованная ГРЭС в объяснениях не нуждается, а перо с бумагой символизирует культурные традиции Заинска.